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自古长安不易居。纽约也一样。

爱玲在纽约盘桓了两个月，全然看不到前景。一九五六年二月十三日，在她的美国出版代理人莫瑞·罗德尔女士的提议下，张爱玲向爱德华·麦克道威尔基金会投去了一封求助信：

“亲爱的先生，夫人：

我是一个来自香港的作家，根据一九五三年颁发的难民法令，移民来此。我在去年十月份来到这个国家。除了写作所得之外，我别无其他收入来源。目前的经济压力逼使我向文艺营请免栖身，俾能让我完成已经动手在写的小说。我不揣冒昧，要求从三月十三日到六月三十日期间允许我居住在文艺营，希望在冬季结束的五月十五日之后能继续留在贵营。

张爱玲敬启”

莫瑞和另外两名文坛名宿做了她的保证人。

三月二日，爱玲接到文艺营回信，同意接纳她入住。

麦克道威尔文艺营建于一九零七年，由著名作曲家爱德华·麦克道威尔的遗孀玛琳·麦克道威尔所创立，赞助有才华的文学家和艺术家暂时摆脱世俗干扰，在一种宁静的环境下专门从事创作。它坐落在新罕布什尔州的山谷之中，占地420英亩，包括四十多栋大小房舍、别墅、工作室、和图书馆，是一座庄园式的文艺营。

这里的气候十分寒冷，炉里的柴火必须终日不息才能维持温暖，这使长期生活在中国南部的张爱玲很难适应，但这里远离尘嚣，环境清幽，的确是个适宜写作的好地方。

她分配到一间独立的工作室，这比什么都重要。

文艺营的作息很有规律，每天上午各式各样的艺术家聚在一起共进早餐，之后各自工作，午餐由服务人员把食物篮送到工作室门口，由人自取；下午四点以后是自由活动时间，然后共进晚餐，给大家一个交流的平台。

这聚会更像是一个文艺沙龙，有人朗诵自己的新诗或是旧作，有人表演一段戏剧片段，有人出个刁钻的谜语让大家猜，也有人刚杜撰了一个别致的笑话或是游戏——而这些节目的选择，往往由一个叫赖雅的老人决定。

张爱玲的写作习惯是昼伏夜出，所以极少参加集体活动。然而偶尔兴致来了，也会到大厅里坐坐，她立即便注意到了这位幽默睿智的老人，他身形胖大，花白胡子，像个圣诞老人。而他的举止言谈也像是圣诞老人带给大家快乐，他是人群的中心，那风趣的谈吐，蓬勃的兴致，随时随地都引得众人与他一起扬声大笑，随便一件事，经他叙述出来，便有了诗样的意境，戏剧般的魔力。爱玲坐在角落里，静静地听他说话，会心地笑了——她是懂得欣赏幽默的艺术的，她同时也欣赏了这个老人。

而赖雅，也同样注意到了这个神秘的东方女子，她说话不多，而言之有物，端庄大方，和蔼可亲。东方诗词以敦厚含蓄为美，而她便是这种美德的具体表现。

他走向她，带着话剧腔郑重而风趣地说：“请允许我介绍我自己……”

他们便这样相识了。

那一天，是一九五六年三月十三日，张爱玲生命中又一个值得纪念的重要日子。距离她一九四四年二月第一次见到胡兰成，整整十二年过去了。

十二年，一道轮回。

斐迪南·赖雅（FerdinandReyher）原是德国移民后裔，一八九一年出生于美国费城，其父母是德国移民。他同张爱玲一样，是个文学天才，在孩提时代就崭露头角，可以在众人前即兴赋诗。爱玲在《天才梦》的自述，也好像是替赖雅写的：“我是一个古怪的小孩，从小被目为天才，除了发展我的天才外别无生存的目标。”

赖雅家境小康，自小到大就读的都是贵族名校，这使他自小便懂得什么是生活的好品味。他于一九一二年进入哈佛大学攻读文艺硕士学位，毕业后曾在麻省理工大学任教，后来辞去教职，成为一名自由撰稿人，写过不少诗与剧本。他从一九三一年进入好莱坞，曾是好莱坞最受欢迎的剧作家，得到一周五百美元的高薪，导演和演员也都十分欣赏他的剧作。他的作品，常以社会底层小人物的遭遇为主题，为美国劳工和普通民众说话，也实际参与劳工运动，为劳工辩护，这使他越来越走近马克思主义，被称为“左翼剧作家”。他的剧作《以色列城堡》和长篇《我听到他们唱歌》都受到很高的评价。

他在好莱坞抛掷了人生最好的十二年，衣着讲究，风度潇洒，他的慷慨与才华使他交到了许多朋友，却也使他倾尽了万贯家财。朋友们总是说：“斐迪南在钱上够爽快。”他总是一有钱就立即花光，没钱了就随时写些稿子，连妇女杂志和烹饪的稿子也写。

这样的任性，使他始终没有什么积蓄，也始终没有停下来，写出一部真正让自己满意的传世之作。一九四三年，他不甚摔断腿，得了轻度中风，治愈后每每复发，健康与经济状况都开始走下坡路。为生活所迫，也因为想认识更多的同好，给自己一段完整的时间来全心投入创作，他开始向各大文艺营求助。——这番经历，也正如爱玲的自述：“当童年的狂想褪色的时候，我发现除了天才的梦之外一无所有——所有的只是天才的乖僻缺点。”

也许所有早熟的天才都有着大同小异的人生经历。这使得赖雅和爱玲一经相识，便互相引为知己，相见恨晚。

异性相吸的“性”，可以指“性别”，亦可以指“性格”。而赖雅与爱玲，无疑在这两点上都符合了“异性相吸”的定律。

赖雅性格色彩强烈而丰富，知识渊博，口才出众，豪爽爱交际，并有很强的戏剧化特征和政治倾向，是热烈的马克思主义者，对社会主义国家和共产主义理论都抱有一种近乎理想主义的热情；而爱玲个性内敛，清净无为，不喜欢主动交际，亦不喜欢同许多人应酬，对政治尤其厌恶，力求置身于一切潮流之外。

他们共有的，是出众的才华，与一颗善良的心。

“因为懂得，所以慈悲。”

他怜悯她的孤苦，她同情他的落魄。两个人同病相怜而惺惺相惜，虽形同水火，而相融相谐。

赖雅在当晚的日记中对爱玲庄重大方、和蔼可亲的东方美德充满溢美之词。他失眠了，闭上眼，总看见她月亮一般的脸在眼前晃动。

第二天，他正式拜访爱玲的创作室，在那间炉火温暖的小木屋里，他与这位东方才女初次单独会晤，知道她正在创作一部用英文书写的中国故事《PINKTEARS》（《粉泪》）。只草草看了几行，他就被那精彩的比喻和幽艳的画面吸引住了，那不只是小说，简直是一部惊才绝艳的剧本。