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23第 23 章（第1页）

一路跋涉月余，远方终于现出了城墙轮廓。

你停下脚步，轻叹一声：“这么多年，一点都没变啊。”

踏入城中，才发觉还是有所不同的，许是前些年战乱的缘故，京都街巷间多了不少流离失所的贫民，他们神色仓皇，衣衫褴褛。

你在带有产屋敷家徽的铺子前犹豫片刻，终究没有拿出那枚玉佩，转而走向平民区，寻了间还算干净的客栈暂住。

次日午后，养足了精神，先是去商行打听有无前往缘一和诗所在镇子的脚夫。

运气不错，竟真寻着了人。你将昨夜写好的信仔细封进竹筒交给他。

从商行出来，信步走向西市，打算物色一处适宜的院子租下。

想着若是日后缘一和诗来京都，也能有个落脚的地方，你心头不由松快了几分，步履也轻捷起来。

走过一个脂粉摊时，你猛地顿住脚步，往回倒退了两步。

摊前站着一位妇人带着位娇俏少女，侧影莫名有些熟悉，让你一时怔在原地，移不开目光。

这妇人看着应该有三四十岁的模样，侧影瘦削，正低头帮少女挑选胭脂。

那张脸，竟与记忆中菊子的容貌有七八分相像，她身旁的少女也依稀能看出菊子年少时的轮廓。

你心头猛地一跳……

若不是这意外的重逢，你几乎已经想不起菊子是谁了。那个在你初来此世时第一个展露善意的少女，在血腥夜晚依旧忍着恐惧拖着你往前走的忠心侍女。

她如今……应该早已不在人世了吧。

你正犹豫是否该上前搭话，那妇人已经察觉到陌生注视，侧头看来：“您有什么事吗？”

迟疑片刻，你还是走上前轻声问道：“冒昧打扰……请问，您认识一位名叫菊子的人吗？”

“菊子？”妇人愣了愣，思索片刻，“我外祖母的名字似乎就是这个。”

你微微扬起唇角：“她曾经帮过我。本想有机会当面致谢，如今看来……是没有这个机会了。”

“外祖母在我出生前就过世了。您看着年纪轻轻……”妇人语气中透着犹豫，目光里满是怀疑，眼前的少年看着不过十几岁模样，怎可能在几十年前受过外祖母的帮助？

肯定是遇到骗子了，不知从何处打听到外祖母的名字，却连个像样的借口都编不圆。

她越想越觉得可疑，警惕地拉住女儿的手，“快走，我们去别处看。”

你：“……”

被当成居心叵测之人了。

倒也难怪，这张青春依旧的脸，确实不像是与百岁老人同龄的模样。

这只是一场巧合，你本也无意强求。知道菊子早已安详离世，也就够了。只是想到记忆中那个明媚鲜活的少女早已白发苍苍走完一生，不免生出物是人非的怅惘。

轻叹一声，压下心头的感慨，继续向前走去。

而在无人注意的阴暗角落里，一双血红的眼睛正静静注视着你。硕大卷曲的舌头缓缓舔过唇角溢出的涎液。

“好香的味道……是稀血……”

……

那对像菊子的母女离开后，你也没心情再看房子，买了点吃的早早回了旅店。

窗外月色朦胧，你躺在床上，眼前却反复浮现菊子年轻时明媚的笑颜，与那妇人警惕审视的目光。

几十年光阴流转，斯人已逝再没有见面的机会，也许再过几十年缘一和诗应该也会是同样的情况。