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暗施反间计（第2页）

范增闻言不语。

此后不久，楚军内部谣言又起。说龙且、周殷也要投靠刘邦。这些话传到项羽耳朵里，搞得他心烦意乱，脾气更加暴躁。范增意识到，这里面可能有鬼，暗暗派人到军中明察暗访，追查谣言的来源。

范增派下去的人不几天就纠住几个散布谣言的人，他亲自审问。起初这些人还不招，打了几十军棍后，有一个叫袁后的就招了：“我有一个老乡，在龙将军手下服役，给我二百两黄金，是他叫我这样说的。”

范增再用同样的手段审问其他人，招的都差不多。他顺藤摸瓜，追查拿出黄金的人，哪有影儿，根本就不是楚军的人。陈平在操作这件事的时候，已防备这一点，一是抓住楚军人多的特点，士兵与士兵之间即使是老乡，也不可能在一个兵营，彼此只是似曾相识，利用这个空子散布谣言。二是单线行动，让得到黄金的人只知道自己参与这件事，一旦事发，让楚军没有线索可巡。

范增毕竟是才智过人的人。在审了几个人之后，有一天，突然召集几大将领，让对手下士兵进行突击搜查，凡是私藏黄金的人，统统给抓起来。一天之间，抓了上百人。但楚军人马太多，哪能不走漏风声，有些士兵听说搜查有黄金的人或就地埋了，或干脆扔了。那些得到大额黄金的头领，早把黄金转移到其他地方，一个也没有捉到。

到此，关于几大将领背叛项羽的传言总算搞清了。范增向项羽汇报：“近日军中传言四起，一会这个要背叛将军，一会那个要投靠刘邦，我觉得这些人都是跟随大王多年的人，现在楚军又占有上风，他们怎么可能弃明投暗呢？经我暗中一查，果然有人从中捣鬼，给了这些制造谣言的人每人二百两黄金。这肯定是汉军所为，不然别的谁肯下这个本？”

项羽一听，恍然大悟，但又磨不开面子，只好装作吃惊地说：“有这档事？亚父做得好，不然险些上大当了。但两军对垒，什么情况都可能发生，我们也不得不防万一。”

话虽这么说，项羽还是醒悟过来自己的几员大将不可能在这时背叛自己，因为没有理由。恰巧这时候，钟离昧带着队伍一连攻下荥阳附近刘邦的两支守军，项羽借机为其官复原职，加封为上将军。

刘邦这边正为项羽中了反间计，降了钟离昧的职，楚军人心混乱而高兴，没想好景不久，就传来范增审查传谣之人，钟离昧官复原职的消息。荥阳越来越危险了。刘邦花了四万两黄金，丝毫作用没起到，心里不免不爽，见了陈平懒得答理。

张良说：“范增是何等精明之人，有他在，这些计谋就难得逞。”

“这老头已七十有余，怎么还不死的呢!”提到范增，刘邦咬着牙恨恨地说。

陈平皱着眉头说：“看来要离间项羽君臣，必须把药下在这老头身上，不然其他再好的办法也起不了作用。”

“那就再试试，一计不成再施一计，我就不信我们这些人叫他上不了当！”刘邦下狠心说，他知道这时也没有别的好法。

一个多月后，差不多大家把谣言的事都忘了，楚军上层又听到风言风语：“范将军说，刘邦虚心纳谏，宽厚仁爱，将来天下必定是他的。项王听不进别人的话，不然几次都该把刘邦杀掉的，以至现在我们都跟着受累。”

后来又传：“刘邦送给范将军十万两黄金，让他不要再给霸王出谋划策，黄金送到范增老家，他欣然接受。”

这些话传到项羽那里，起初他没有轻信，以为又像上次那样，是汉军的反间计。但有些话好象又只有范增才能说出来，比如在鸿门宴之后，他就人前人后多次说：“竖子不足与谋！”“若属皆为所虏！”想到这些，项羽对上述传言又将信将疑，开始留心观察范增的一举一动。

项羽刚刚围攻荥阳的时候，刘邦曾提出来和他划界而治，荥阳以东归项羽，以西归刘邦。那时刘邦刚败，范增就提出来要乘胜追击，一举消灭刘邦，项羽听了范增的话。现在围了几个月，荥阳攻下来又被汉军夺了去，经过了几个反复。项羽远师劳顿，后方供应常常跟不上。而刘邦背靠汉中，粮草充足，队伍补充也源源不断，渐渐有由弱变强的可能。看到这一点，项羽感到不能再僵持下去了，还是和刘邦讲和吧。于是派张可带领几个使者到汉营重开和谈事宜。

陈平听到这个消息，立马感到机会来了，忙对刘邦说：“如此如此。”

刘邦让人把楚军来使安排到最好的驿馆入住，以上宾礼相待。服侍人员把他们照顾得无微不至，要吃的有吃的，要喝的有喝的，要玩的有玩的，把几个人乐坏了，以为这次完成使命十拿九稳。

这天，几位使者被通知汉王要接见他们。进入客厅，只见布置整齐，陈设考究，护从威严，茶具酒具果品应有尽有，看得出汉王是很隆重的接待他们的。刘邦和顔悦色地和他们一一打拱，及坐下，又对他们说：“贵宾造访，本该早日接见，只因下去劳师，慢待了客人，罪过罪过。”

张可忙回说：“承蒙汉王款待，小使受宠若惊，不胜感谢。回去之后，一定向项王转达您的盛意。此来目的，想和汉军重开和谈局面，项王的意思，同意您过去提出来的划界而治的方案，双方就此歇兵，希望汉王能同意这个意见……”

几位来使还没说完，刘邦陡然变色，惊愕地说：“怎么，你们不是范将军派来的使者，是项羽派来的使者？那我跟你们谈什么！”

张可说：“我们是项王派来的呀，范将军也派人来了吗？”

刘邦故意不理几个使者，看着太仆生气地说：“这种事也能搞错，你们谈吧吧，我还有别的事。”说着起身就出去了。

在一旁服侍的人见刘邦走了，把各人桌上摆的酒具和果品当即撤走，只留下一只茶具。和谈气氛一时陷入僵局。

太仆难为着脸说：“你看你看，怎么会这样，我怎么会知道你们来了两拨人。”又对几个使者说：“汉王不愿谈，我们谈得再好又有何用。你们先回驿馆吧。我把此事向萧相国汇报一下，看他怎么说。”

几位使者回到驿馆，住的地方早发生了变化，被褥换成了脏兮兮的东西，用的东西转眼间不是缺这就是少那。到了中午吃饭，再也没有大鱼大肉，只有一些烂菜和糙米，实在难以下咽。所见到的人全不像先前那样热情和气，一个个冷冰冰的。又过了几天，几乎连吃的也没有了。再要求谈判，负责接待的人说：“大王不愿再见你们，你们回去吧。再不回去，就把你们关起来。”

几位使者看再呆下去没有意义，只好回去。他们把遇到的情况向项羽一说，项羽怒不可遏，立即削去范增的军权，让其做随军参事。

范增还不知怎么回事，想问问原因，项羽只不见。有一天范增闯进来，项羽仍不理他。范增气愤地说：“天下大局已定，我这个老家伙对你来说已没有多少用了，好，我走！”

项羽并不挽留，任凭范增骑着一头瘦驴孤零零地怅惘离去。楚国在彭城建都后，范增也移居到那里，离此地有千里之遥。他在路上走了几天，由于天气大热，心情又极为不畅，背部突发痈疽，不治而亡。