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第9章 上班第一天（第3页）

“先生，我对‘急而稳’是满意的。”

“什么，你懂拉丁文？”

“非常懂，先生。”

“哎呀，我根本没想到还在报童寄宿房里找到有古典文学造诣的孩子。也许你还懂点希腊文！”他怀疑地问。

罗德尼背诵了《伊利亚特》[11]的第一行诗作为回答。

“令人惊讶！”马尔格雷夫先生戴上眼镜赞叹道，并且仔细打量着罗德尼，好像他是一个希奇古怪的人。“你不至于也懂点梵文[12]，是吧？”

“不懂，先生。我承认我不懂。”

“我认为在我朋友古德诺的公司里，你不需要懂它。”

“如果需要，我就会学习。”罗德尼说，很喜欢这个玩笑。

“如果我要写一本关于美国的书，我肯定要在书中加上一段，介绍一个有知识的办公室勤杂人员。你懂得希腊文和拉丁文，我认为你有资格获得什么——每种语言5美元吧。”马尔格雷夫先生从口袋里掏出两枚金币，递给罗德尼。

“先生，非常感谢你，”罗德尼说。“我会发现这钱非常有用的。我已租了一间屋子，还要管理家务。”

“那么，你已经离开寄宿房了？”

“是的，先生。我只在那里住了一夜。”

“你做得对。毫无疑问，应该向贫穷的孩子们赐福。但你属于一个不同的阶层。”

“很幸运昨晚我去了那里，不然就不会见到你和古德诺先生了。”

“我很高兴为你帮上了忙，”英国人友好地说，并与罗德尼握了手，罗德尼鞠躬后便回去工作了。

“我敢说你对那个孩子过分关照了，马尔格雷夫，”商人说。

“绝不是那样！他不是一个普通的孩子。你不会为雇用了他感到后悔的。”

“我希望不会。”

然后他们谈了其它事情，因为马尔格雷夫先生次日就要出发回英格兰了。

5点钟罗德尼一天的工作结束了，他回到布里克尔大街。他发现迈克已经在那里，使劲把他那双沾满油污的手洗干净。

“迈克，你今天不错吗？”罗德尼问。

“是的，我挣了1。10美元。这15美分付房租。”

“行！我看你在钱的问题上是不拖延的。”

“我尽量吧。你知道吗，罗德尼，我干得更起劲些，因为感到干完活后我就可以回到自己的屋里。我希望能尽快从事其它的工作。”

“我也这样想。”

两天以后，罗德尼的皮箱到了，晚上他打开了皮箱。他拿出一件半新旧的黑色上衣，说道：“迈克，试试看。”

迈克穿上了。衣服正合身，就好像是为他做的一样。

“迈克，你拿去穿好啦。”罗德尼说。

“你不是认真的吧？”迈克高兴地叫起来。

“对，是认真的。我还有许多衣服。”

罗德尼又送了一件内衣给迈克。在随后的星期天下午两个孩子去了中央公园，迈克的样子大变了，一些街头朋友从身边经过时都没有认出他来，这使迈克太高兴了。