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洪水里的守望（第3页）

“赵所长，歇会儿吧。”二班长递过来块压缩饼干，包装纸被水泡得发涨，边角卷成了波浪，“后半夜换我们盯，你们白天都没合眼。”他的军靴上沾满了泥，裤脚还在往下滴水，却站得笔直，像棵泡在水里的白杨。

二班长的话没说完，就被一阵微弱的呼救声打断。那声音像根细针，刺破了雨夜的沉闷，从西北方向的芦苇荡里飘过来，断断续续的，像被水浸过的棉线。“救……救命……”

赵华甫立刻竖起耳朵，军大衣的领口蹭过下巴，带着粗粝的痒。“听见了吗？”他推了把二班长，声音压得极低，“那边有人。”他的心一下子提了起来，这时候还在芦苇荡里的，多半是没来得及转移的老人。

二班长侧头听了片刻，猛地攥紧手里的手电筒：“是芦苇荡！水最深的那片！”他知道那地方，芦苇长得比人还高，里面全是烂泥和水草，掉进去就难出来。去年有个孩子去那里摸鱼，差点没上来。

两人没再多说，踩着齐膝的泥水往芦苇荡挪。刚走两步，赵华甫突然想起什么，回头冲窝棚喊了声：“老李！把救生绳拿来！”李振猛睡觉沉，但一听这声，准能醒。

李振猛果然很快扛着绳子追上来，绳头的铁钩在灯光下闪着冷光。“所长，咋了？”他揉着眼睛，脸上还有道压痕，是趴在麻袋上睡的。

“有活人。”赵华甫头也不回，拨开挡路的芦苇秆，叶片上的水珠劈头盖脸砸下来，混着泥水灌进领口，冻得他一激灵。芦苇秆刮在脸上，像被小刀子割似的，火辣辣地疼。

芦苇荡里的水比别处深，已经没过腰腹，每走一步都像拖着块浸了水的棉絮。水下的淤泥裹着脚，像有只手在往下拽。手电筒的光在密集的苇秆间穿梭，照见水面漂浮的草帽、断桨，还有只倒扣的木盆，盆沿挂着片撕碎的红布——像极了王二娘家被冲走的那件寿衣，她总说穿着那件能“见着老伴”。

“救命……救……”

呼救声又近了些，带着气若游丝的颤。赵华甫示意两人放慢脚步，自己则猫着腰往前探，光柱扫过一丛格外茂密的芦苇时，突然顿住了——那里缠着团黑乎乎的东西，仔细看才发现是个人，被芦苇秆死死缠住了胳膊，半个身子泡在水里，只剩肩膀以上露在外面，头发像团水草浮在水面，随着浪头轻轻晃。

“在这儿！”赵华甫低喝一声，率先蹚过去。是个老汉，脸上沟壑里积着泥，嘴唇紫得像颗蔫透的桑葚，眼睛半睁着，喉咙里发出“嗬嗬”的气音，手里还死死攥着根竹竿，竿头绑着个破渔网。赵华甫认出他是张大爷，村里的老渔翁，前天还看见他在河边补网，说要趁汛前多打些鱼，给孙子凑学费。

“张大爷？”李振猛也认出来了，声音里带着急，“您挺住！我们来救您了！”

赵华甫没工夫细问，伸手去解缠在老人胳膊上的芦苇。那些苇秆被水泡得又滑又韧，像捆结实的麻绳，他用牙咬着扯开一根，又去掰另一根，手指被划出道道血痕，混着泥水渗进伤口，疼得钻心。有根苇秆上还缠着片渔网，是张大爷自己织的，网眼细密，专捕小鱼苗。

“我来！”二班长从腰间摸出把军匕，刀刃在光线下亮得刺眼，小心翼翼地割断缠得最紧的几簇。赵华甫趁机拽住老人的胳膊，李振猛在后面托着腰，三人合力把人从芦苇里拔了出来。老人身上的衣服已经湿透，像层冰壳贴在身上，轻一碰就簌簌掉泥。

老人已经冻得发僵，嘴唇哆嗦着说不出话，只有眼珠还能慢慢转。赵华甫摸了摸他的脖子，还有气，赶紧让李振猛解开军大衣，把老人裹进去。军大衣里还带着李振猛的体温，老人被裹住的瞬间，喉咙里发出声微弱的哼唧，像头受了委屈的老黄牛。“快送回窝棚！让刘长坡看看！”赵华甫催促道，他知道长时间泡水，老人很可能会得肺炎。

李振猛抱着老人往回跑，泥水在他脚下“咕叽咕叽”响。赵华甫却没动。他盯着老人刚才攥着的竹竿，网兜里似乎兜着什么东西，沉得往下坠。他心里犯嘀咕，这时候了，张大爷还带着啥宝贝？

“二班长，帮个忙。”他伸手把渔网拽过来，沉甸甸的网兜里，竟是个用塑料布裹紧的小包袱，外面还缠着几圈麻绳，打得是渔民常用的“死结”，防水又结实。解开一看，里面是个铁皮盒子，锈迹斑斑的，上面还贴着张褪色的“为人民服务”贴纸。打开盒子的瞬间，两人都愣住了——里面整整齐齐码着十几沓钱，用橡皮筋捆着，还有本红皮的存折，上面的数字让手电筒的光都晃了晃。赵华甫数了数，钱大多是十块、五块的，还有不少毛票，显然是攒了很久。

