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第569章 日本使团天朝上国（第6页）

“王大人，贵国的港口，当真是举世无双。”

末次平藏对著王启年拱手，语气中满是羡慕。

王启年微微一笑，语气中带著自豪：“天津港乃是我大明的漕运枢纽与海上门户，承接南北漕运，兼顾海外贸易，自然繁华。

使者若是有兴趣，日后到了京师，还能见到更繁华的景象。”

参观完天津港，一行人又朝著大沽口的明军水师驻地走去。

大沽口是天津港的海防要衝，也是明军水师的重要基地。

刚靠近大沽口，便听到一阵整齐的操练声。

远远望去，港湾內停泊著数十艘明军战船，其中最显眼的，便是数艘高大的福船。

这种战船是大明水师的主力战船，船体高大，分为多层，船枪高达十余丈，悬掛著巨大的帆布。

甲板上配备著数十门佛郎机炮，炮口漆黑，对准海面，透著令人心悸的威慑力。

船舷两侧设有箭孔，士兵们正手持鸟统，进行射击操练，枪声响彻云霄。

更让末次平藏与柳川调兴震惊的，是停泊在港湾深处的几艘新式巨舰。

这些战船的形制与福船截然不同，更像是西洋战船，船身更为坚固，船舷覆盖著厚厚的铁皮，甲板上排列著数十门重型火炮，炮管更长、更粗，一看便知威力无穷。

“这是————仿荷兰战船建造的新式战船？”

末次平藏瞳孔骤缩，声音都在发颤。

他曾在长崎见过荷兰人的战船，知道这种战船的威力。

没想到，大明竟然已经能够仿製出这样的巨舰，而且从规模上看，比荷兰人的战船还要庞大。

王启年点头介绍道：“正是。这种新式战船，是陛下下令仿製並改良的，配备了最新式的火炮，射程远、威力大，专门用於抵御海上强敌。”

柳川调兴的脸色瞬间变得苍白。

他想起了不久前萨摩藩想要救援琉球，结果被大明水师轻易击退，毫无还手之力。

当时他还以为是萨摩藩的实力不济，如今见到大明的战船，才明白其中的缘由。

別说萨摩藩的水师，就算是整个日本的海军联合起来，面对这样的明军战船，也毫无胜算。

“贵国的水师，实在是太强大了。”

柳川调兴的语气中带著一丝颤抖，再也无法保持之前的镇定。

末次平藏深吸一口气，强行压下心中的震撼。

此次参观，让他彻底看清了大明的实力。

家光將军的判断是正確的，与大明交战，无异於以卵击石。

恢復贸易、和平共处，是日本唯一的出路。

参观完大沽口，一行人返回驛馆。

一路上，末次平藏与柳川调兴都沉默不语，心中反覆盘算著此次谈判的策略。

大明的强盛，远超他们的想像，他们必须更加谨慎，绝不能触怒大明皇帝。

五月二十五日。

经过几日的准备，日本使团终於要启程前往京师。

礼部早已安排好了车马，数十辆马车整齐地停在驛馆外，用於装载贡品与使团成员的行李。

使团成员则大多骑马，由礼部官员与锦衣卫在前开路、在后护卫，浩浩荡荡的队伍，朝著北京的方向进发。

离开天津城后，沿途的景象更是让使团成员们大开眼界。

道路两旁，土地平整肥沃，没有一处荒芜的田地，全部种上了水稻、小麦、番薯等作物，长势喜人。