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太平观（第3页）

流民腕上，不少系着太极观的平安绳。

打粥的木勺悬在半空。

“阿弥陀佛，施主。取下红绳，方可领粥。”

老妪愣愣地盯着手腕。

那红绳系了几十年，早已成了身上的一层皮。

她干瘪的嘴唇哆嗦着。片刻后，粗糙的手指扯断了红绳。

红绳落入尘土。

热粥倒进破碗。

老妪捧着碗，顾不得烫，大口吞咽着蹲去墙根。

元晏立在街角阴影里，秦昭站在她身侧，眉头拧成个疙瘩。

“那红绳碍着他们什么事了？”小公子语气忿忿，“为什么非要摘了才能领粥？”

元晏看向墙根下舔舐碗底的老妪。

“道门在边城经营多年，边地百姓几代人都是带平安绳、烧平安香的。”元晏顿了顿，“这些和尚来了，靠什么让人改信他们？”

“最快的方式，是让人先把以前的东西丢掉。红绳，香火，今天丢一样，明天忘一样。等哪天遇到难处，想到的不再是道观，而是寺庙时，这事就成了。”

如今道门自顾不暇，而佛门粥棚往那一摆，念句阿弥陀佛就能喝上热的，谁会不愿意呢？

今日施粥的是和尚，流民自然双手合十。若明日换成道士，众人也能为了一点粟米往前冲。

谁有粮，人便跟谁走。

不过话说回来，粮又是从哪来的？

不外是信众供养，官府赐地，免除赋役。

佛门今日是风光，哪天上头换了，一纸公文下来，佛庐一样说拆就拆。

太平观不就是现成的例子么？

“那她为何就听话解了？看样子也是至少带了十几年的东西吧。”

“因为饿呀。”元晏说。

“秦公子，你我都未曾体会过。饿到了极点，五脏六腑绞作一团，直往外呕酸水。眼前发黑，手脚虚软，脑子里空空荡荡的，只剩下一个字，吃。”

秦昭想说什么，又咽了回去。

“活下去太难了。莫说一根绳子，便是……唉。”

元晏不好继续说下去。

小公子心性单纯。往下的话，太过血淋淋。

她曾见过。

大饥荒，流民潮。

吃什么都行。

草根，树皮，土，还有人。

卖儿鬻女，易子而食。

那些事，书上就四个字。可真见着了，一辈子都忘不掉。

真的忘不掉吗？

元晏惊觉，自己竟有些记不清了。

少时她手提长剑，满心想着劈开天地不平，救万民于水火之中。