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“不对。”古斯塔夫很直截地否认道，“在他们没能被谵妄选中觉醒为向哨时，他们就注定手无缚鸡之力。”

“普通人一旦离开了基地的防护屏障或者防护服，直接暴露在精神污染之下，就是死路一条。这和体质、体术没有关系，因为绝大多数普通人，活不到需要用体术防身的那一步。”

夏明余很淡地皱了下眉，以平直的语气问道，“可我昨天见到了普通人。就在黑市，一个少年。”

古斯塔夫笑了一下，反问道，“他说话流畅吗？眼睛能看得清楚吗？反应像一个正常人吗？”

“你无法确认，在你面前的是鲜活的人，还是一具行尸走肉。”古斯塔夫眯起眼睛道，“精神污染对你的影响很小，是不是？你无法想象出你没有经受过的伤害。”

夏明余无法否认这一点。无论是身为普通人还是向导，夏明余的精神状态都很稳定——稳定得让人生疑。

哪怕是重生之前，他从来都不是真正意义上的普通人。

古斯塔夫仰头看着他呕心沥血的作品。

金属大脑庞大到令人悚然，但无法否认的是，它拥有着穷极造物的、属于生命本身的秩序之美。

他说，“你并不是想做出改变的第一个人。”

“也不会最后一个。”夏明余平和道，“所以你思考了一夜的结果就是，要郑重地否定我吗？”

夏明余也并不失落。一个雏形的想法就能改变时代的洪流？不，他没那么激进，也没那么自负。

“不完全是，不然我不会带你来这里。”

在夏明余的耳中，古斯塔夫的脚步声远了些，密钥打开的声音，他的声音不甚清晰地传来，像隔了一层薄膜。

“从我研究异形金属开始，我就有一个野心，我一定要把这种金属运用到普通人身上。机械义体行不通，不过，这是我在完成了这个野心之后才研究的领域。”

夏明余怔了一下，古斯塔夫已经完成了这项野心？他几乎是脱口而出，“……南方第一基地？”

古斯塔夫又走了回来，他打了个响亮的响指，“聪明。”

南方第一基地在末世中太独特了。

覆盖在大地上的半圆精神屏障，内部迅猛的应用科技进步，还有人人通用的、镶嵌在身体上的星网智脑。

夏明余感到了一阵醍醐灌顶的震撼，但又很快冷静下来，“但是南方第一基地庞大，人口繁杂，根本没有那么多异形金属。”

古斯塔夫连做义眼的异形金属都拿不出，更何况数以万计。

“我可没说过南方第一基地全都是异形金属，那个鬼地方……”古斯塔夫声音沉闷，像是回想到了什么，眉头皱成川字，又不做声了。

“啧，总之在南方第一基地最终建成之前，我一直以为这能带来什么转机，可惜，这也只是蚍蜉撼树。”

“所以，你来到了北地荒墟，开始研究义体？”夏明余默了一下，“听起来，你已经放弃了普通人。”

机械义体需要向导发挥精神力的主观能动性，对普通人压根不起效果。

“或许，不是我放弃了普通人。”古斯塔夫摘下夏明余的遮面，直视着他空洞的双眼，想要以此洞彻他的灵魂。

“你有没有想过一种可能？谵妄是一张宇宙之外的滤网，它在以一套我们无法理解的标准，进行物种筛选。”

古斯塔夫顿了顿，“在人类之中，只有向哨是享有了宇宙能量的幸存者，有机会活下去。”

“我不能否认这种可能。”夏明余考虑后，公允地评价道。

他继续道，“但就算谵妄是第一层滤网，人类的内部也不该再诞生第二层滤网。向哨没有权利筛选和放弃生命，没有人有，你和我也是。”

无论是面对肯定与否定，还是赞誉和打击，夏明余的态度都不卑不亢。

在他身上，古斯塔夫看到了普世而温煦的善良，经得起摧折的理想主义。

古斯塔夫起了些兴致，突然冒出一句，“你有加入公会吗？哪个公会的？”

“精灵工会。”

“没听过。”古斯塔夫问，“暗影工会，你知道吗？”

夏明余笑出声，“谁会不知道？”

“你挺适合暗影工会的，考虑一下转会？”

古斯塔夫觉得他的措辞不太标准。夏不是适合暗影工会，而是夏的理念和他的那位朋友不谋而合。

哦，他的那位朋友是谢赫——虽然古斯塔夫并不常用这个名字称呼他。但是，随着“谢赫”声名显赫，他的另一个名字也湮入尘封的记忆了。

夏是S级，说不定他也认识谢赫？不认识的话，让他来牵线也不赖。