“好了!咱们也准备出发!”庆藏精神抖擞,“去神社初诣!”
换上整洁的衣服,一家人再次走出道场。这次的方向是镇子东边那座香火颇盛的小神社。
街道上的人明显多了起来,男女老少都穿着鲜艳的新衣,面带笑容,朝着同一个方向走去。见面互道“新年好”的声音此起彼伏,充满了喜庆。
神社前长长的石阶上已经排起了队,但并不拥挤嘈杂,气氛庄重而平和。空气中弥漫着淡淡的线香气味。大家随着人流行进,终于来到了拜殿前。
“来,先洗手漱口。”庆藏带着大家走到手水舍(净手池)前,舀起一瓢清水,按照礼仪先洗左手,再洗右手,然后漱口,最后将柄勺立起清洗勺柄。几个孩子也学着他的样子,认真地完成这净化身心的仪式。
接着来到拜殿前,投入香油钱(通常是五日元硬币,谐音“有缘”),摇响铃铛。
在清脆的铃声中,庆藏率先深深鞠躬两次,拍手两次,合十许愿,最后再鞠躬一次。恋雪、狛治、太郎和小梅也依样照做。
小梅拍手时格外用力,闭着眼睛,小嘴无声地翕动,许愿许得十分认真;
太郎双手合十时,脑海里闪过许多画面,最终汇聚成一个简单的愿望:愿此景长存,愿此家永安;
狛治的愿望简洁而坚定,目光在身旁的恋雪和道场众人身上停留一瞬,许下希望大家平安健康、幸福长久;
恋雪祈愿父亲健康,道场平安,身边的每一个人都幸福;
庆藏的愿望则如同他这个人一样宽厚:愿弟子们茁壮成长,愿世间少些苦难,愿眼前这来之不易的团圆,能一直延续下去。
参拜完毕,旁边就有贩卖御守(护身符)和神签的窗口。
“走,去抽个签,求个御守!”庆藏兴致勃勃。
小梅第一个跑过去,踮着脚指着挂出来的各种御守:“庆藏师父,那个粉色的!有金鱼图案的!好看!”
“好,给小梅买一个健康御守。”庆藏笑着付钱,替小梅选了一个绣着松竹梅还有金鱼、寓意健康长寿的可爱御守,帮她系在腰带上。
接着,给恋雪选了“安产御守”(恋雪红着脸小声抗议:“父亲!”庆藏哈哈大笑:“平安的安,生产的产,泛指一切平安顺遂嘛!”),给狛治和太郎选了“必胜”或“武道成就”的御守,给自己选了个普通的“家内安全”御守。
然后是抽签(おみくじ)。小梅紧张地摇晃签筒,掉出一支签,对应的号码是“十七”。拿到签文纸,她不识字,着急地拉哥哥:“哥哥哥哥,快看看!是什么?”
妓夫太郎接过,念道:“…吉。意思是,会有好事发生,但需要耐心和努力。”
“吉!是吉!”小梅开心地跳起来。
恋雪抽到了“中吉”,狛治是“小吉”,太郎也是“吉”。
庆藏最后一个抽,展开签文一看,乐了:“哈哈哈,我也是‘吉’!看来今年咱们道场运气不错!”
当然,也有人抽到不太理想的签。旁边就有一位年轻姑娘抽到了“凶”,正愁眉苦脸。
庆藏看见了,温和地指指拜殿旁边专门系凶签的木架或树枝:“姑娘,别担心。把签文系在那里,就是把不好的运气留在神社了,神明会帮你化解的。”
那姑娘连忙道谢,依言去做。
最后,庆藏又买了几枚絵馬(许愿木牌)和笔。“来,把今年的愿望写下来,挂在这里,神明会看到的。”
大家各自拿着木牌,走到一旁安静的地方书写。
小梅不会写复杂的字,就画了一个大大的笑脸;
妓夫太郎认真地写下“守护”;
狛治写下的“安”字格外端正;
恋雪娟秀的字迹写下“四季平安”;
庆藏则挥笔写下“素流兴旺”四个大字。
木牌被郑重地挂在了绘马架上,和其他无数承载着祈愿的木牌一起,在冬日微风中轻轻碰撞,发出悦耳的声响,仿佛汇聚成了对新一年最美好的交响。
参拜归来,已是晌午。道场门口的信箱里,果然塞满了各式各样的年贺状(贺年卡)。花花绿绿的卡片,承载着来自亲朋好友、街坊邻居甚至以前学生的祝福。
“这么多!”小梅帮着把贺年卡抱进屋,铺在榻榻米上,像一片彩色的海洋。
大家围坐在一起,一边吃着琴夫人送的点心,一边翻阅贺年卡。
有简单的印刷卡片,也有手绘的可爱图案;