“我希望你们把我放了。”罗德尼强烈要求,开始感到不安。“家里人等着我今晚回去,无论如何我都要回家。”
“毫无疑问你想,但是‘矿工之家’一时缺了你也要开张。”
“那么你们认识我?”
“不错,你就是‘矿工之家’的那个少年管理员。”
“你们两人大约两星期前去那里住过吧。”罗德尼仔细观察了两个男人的面容后说。
“孩子,你说得对!”
“你们会要我做什么?”
“别东探西问的,到时候你就知道。”
罗德尼回忆起这两人在旅馆里呆了一天一夜。他们白天就在奥勒威勒游**。
他们到达时他曾猜想他们是来找工作的,但他们没有去申请,似乎只是出于好奇。他不知道他们现在为什么要拦住他。
他自然猜测到他们想要钱,但他们并没有开口。他的钱夹里大约有50美元,假如能保证把他释放了,他愿意把钱给他们。但他们对钱的事只字未提。
他们继续往前走。蒙大纳是一个多山的州,他们现在走进了山区。他们又走了大约半小时,逐渐走上高地,直到爬上一座多为岩石组成的陡峭的山。
两个男人在这里停住,好象到达了目的地。
其中一人走到山腰上,打开一扇厚木门上的锁,最初它没有引起罗德尼注意。门被推开,出现一条黑暗的通道,它是把一些石头和泥土凿穿后形成的。里面的地板上有一个很大的铃了。
一个男人拿起铃子大声地摇起来。
“这是什么意思?”罗德尼想,与其说好奇不如说担忧。
他很快就明白了。一个长相奇特、身材矮小的黑人——因他身高不如一个10岁的男孩——从里面走出来,站在洞口——如果它是洞口的话。他面容宽大丑陋,驼背,两腿不对称,一长一短,所以他走路时模样怪异。他仔细打量着罗德尼。
“嗨,凯撒,饭准备好了吗?”一个男人问。
“没有,主人,还没有。”
“那尽快准备好。不过先带路,我们要进去。”
他牵着马走在前面,因洞口很高,马能够通过。
“往前走!”另一个男人说,示意罗德尼走在他前面。
罗德尼走上去,他知道抗辩没用。他产生了好奇。他不知道这条道有多长,通向什么地方。
道路暗下来,但是在壁龛里时时有点着的煤油灯,使漆黑的通道里有了一丝光线。
“我在书里曾读到过这种地方,”罗德尼想,“但我从没想到自己也会来。奇怪的是他们竟然把我带到这里。我不知他们有啥目的。”
罗德尼跟着向导走了大约250英尺,这时他们进入一间不规则的宽敞房间,一张木方桌上点着4盏大号煤油灯。在一个角落放了两张简陋的小床,显然这就是带他来的人的家。
室内一处有一口煮饭用的大火炉,一种香味表明了凯撒正在做饭。
罗德尼好奇地打量四周。他不能断定这个山洞是自然形成的还是人工开凿的。很可能是自然形成的山洞,后来又人工扩大了。
“好啦,赶快做饭,凯撒。”一个男人说。“我们都饿了。”
“嗯,主人。”恭顺的黑人回答。