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荒年的不慌一（第3页）

所幸这一路没有翻船，特别是春节时大家大多不出门，江面开阔无船不需要躲避，且江上水流不急浪头不大。

等到了海城市区，根据岸边的灯光，在一大堆停泊的船只中找个空档，收船上岸。著名的外滩已经有几栋建筑了，只是高度和辉煌程度与几十年后的完全不能比，大半有名的建筑现在还没建。

蓝黑色的晨光中，苏茜在刚开张的小店买了些完全不是“海派”的早餐，感受着并非是自己熟悉的海城方言腔调，在被人注意之前回岛睡觉。

第二天大早，她原地出来，差点被人看见“神奇”的一幕。租界人口密集就是这点不好，但另一方面租界里保留了大量人和物，让这个城市哪怕经历过几次战争也没有全毁。她差一点就打算在租界买间房，不过想到抗战时自己的年纪就打消了主意。

先找教堂。这个好认，目前是最高建筑，而且在英租界，自然是新教的。

***

这几天倒春寒，风冷雨斜，苏茜都是去教堂邻近的非租界菜场买了菜、法租界内买了牛奶，在去一间旅馆的路上拐进巷子，然后躲回自己已经是春季的岛上。

小岛从没有倒春寒、秋老虎、黄梅天这样的气候，只有公平分配的充沛雨水和鲜明稳定的四季。

手头的标准银元都是去钱庄兑换的。由于两百年前银子太多，她跑遍海城，终于在买办店铺里买到了可以洗掉氧化黑银的化学试剂，洗了再去兑换，一部分本地货币。

而，虽然牛奶与青菜的价格差距让人目瞪口呆，但可以极大丰富饮食。尤其是自己没有乳酸不耐受，真好。不然可能无法按原定计划走人。

“……科学的尽头是哲学，不是吗？带着哲学的思想从事科学研究，会事半功倍。”

这里的一位年长的牧师现在不那么死板，苏茜的理由是脱离被饥荒冲散的世俗家庭，打算去伯城大学念宗。教学或哲学——那里收女大学生。

至于教义，苏茜可以用起码九种语言包括意式拉丁文来交流。除了希腊语不太行，大部分主要欧陆和中东语种都没问题——不，中东只有两种，似乎不太合适。差点打算去希腊定居练习本地语言的苏茜，想到第二次大战时成事不足败事有余的意军就打消了念头，德军接手后直接饿死五十万人包括年纪很大了的自己这种，还是算了。又不是修士和魔法世界，再拼命修炼，八十岁过后身体也不利索了。

一身自己做的“正宗”洋装和在买办商行里买的皮鞋，苏茜去教堂里参加十几次活动——当然不存在忏悔——在前后聊了好几个小时的宗。教哲学、社会学、音乐、历史、数学、化学和草药学，以及捐了一笔银元后，她拿到了牧师给的推荐信。

这位上了五十的贵族旁支后裔牧师是念完公学后从大学毕业的，当然分得清苏茜到底有没有知识。

有没有推荐信对苏茜其实没差别，她真没打算去念哲学，因为她熟悉的是马列以及一些存在主义，后者几十年后才“流行”，对早期哲学家们的著作也看得不多，记得的更少。

她只是需要有个独自坐船去瑞士的借口。

另外，她用的姓氏是巴利乌斯，因为“据说”她有阿拉贡人血统。那位牧师去过加泰罗尼亚，虽然没去过阿拉贡，但也清楚，一个清国年轻女子不可能从本地书籍或本地人那里知道那么多阿拉贡的事情甚至是语言都那么标准，所以他相信这个完全东方面孔的姑娘有欧洲血统，或者说不得不相信。

“下个月五号上午十点开船。”一身制服、长辫子隐在帽子里的船公司职员递来两张手签的船票。

“谢谢。”

两个能讲本地方言的华裔穿了洋装用英语在海城码头用鹰洋银币售和买跨洋船票，有够奇葩的。

为了一个人占一个舱房，苏茜花了近五百银元的天价，但是包三餐。

来的时候叫了人力车，回去的时候是走路——不是想活动，而是想找地方回岛方便。这时的码头附近可没有公共女厕，更不要提干净二字。

随便转到个巷子，趁无人就消失回岛。没监控，即使正好有人从窗格看到大变活人也无所谓，因为她凌晨才会出现走着去采购什么的。

岛上，衣服正在壁炉前烘干。出去穿了若干次、都是暗色泥点子的薄棉衣棉裤头巾布鞋，只是潦草清洗过，没有刻意刷干净，因为穿到上船前就不会再在人前穿了。

现在她要去买一批欧式服装什么的。

租界附近的裁缝店各种款式都有，除了贵没别的不好，还可以加价加急哦！

苏茜不需要加急，但她对成衣更感兴趣。在试了十几件衣服外套鞋子后，她拿出锦缎做的提包，拿出包起来的整百银元。

“两百。我全买了。”零售价直接砍半都不止。

小脚老板娘肯定受不了。

好说歹说，苏茜加上了手上的一枚造型“别致”的金戒——上上辈子批发来的工业品，但现在这样的做工还是要些手工费的。

走的时候是一个超级大包裹，然后她很快地消失在寥寥灯光的阴影中。对，就是在傍晚的时候过来，好天黑后才走。

第二天继续买。

首先是买辆推车，去采买岛上用得到的物品，日用品到大米茶叶丝绸黄酒，还有罐头蔬果等作为海上旅程吃。最沉的要数黄酒，一车子只能放两个密封的大坛子。但一坛子能用好久的。苏茜用原地进出岛的规则直接将酒放到地下室。但大米杂粮绿茶的保质期是个大麻烦，以后再也吃不到如此便宜的米饭绿茶了，但也能享受到廉价美好的乳制品和牛肉——大不了买贵价“进口货”，反正她无法忍受清国的造型和之后的战乱。

其次，再买一批蔬菜种子，以及果干坚果杂粮尤其是黄豆绿豆，以及一批新鲜菜做菜干，避免天天吃海带和腌菜。

接着，就是去洋行和外国银行兑换外币，购买行李箱等等。

最后，提前几天去海边。买船带桨以及网杆等各类渔具。

等到了五号前一天，她匆匆忙忙赶回距离码头不远的地方，回岛。第二天早上像是住客那样，一身洋服大衣皮鞋，戴了帽子，行李箱和行李袋一手一个，叫了辆人力车送自己去登船。