黄毛年轻人突然哆嗦了一下,双手在膝盖上蹭来蹭去。我看在眼里,故意提高了声音:“你们几个,谁先交代清楚,算立功。要是等我们查出来,罪加一等!”
这话像块石头扔进水里,黄毛的眼神更慌了。赵老五狠狠瞪了他一眼,黄毛立刻低下头,可手指却抠得桌沿发白。
牛所长看出了端倪,示意我把黄毛带到隔壁房间。刚关上门,黄毛就“扑通”跪了下来,眼泪鼻涕糊了一脸:“警官,俺说!都是赵老五逼俺们干的!”
原来,赵老五的大棚前阵子遭了虫灾,一半的菜苗都枯死了,眼看钱老三的草莓长得好,心里早就红了眼。他觉得钱老三抢了他的生意,就找到这几个游手好闲的年轻人,说要“教训教训”钱老三,还答应事成之后给每人两百块钱。
“他说……他说钱老三活该,谁让他卖得比别人便宜,搅乱了行情。”黄毛抹着眼泪,“俺们也是一时糊涂,想挣点快钱……”
八、赵老五的悔与恨
知道黄毛招了供,赵老五的肩膀彻底垮了。他瘫在椅子上,嘴里喃喃着:“俺不是故意的……俺就是不甘心……”
牛所长递给他一支烟,他哆嗦着接过去,打火机打了三次才点着,烟雾呛得他直咳嗽。“俺种这棚菜,贷了五千块钱的款,本想靠它翻身,结果虫灾一来,啥都没了。”他的声音发哑,像被砂纸磨过,“那天看到钱老三的草莓红得发亮,心里就像被猫抓一样。俺想着,凭啥他能顺顺利利的?俺要是完了,他也别想好过……”
“那你自己的大棚呢?也是你自己毁的?”我问。
赵老五点了点头,烟灰掉在裤腿上:“俺想做得像模像样,让人以为是同一伙人干的,这样就没人怀疑到俺头上……俺把自己的菜踩烂的时候,心都在滴血啊……可俺就是钻了牛角尖,觉得只有这样,才能让钱老三也尝尝俺的苦……”
钱老三闻讯赶来,站在审讯室门口,听到赵老五的话,气得浑身发抖。“赵老五!你个丧良心的!”他指着赵老五的鼻子骂,“俺跟你无冤无仇,你为啥要这么对俺?那是俺准备给娃治病的钱啊!”
赵老五埋着头,不敢看他,眼泪顺着脸颊往下淌:“钱老哥,俺对不住你……俺不是人……”
九、和解的种子
钱老三的情绪激动,牛所长把他拉到院子里,递给他一杯水:“老钱,你先消消气。事已经出了,现在最重要的是想想怎么解决。”
钱老三捧着水杯,手还在抖:“解决?俺那两棚草莓,至少损失一万块!这钱他赵老五赔得起吗?他自己还欠着贷款呢!”
刘和亮蹲在他旁边,叹了口气:“老钱,赵老五是犯了错,该受罚。但你也知道,他家里确实难,老婆常年卧病,俩娃还在上学。真把他逼急了,对你也没好处。”
我想起赵老五刚才的样子,心里不是滋味:“其实他本性不坏,就是一时糊涂。要不这样,让他先想办法赔偿一部分,剩下的,让他帮你干活抵债?他种大棚是把好手,说不定还能帮你把损失补回来。”
钱老三沉默了,望着墙角的月季花,花瓣上还沾着露水。过了好一会儿,他才闷闷地说:“俺不是非要逼死他……就是这口气咽不下。俺那草莓,是俺跟婆娘起早贪黑侍弄出来的,就像自己的娃一样……”
第二天一早,赵老五的老婆带着两个孩子来了。女人脸色蜡黄,穿着洗得发白的衬衫,手里攥着个布包,一进门就给我们跪下了:“警官,求求你们,饶了俺家老赵吧!他是一时糊涂啊!俺们砸锅卖铁,也会赔给老钱家的!”
两个孩子躲在女人身后,大的那个男孩也就十岁,怯生生地看着我们,手里还捏着半个干硬的馒头。
钱老三正好来所里问情况,看到这一幕,眼圈红了。他赶紧把女人扶起来:“弟妹,你这是干啥?起来,快起来。”
女人把布包塞给钱老三,布包里是一沓零钱,最大的面额是五十,还有不少硬币。“老钱哥,这是俺家所有的积蓄了,你先拿着……剩下的,俺们慢慢还,绝不赖账。”
钱老三看着那包钱,又看了看两个瘦得像豆芽菜的孩子,突然把钱塞了回去:“弟妹,这钱你拿着给娃买吃的。赔偿的事,俺再想想……”
十、大棚里的新希望
赵老五因故意毁坏财物罪被拘留,但考虑到他的家庭情况和认罪态度,法院从轻判了缓刑。出来那天,钱老三去接了他。
两个男人站在派出所门口,谁都没说话。还是钱老三先开了口:“走吧,跟俺回大棚看看。”
赵老五低着头,跟在他身后,像个做错事的孩子。
钱老三的大棚已经清理干净,重新栽上了一批草莓苗。赵老五看到那些新苗,突然蹲在地上,用手摸着泥土,肩膀一抽一抽的。“老钱哥,俺对不起你……”
“过去的事,就别提了。”钱老三递给他一把锄头,“这些苗刚栽上,得赶紧培土。你懂行,帮俺看看咋弄能长得好。”
赵老五接过锄头,手有些抖。他二话不说,埋头干了起来。阳光照在他的背上,汗珠顺着脊梁骨往下淌,滴在泥土里,洇出小小的湿痕。
从那以后,赵老五每天天不亮就去钱老三的大棚帮忙,施肥、浇水、除虫,干得比自己家的活还卖力。钱老三看在眼里,气也渐渐消了。
有一天,我和刘和亮去回访,看到两个男人坐在大棚门口抽烟,有说有笑的。钱老三指着长势喜人的草莓苗说:“多亏了老赵,这苗长得比上次还好,年底肯定能卖个好价钱。”
赵老五憨厚地笑了:“是老钱哥不计较,给俺机会赎罪。”
临走时,钱老三非要塞给我们一篮子刚摘的草莓,红得像玛瑙。“尝尝,这是新苗结的第一茬果,甜着呢!”
我咬了一口,甜味从舌尖蔓延到心里。阳光透过大棚的塑料膜照进来,暖洋洋的,照得草莓叶上的露珠闪闪发亮,也照亮了两个男人脸上的笑容。
回到所里,牛所长正在院子里给月季浇水。他看到我们手里的草莓,笑着说:“看来,这事儿算是圆满解决了。”
刘和亮把草莓分给大家,嘴里念叨着:“还是小周有办法,不然这俩家怕是要结一辈子仇。”
我望着窗外,远处的玉米地已经泛黄,风吹过,像一片金色的海洋。突然觉得,警察的工作,不只是抓坏人,有时候,化解矛盾,种下和解的种子,比破案更有意义。