开罗,汗哈利利
从古都底比斯到新都开罗,感觉上好像沿着时间轴做了一个完整的对调,从公元前21世纪一下子穿梭到了公元后21世纪。
去到开罗的第一站,是直奔博物馆,出来后,只觉无限抑郁——看了太多的人形棺与木乃伊,感觉自己也快变成了游魂,非要走到充斥着阳光、噪音、汗臭的地方才能确定自己是活着的,活在21世纪的今天。
这种时候,最好的选择就是冲到汗哈利利感受一下人气——这是开罗最大的购物街,几乎成了商场的代名词。
去的时候已是掌灯时分,然而逛夜市更是购物的最佳时机。它的特色一是大,二是杂,街道交错,店面一间捱着一间,吃的玩的用的,应有尽有,包罗万象。最多的就是金银首饰,玻璃制品,雪花石雕刻,香水,围巾,还有必不可少的纸莎草纸画。
人头涌涌中,会忘记自己是在埃及,而感觉身处北京秀水街或者西安的骡马市。在一家化妆品店里,看到许多笔记本后面印着厂家,最常见的两个字就是“温州”,难道中国的劳动力比埃及还便宜?
我本来想着要给自己买一件有埃及特色的项链或手链的,然而看来看去,只觉分明就是中国的藏饰嘛,同我在四川黄龙买的首饰毫无二致,甚至其中有几款我家里就有,估计还是中国制造。
逛了半日,只觉各店里内容大同小异,而埃及小贩过度热情,话多又咸湿,这让我很不耐烦。路经咖啡店时,看到埃及男人悠闲地倚在靠背椅上吞云吐雾——是一种很古老的水烟,看起来很有趣。我有些迟疑,却到底没勇气走进去。
又走了两条街,随便买了些丝巾、眼线笔之类,就决定回去了。其中买得最多的,还是纸莎草纸画,毕竟这是最有埃及特色也最有文化品味的东西了,如果使劲讨价还价,可以十美元买四张杂志封面大小的纸莎草纸画。
纸莎草纸画表现得最多的内容是古埃及神话,其中又要属欧西里斯与伊茜丝夫妇的爱情传说最为经典,与之相关的是《亡灵书》的相关内容,从木乃伊的制作、太阳船的旅行、欧西里斯的灵魂审判以及猫神、蛇神,都有惟妙惟肖的表现。
目前所发现的埃及最早的纸莎草纸是在公元前3110年到前2884年间,但上面没有任何文字;真正可以称得上文献的纸莎草纸书则是公元前2500年的普利斯文献,是关于劝诫世人如何处事的。
而我们最早的甲骨文,是在商代(公元前1600年—前1046年)的都城遗址殷墟发现的,居今只有三千多年。这让我站在拥有五千年历史的造纸术面前,不禁觉得肃然起敬。
幸好书中有载,自从蔡伦造纸于唐朝传入埃及后,纸莎草纸的制作便被替代了。想到这个还容易心平些——如果我们不能比他古老,至少可以比他先进。