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始称沛公（第2页）

他们现在正在一个打谷场里，樊哙说：“到屋里给我倒碗水喝，再给你们说。”

刘邦、许横几个人把樊哙让到屋里，樊哙压低他的大嗓门说：“沛县县令要把咱那里交给别的起义军，萧何、曹参、周勃等人商量，你在外面混得动静很大，与其交给别人，不如交给你，让你来主政，这样沛县人也有个指望。”

“我也正想回去，只是那曹德怎能容我？”刘邦说。

“你现在手里有队伍，怕他怎的。你要回去主政，沛县的父老乡亲还不都向着你。”樊哙分析道。

“好，不日我们就随你回去。”刘邦爽快地回答。一想到要回去，吕雉的身影马上浮现面前，恨不能现在就动身。

当晚大醉一场，刘邦怀念地提起樊哙的狗肉，说：“大半年没吃你的狗肉了，我都馋死了，恨不得见了活狗咬它一口。”

“你那好吃的劲，能半年不吃狗肉，难为你了。等回去我给你好好煮一锅，让你一次吃个够。”樊哙哈哈地笑着说。

“不看你狗肉的面子，我就不回了。”刘邦叨了一筷子菜说。

“得了吧你，你那小娘们不比我的狗肉香，更想她还差不多。”樊哙讥笑道。

“那倒是。当兵三年，看见母猪都长得像双眼皮嘛。这男人离了女人真是没法活。“刘邦心有感触地说。

几个人说了半夜话，方才睡去。

第二天，刘邦把要回沛县的话向大伙讲了，同他一块出来的沛县子弟齐声欢呼。不是沛县的子弟，听说到了沛县就可以不再流窜，也很高兴，顺利地就出发了。

秦朝眼看覆亡，沛县县令曹德想及早找个靠山。掾主吏萧何、曹参等人想，如果请来的义军是一伙强盗，不知会把沛县百姓祸害成什么样。于是对曹德讲：“你是朝廷命官，带头背叛朝廷，投靠别人，百姓会怎么看你？以后怎么在官场混？听说刘邦在外面拉起了队伍，不如把他请回来，归您指挥，防备其他的义军侵扰。”

曹德一听有理，当即说：“行，你们去办吧。”

曹县离沛县并不太远，知道这是回家乡，刘邦的队伍日夜兼程，两天时间就开到沛县城下。

曹德一见刘邦带了这么多人回来，马上意识到自己犯了一个天大的错误，引狼入室，因此指示城门官牢牢关闭城门。刘邦再怎么喊话，只是不开，便用箭射了一封书过去，让里面的人助他进城。

沛县百姓毕竟是向着刘邦的，也不知是萧何的暗中运作，还是百姓的自发行动，到了夜晚，就有一大帮人把守城门的士兵团团围住，打开城门，放刘邦的队伍进来。

刘邦进得城门，那股恼劲，不及和父老寒暄，率领队伍直奔县衙门，摸到曹德住的后院，把他一家老小全杀了。官兵中有抵抗的，统被义军杀死。刘邦报了县令害他之仇，一阵轻松。

杀了县令，沛县一时无主。萧何、曹参等原在县衙任职的，碍于自身实力，都不愿主政。民间有些威望高的长者本有服务父老之心，但斯逢乱世，谁也不敢盲目出头。大家推来让去，竟没有人出来当头。刘邦的心思在外面，对在家乡任职兴趣不大。无奈萧何、曹参、灌婴、樊哙、周勃等反复劝谏，他带来的义军又一齐拥戴，说：“你要不做县令，我们就散伙。”刘邦这才勉强答应。

萧何等一帮文士说：“县令是朝廷派来的官员的称呼，你是沛县父老推选的一县之主，就称‘沛公’吧。”

刘邦说：“这个称呼好，可。”