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第18章 罗德尼的秘密被泄露（第1页）

第18章罗德尼的秘密被泄露

贾斯珀不失时机地把罗德尼交上天大好运的事告诉了他叔叔。詹姆斯·雷德伍德觉得惊奇，但也并非完全不信。

“我不明白，”他说，“不过罗普斯好象是个讲真话的孩子。可能他夸大了收入。”

“我不这样认为，叔叔。他请我在帕克罗餐馆美餐了一顿。”

“他也许还有用商场里拿走的东西卖来的钱。”

“这就是了！”贾斯珀赞同道，他有最充分的理由知道其实并非如此。

“我希望这孩子过得好。”他叔叔说。“他对我一直很尊重。除了仓库里的东西丢失这件事以外，我还找不出反对他的理由，并且还不能肯定他就是小偷。”

“我猜那事没有什么可怀疑的。”

“既然你相信他是一个小偷，却又毫不犹豫让他请你吃午餐。”

“我不想伤害他的感情。”贾斯珀相当忸怩地回答。

“你知道他找到了什么样的工作，或在哪家公司吗？”

“不知道，他不告诉我。”

“他想你可能会把他离开我们的情况告诉那家新公司。我不责怪他，但我奇怪的是他没有推荐信也被雇用了。”

“你要告诉古德诺先生吗？”

“除非他问起罗普斯。无论如何我不想干涉这孩子的事。”

如上所述，在商场里贾斯珀顶替了罗德尼的职位，他的工资因此每周增加到7美元。但这仍没有他和菲利普·卡顿偷走商品拿去卖后分到的钱那么多。

他们当时是这样做的：菲利普来向贾斯珀买一件外衣或一段衣料，这个年轻售货员就会包装2件或者3件而不是1件。在这种情况下要赚到钱可不容易，因为卡顿必须两样东西都降低价格出售。但他们仍然从这些交易赚了不少钱，虽然还不如古德诺先生的损失多。

当小偷被发现罗德尼受到指控后，这两个同伙觉得再那样干会是鲁莽的。因此他们暂时终止了盗窃行动，使卡顿受到的损失比贾斯珀的大。后者有固定收入，而且还有一个与叔叔同住的家，而菲利普却没有固定收入，尽管他也偶尔被临时雇用一下。

与此同时，罗德尼也开始做教师了。小学生非常喜欢罗德尼，他是个勤奋好学的男孩，功课进步很快。

萨金特原以为他的尝试可能被认为轻率，但现在却取得了成功，说明他的判断是对的。到了月末，他自愿把罗德尼每周的工资升到20美元。

“萨金特先生，恐怕你给我的报酬太多了。”罗德尼说。

“这是我的事，优良的服务就应有优厚的报酬。我对你十分满意。”

“谢谢，先生。在我看来这已是超高薪水了。”

罗德尼只有一部分时间教课。下午他带着学生到附近去玩一下，一般去中央公园。

一个假日，大约在罗德尼受雇4个月后，他在公园散步时碰到了贾斯珀。贾斯珀立刻注意到了那个小男孩，他的穿戴和外表说明他是一个富裕家庭的孩子。这个发现引起了贾斯珀的好奇。

“罗德尼，你好？”贾斯珀机敏地说。“好一段时间没有见到你了。”

“是的。”

“跟着你的这个小男孩是谁？”

“他叫亚瑟·萨金特。”

罗德尼极不情愿告诉他，因他看见这个秘密可能要被发现。

“亚瑟，你好吗？”贾斯珀用少有的亲热口气说，因为他并不喜欢孩子。

“很好。”亚瑟有礼貌地回答。

“你认识罗德尼很久了吗？”

“噢，他是我的老师。”亚瑟有些惊奇地回答。

贾斯珀突然明白了什么，眼里闪着光。原来这就是罗德尼的秘密，也正是这工作使他获得如此高的收入。