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炎柱之名（第3页）

“鬼杀队…炎柱…”庆藏低声重复着这两个陌生的词汇，结合刚才所见那绝非寻常武功能达到的威力，以及对方对那怪物“鬼”的称呼，心中已有了模糊的认知。这恐怕是一个专门对付这种“鬼”的隐秘组织，而“柱”…想必是其中的顶尖人物。

“感谢阁下及时援手。”庆藏忍着剧痛，挺直腰板，抱拳行礼，动作牵动了伤口，让他嘴角不禁抽搐了一下，“若非阁下，我等恐怕今日便要葬身于此了。在下庆藏，是镇西‘素流道场’的馆主。这是小女恋雪，”他指了指旁边的女儿，又示意身边的少年，“这两个是我的弟子，狛治和太郎，那是太郎的妹妹小梅。”

狛治和太郎也忍着痛，向炼狱槙寿郎行礼，眼神复杂，既有感激，也有对刚才那番战斗的震撼，还有对自己无力的黯然。

炼狱槙寿郎点了点头，算是回礼，随即又道：“三位身上的伤口，乃是被鬼所伤。鬼的爪牙带有阴秽之气，寻常伤药难以根治，若拖延下去，恐会恶化，甚至危及性命。”他目光诚挚地看着庆藏，“不知三位可愿随我前往鬼杀队附近的据点？那里有专门的医师和药物，可妥善医治此等伤势。”

庆藏闻言，心头一凛。他看了看自己身上几处深可见骨的抓伤，又看了看狛治和太郎。狛治手臂上一道伤口皮肉翻卷，颜色已有些发暗；太郎脸上的血痕更是看着骇人。他自己也能感觉到，伤口处除了疼痛，还有一种隐隐的麻痹和阴冷感在扩散。

“原来如此…”庆藏沉吟，随即果断点头，“既如此，便劳烦炼狱先生了。只是…”他面露难色，“我们需得先返回家中一趟。道场之中虽无贵重物品，但平日有学徒往来，如果我们迟迟不归，可能引起不必要的担心与恐慌，所以需要做些安排。”

炼狱槙寿郎闻言，毫不犹豫地点头，“理应如此！庆藏师父只需告知在下道场所在地与需要处理之事，我可代为转达安排。当务之急，是尽快为三位疗伤。”

他肩上的乌鸦“司”适时地“嘎”了一声，似乎表示赞同。

庆藏见他如此热心爽直，心中感激，也不再客套：“如此，便厚颜拜托了。道场在镇西，门口挂有‘素流’牌匾。烦请阁下在道场门前竖起‘馆主因伤，道场暂时休业’的木牌即可。学徒们看到，自会明白。”

“竖起休业木牌…我记下了。”炼狱槙寿郎认真重复了一遍，随即对肩上的乌鸦道，“司，你留在此地，照看庆藏先生一家。若有紧急情况，随时联络。”

“了解！了解！交给我吧——嘎！”乌鸦司拍了拍翅膀，声音清晰。

炼狱槙寿郎对庆藏点了点头：“那么，请几位在此稍候，我去去就回。”说罢，他身形一晃，转眼消失在昏暗的街巷之中，速度之快，再次让狛治和太郎瞳孔微缩。

炼狱槙寿郎一走，院子里紧绷的气氛才真正松懈下来。

“父亲！”恋雪再也忍不住，眼泪扑簌簌往下掉，想碰触父亲身上的伤口又不敢，手悬在半空微微发抖，“您的伤…好多血…”

小梅也凑到太郎身边，看着哥哥脸上那道狰狞的血痕，吓得小脸更白了，带着哭腔：“哥哥…疼不疼？你的脸…”

“没事，小梅，别怕。”太郎想挤出一个笑容安慰妹妹，却牵动了脸上的伤口，疼得倒吸一口凉气。

狛治低头查看自己手臂上的伤，眉头紧锁。他能感觉到伤口处传来的异样感，和平时受伤截然不同。

庆藏忍着痛，伸手摸了摸恋雪的头，又对小梅笑了笑：“别哭，都没事，皮外伤而已。多亏了那位炼狱先生…”他话没说完，一阵眩晕袭来，身体晃了晃。

“师父！”狛治眼疾手快，顾不上自己伤口，一步上前扶住他。

“父亲！”恋雪慌忙搀住另一侧。

“先坐好，别乱动。”狛治沉声道，和恋雪一起扶着庆藏坐好。

直到此刻，劫后余生的真实感与身体上的剧痛才如同潮水般汹涌袭来。三个人靠在冰冷的墙壁上，喘着气，看着彼此狼狈不堪、血迹斑斑的样子，一时间都沉默了。只有乌鸦司在断墙上踱着步，偶尔歪头看看他们。

没过多久，甚至感觉只是几句话的功夫，院墙上炼狱槙寿郎的身影便再次出现。

“让各位久等了！”他落地，气息平稳，仿佛只是去散了趟步，“事情已办妥，木牌已竖好。事不宜迟，请几位随我前往就近的据点医治。”他看了一眼三人的状态，庆藏脸色发白，狛治和太郎也是强忍痛楚，便又道“司，麻烦你先飞回据点，通知‘隐’的成员，请他们多派些人手过来。镇中心的现场也需要清理和安抚。”

“明白！这就去，嘎！”司立刻振翅高飞，消失在夜空中。

“我们先去找找附近的医馆，简单包扎止血，再动身去据点。”炼狱槙寿郎说着，走上前，小心地扶起庆藏，“庆藏师父，还能走吗？”

“可以。”庆藏咬牙站直身体。

狛治和太郎也互相搀扶着站起来。恋雪紧紧牵着小梅的手，跟在后面。

一行人走出这处充满血腥与战斗痕迹的废弃院落，重新回到街道上。

祭典的喧嚣早已被死寂取代。灯笼大多熄灭，只有零星几盏还在风中明明灭灭，将破碎的彩纸、倾倒的货架、散落一地的食物和玩具映照得一片狼藉。更远处，隐约还残留着一些暗红色的痕迹，触目惊心。空气中弥漫着未散的血腥味。

街道两旁，家家户户门窗紧闭，连一丝灯光都不敢透出。整个镇子如同死去了一般，只有寒风刮过空旷街道的呜咽声。

炼狱槙寿郎搀扶着庆藏走在前面，狛治和太郎相互支撑着跟在稍后，恋雪牵着小梅走在最后，两个女孩紧紧依偎，警惕又害怕地打量着周围死寂的景象。

他们沿着记忆中医馆所在的方向走去，敲了几家医馆的门，里面要么毫无反应，要么传来紧张到变调的驱赶声：“谁？！走开！今晚不开门！”

显然，鬼的袭击让整个镇子陷入了极度的恐慌，无人敢在夜晚轻易开门。

终于，在靠近镇子边缘一条小巷里，他们找到了一家门面不大的医馆。炼狱槙寿郎上前敲了敲门：“大夫，打扰了！有重伤者急需止血包扎！”

里面沉寂了片刻，然后传来一个苍老而警惕的声音：“什么人？这么晚了…”

“是被今晚怪物所伤的平民！”炼狱槙寿郎声音洪亮清晰，“伤得很重，流血不止，恳请大夫施以援手！”