恩爱的企鹅湾
相比于在比邻斯堡动物园里找大象,在开普敦看企鹅的经历可真是太奢侈了。
之前说到企鹅,想起的总是南极帝企鹅那笨重而胖大的身子,从来不知道,原来在南非的开普敦,还有另一种乖巧趣致,和鹌鹑一般大小的小企鹅,又叫作神仙企鹅。
企鹅岛位于开普敦东海岸的西蒙镇,一个幽静安谥的小镇。相对于安全系数极低、人人自危的南非来说,西蒙镇难得的有种平宁和谐的氛围,至少沿着印度洋岸开设的各种旅游纪念品小店是敞开着门的,可以随意进去浏览。
西蒙小镇的确热爱和平,因为只有热爱和平的人才会那么珍视大自然的客人。据说1982年时,当地渔民第一次发现了这里最初的两对企鹅,他们没有拿来做成珍味叫卖高价,没有制成标本炫以亲友,亦没有豢养在室供人参观,而是号召镇上居民自发地让出这片海滩来,给予两对小客人最好的保护和最大的自由,并且经过二十多年的悉心照料,使得企鹅的数目发展到今天的三千多只。
去往企鹅海滩要经过一条长长的木板桥,踩在脚下咯吱咯吱地响,然而这恰恰是整个旅行中我最喜欢的部分。之前的长途跋涉,之后的直面奇迹,都远远比不上循着古朴厚重的木板桥寻幽探胜来得快乐,就好像自己要去寻找爱丽丝的绿野仙踪一样——事实也正是那样。
怀抱着将要看到小企鹅的欣喜雀跃,我的脚步忍不住轻盈,以为总要经过漫长的行走才能到达目的地,然而不料只是走上木桥几步路,一转头,已经发现桥边灌木丛里,正正卧着一对黑白分明的小企鹅。
我惊喜地叫起来,立刻拿出相机大拍特拍,而企鹅对我不假辞色,显然早就见惯了大阵仗,完全不介意我的大惊小怪。
这样一路走一路拍,十几分钟的板桥被我走了半个多小时,然后转过弯来,忽然就面对浩瀚海洋了。
而连接着海洋的一段灰白色沙滩和岩石,就是企鹅的乐园了,成千只企鹅开会一样地聚集在此,自然排列成一个三角队形。但是第一眼印象过后,再稍稍注意一下,就会发现开小差的企鹅好多哦,摆动着两只退化了的小翅膀摇摇摆摆地走动甚至追逐,或是躲在岩石后面谈情说爱。
也有些小企鹅会做试探性的下水,说是下水,其实很懒也很被动,就是走到浅水处呆着,等潮水涌上来再退下去时,把它们卷进海中。据说这片海水里最多沙丁鱼和凤尾鱼,它们是企鹅的最爱。
企鹅的游泳技术不是特别高,所以只在浅滩处行动,上岸时也并不努力,仍然是借着潮水推上来,然后紧走两步爬上岸,生怕走得慢了又被退潮带下去。那个样子,仿佛刚学路的小孩子在躲避妈妈的佯打,不论或走或立,那憨态都令人忍俊不禁。
最意外的还是企鹅的叫声,那么袖珍迷你的小企鹅,发出的声音可一点也不娇美甜蜜,而活脱脱像是驴叫,真是惊人啊。我试着听了很久,也听不出那叫声中有什么高低喜怒的区别,恩爱的企鹅们用这样的声音来甜言蜜语,可真是有点煞风景。
企鹅实行的是一夫一妻制,绝大时候我们看到的企鹅都是成双成对的,无论游戏或眠栖,都形影不离如胶似漆。据说雌企鹅如果不幸早逝,雄企鹅会终身不娶;但如果是雄企鹅夭折,雌企鹅却会尽快收拾心情,早早另嫁,为的是保证企鹅家族的繁衍——伤心事小,绝种事大,这也是一种另类的牺牲吧。