“这是……”二班长倒吸口凉气，他在部队见过不少钱，但没见过这么让人心里发沉的钱。

赵华甫心里却亮堂了——张大爷年轻时在镇上的信用社当过头儿，后来退休回村，谁都知道他手里攒着些养老钱，却没想到藏得这么深。怕是洪水涌来时，他拼死把钱绑在身上，想往高处挪，结果被芦苇缠住了。这些钱，是他的命根子啊。

“先拿着。”赵华甫把铁皮盒塞进怀里，军大衣的内兜很深，刚好能藏住。“等老人醒了再说。”他能想象到张大爷醒来看不见钱的样子，那比丢了命还让他难受。

往回走时，二班长突然叹了口气：“这洪水真狠，连老人的养老钱都不放过。”他踢开脚边的块碎木板，上面还留着个钉子，闪着冷光。

赵华甫没接话，只是觉得怀里的铁皮盒烫得厉害。那不是普通的钱，是老人攒了一辈子的安全感，是灾年里能换口吃的底气，是想给孙子买新书包的念想。他想起刚才老人攥着竹竿的手，指节发白，像在攥着最后一根救命稻草。人这一辈子，攒点东西不容易，被洪水这么一冲，啥都得重新来。

回到打谷场，刘长坡正给张大爷喂姜汤，用的是个豁口的粗瓷碗，老人喉咙里发出“咕咚”的吞咽声，脸色总算缓过点血色，嘴唇也有了点红。赵华甫把铁皮盒递给刘长坡：“收好，等大爷醒了还给他。”他特意叮嘱，“放严实点，别让人看见。”这年头，灾荒里见钱眼开的人不少，得防着点。

刘长坡愣了愣，打开一看，眼睛瞬间瞪圆了，赶紧把盒子塞进医药箱最底层，又往上面压了几包纱布，还特意用听诊器盖住。“放心吧所长，丢不了。”他拍了拍药箱，声音里带着郑重。

天边泛起鱼肚白时，雨彻底停了。赵华甫站在土坡上，望着渐渐退去的洪水，水痕在泥墙上画出歪歪扭扭的线，像老天爷在这村子里记的账。远处传来鸡鸣，一声接一声，撕破了黎明前的寂静，那是村里老刘家的芦花鸡，没想到它还活着。窝棚里的人陆续醒了，开始收拾东西——有人在晾湿透的被褥，搭在折断的树杈上，像挂着面面旗子；有人在捡被冲上岸的柴火，堆在窝棚边，准备生火做饭；还有个年轻媳妇抱着孩子，蹲在地上数从水里捞出来的玉米种，数着数着就笑了，说还能凑出半亩地的种子。那媳妇是刚嫁过来的，娘家在邻村，洪水来的时候，她把种子揣在怀里，说“只要种子在，日子就塌不了”。

赵华甫走过去，看见那袋玉米种湿得沉甸甸的，有几粒已经发了芽，嫩白的芽尖顶着点绿，像极了黑暗里钻出来的希望。泥土还沾在种子上，带着股清新的腥气。

“能种活吗？”他蹲下身问，裤腿上的泥块掉在地上，碎成了渣。

年轻媳妇抬头，眼里还带着红血丝，却笑得很实在：“能！俺爹说，发了芽的种子更泼辣，埋进土里就疯长。”她把发了芽的种子挑出来，单独放进个小布袋，布袋上绣着朵向日葵，是她自己绣的，“这些得先种，赶得上秋收。”她怀里的孩子伸手去抓种子，被她轻轻拍开：“乖，这是咱明年的口粮。”

赵华甫看着那些嫩芽，突然想起张大爷铁皮盒里的钱，想起王二娘攥着的骨灰盒，想起那个被救回来的女婴——原来每个人心里都有粒种子，有的藏在铁皮盒里，有的揣在怀里，有的就长在血脉里，哪怕被洪水泡得发胀，只要埋进土里，就总能冒出点绿来。这土地就是这样，不管遭了多大的灾，只要人还在，就总能长出东西来。

“赵所长！”李振猛在坡下喊他，手里挥舞着张纸，“县邮局的人送报纸来了！说上面有抗洪的通知！”邮局的人是划着木筏来的，裤腿全湿了，报纸用塑料袋裹着，还带着潮气。

赵华甫顺着李振猛的声音走过去，县邮局的人正蹲在窝棚边拧裤脚，泥水顺着裤管滴滴答答落在地上，在干草堆上洇出一小片深色。他手里的报纸裹着三层塑料袋，最外面一层已经磨出了破洞，露出里面铅灰色的纸页。

“赵所长，这是最新的抗洪通报，上面说上游水库开始泄洪了，咱这儿的水估计明儿就能退到安全线。”邮局的人抹了把脸上的泥，露出两排白牙，“我划着木筏穿了三个村子才送到，路上见着老马家的牛棚塌了，他正蹲在墙根哭呢，说牛犊被埋在里面了……”