她向后仰靠进椅背,闭上疲惫的双眼,长舒一口气,仿佛要将压在心头的沉重之物一并呼出。
几秒后,她抬手按住了突突跳动的太阳穴,侧头看向了电视机中正在播放的画面。最近频繁出现各地关于残暴生物攻击甚至虐杀人类的报道,新闻主播的语气依旧平稳,但滚动字幕上的伤亡数字却在不断更新。
她动了动手指,摁熄了还在播报相关资讯的电视。熙攘的画面与声音骤然消失,房间里只剩下窗外渗入的霓虹灯光,以及她自己的呼吸声。
“山雨欲来啊。”
三十天后,众人再次聚集在诺布的四次元公寓中召开作战会议。他能将念能力具现化为一个独立于现实空间的四次元建筑,而诺布手中拥有的□□,则可以将门的出口设置在任何一个现实坐标,是非常顶尖的辅助能力。
家入硝子和五条悟坐在靠后的位置,从这个角度望去,所有人的状态一览无余。她习惯地扫视了一圈众人的面孔,观察着他们脸上的表情:小杰眼底那层被强行压抑、却仍隐隐灼烧的怒意;奇犽偶尔望向小杰背影时,面上一闪而过的哀伤……
凯特的遭遇,给这两个少年留下的创伤,远比表面看来更深。
她无声地叹了口气,视线落在另一侧的两名新成员身上。
一只是戴着贝雷帽、触腕末端还卷着一支铅笔的章鱼嵌合蚁,伊加路哥。他正用一根触腕小心地在图纸上做标注,动作灵活而精确。
另一只是裹在宽大运动连帽衫里的变色龙嵌合蚁,梅雷翁。他将自己的大半张脸藏在阴影里,只有偶尔抬头时,瞳孔会因情绪波动而显现出波纹状的色彩。
前者是在遭遇战中,被奇犽从食人鱼的利齿下救下,并因为一句“如果不是在这样的情况下遭遇,我想我们会成为朋友”而选择倒戈;后者则是在记忆复苏的剧痛中,背负着养父被蚁王随手抹杀的仇恨,沉默地加入了这场复仇。
“虽然是嵌合蚁,但他们还真是和人一样有着各种各样的个性啊。”家入硝子收回视线,忍不住感慨道。
五条悟撑着下巴,眼罩后的目光掠过那两只嵌合蚁:“因为掺杂了人类的基因吧。蚁后无节制地吞噬人类,在掠夺了力量与天赋的同时,却也一并吞下了人性之恶,导致整个族群走向分裂,乃至崩溃。”
家入硝子默然。
嵌合蚁原本是将族群存续绝对凌驾于个体之上的生命集合体,所以才显得如此恐怖。但当它们开始思考“我是什么”时,自我意识的诞生也意味着共同意志的瓦解。
整个讨伐计划原本分为两步:先由诺布潜入东果陀皇宫深处,在关键位置预设空间出口,确保每个参与者都能精准抵达指定战场;再是精准的对位歼灭——尼特罗会长正面迎战蚁王,小杰与奇犽联手对上尼菲彼多,莫老五协同诺布牵制枭亚普夫,那酷戮和秀托则合力对抗孟徒徒尤匹,五条悟和家入硝子则负责解决被普夫精神控制的国民。
然而,当诺布推开四次元公寓大门的瞬间,所有计划都蒙上了一层阴影。他原本乌黑的头发已化为一片枯槁灰白,眼中曾有的冷静被一种深植骨髓的战栗取代——他在尼菲彼多深渊般的恶意面前,彻底失去了直面嵌合蚁的勇气。
“真是计划赶不上变化啊,”在众人的沉默中,五条悟举起了手,“要不然我也去普夫那边?”
“你是看不起我吗?臭小子,”莫老五的烟斗重重磕在地上,几点火星在地板上灼出焦痕,“未经磨合的合作只会相互拖后腿,还不如单打独斗。你们就按原计划来,事态有变再见机行事。”
他吐出一口浓烟,烟雾在空中凝成一只盘旋的鹰,锐利的目光投向在场的所有人。
“我和念能力打交道的年头,比你们的年纪都长。枭亚普夫那操纵精神的鳞粉……”他冷哼一声,烟鹰骤然散开,化作无数细密的气流,在房间里无声地盘旋,“最烦的就是这种无处不在、又抓不住实体的东西。”
“混乱,正是我最熟悉的战场。”
五条悟沉默地注视着他,在六眼的视野里,对方身体里的能量运转滞涩而疲惫,连日的消耗让他的状态连最佳时的一半都不到,那故作轻松的姿态下,紧绷的神经如同拉紧了的丝弦。
但咒术师这种生物啊,越是在生死关头,越能暴露出有意思的东西。
他忽然咧嘴一笑,举起双手做投降状:“好好好~有时候还是要尊敬老人的啦。”
在莫老五“谁需要你小子尊老啊!”的怒视中,他身体一倾,凑近旁边的家入硝子窃窃私语:“硝子你看,他能把烟变成老鹰,那是不是也能变出小兔子啊?和惠的式神有点像欸,只不过一个是影子,一个是烟。”
莫老五额角暴起一根青筋,差点捏碎手中的烟斗。
空间外的夜色逐渐浓重。
对嵌合蚁讨伐战,开始了。