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第一百五十二章 太平教众（第3页）

队伍中间，一位身着锦袍的中年儒士缓步走出，眉宇间带着书卷气，却又透着久居上位的沉稳。

“见过公子。”

中年儒士走到马车旁，拱手行礼，声音温和却有力。

他身后的随从们同时躬身，虽未出声，但整齐划一的动作还是吓得路边几个看热闹的百姓悄悄退远了些。

李景轩张着嘴，剩下的话全堵在了喉咙里，眼睛瞪得溜圆——这阵仗，哪里是寻常迎接？

夏仁的目光落在中年儒士身上，淡淡开口：“听说西山县这些年治安好了许多，你功劳不小。”

中年儒士欠了欠身，语气恭敬却不谄媚：“不敢居功，皆因未敢忘教义。”

“听见没？”

陆签凑到李景轩耳边，得意地蹭了蹭鼻子，“都说了有教众接应，你就是不信我。”

李景轩这才回过神，看看躬身行礼的中年儒士，又看看一脸理所当然的夏仁和陆签，忽然觉得自己前几日还在为挤通铺发愁的样子，简直像个笑话。

他拉了拉老杨的袖子，小声问：“老杨，这位是……？”

老杨放下酒葫芦，慢悠悠道：“西山县知县。”

……

太平教身为天下第一大教，势力遍布江湖与朝堂，这几乎是大周百姓的共识。

坊间的故事传闻更是绘声绘色：

有人说先帝晚年沉迷修道，背后是太平教在推波助澜。

有人说女帝能顺利登基，太平教在暗中出了不少力。

更有人细数朝堂上的官员，说半数以上都与太平教有着千丝万缕的联系。

李景轩知晓夏仁的真实身份，也亲眼见过太平教的几位供奉。

白鹿书院智计无双的女夫子；以一当千的赵三元；当年的独臂剑魔老杨。

这些人均是天底下一等一的能人异士。

在金陵时，他们几人更是仅凭己力便粉碎了安南王叛乱的野心，那份实力让李景轩至今记忆犹新。

可除此之外，他对太平教的“大”并没有更深刻的感受。

尤其出了金陵的这一路，他们一行就像普通江湖游侠般，赶路、住店、偶尔遇上不长眼的麻烦，从未见过陆签口中“教众竭诚欢迎”的阵仗。

太平教于他而言，更像一幅挂在远处的画，看得见模糊的轮廓，却触不到真实的肌理，仿佛那些关于它权势滔天的传闻，都带着几分夸张的演绎。

但这一次不同。

堂堂一县知县，在地方上被尊为“百里侯”的存在，竟身着常服等候在城外。

见到夏仁时躬身行礼，言语间的恭敬不似作伪，一句“未敢忘教义”更是像一把钥匙，瞬间解开了李景轩心中所有的困惑。

这绝非普通的官民相见，而是教内晚辈对上位者的臣服，是太平教渗透地方的铁证。

李景轩看着王知县引着马车往县城深处走去，心头忽然沉甸甸的。

太平教能绕过朝廷体系，直接影响一县之长的言行，这等渗透力像一张无形的网，悄无声息地缠在大周的命脉上，足以让任何当权者坐立难安。

难怪坊间频频传出朝廷有意清剿太平教的风声。

换作谁坐在女帝的位置上，知晓自己的江山上，竟有这样一个组织能无声无息地握住地方命脉，怕是夜夜都要从梦里惊醒，杀之而后快也不足为奇。

如此想来，太平教之所以被冠上“魔教”之名，让许多人闻之色变，并非全然是污名。

要知道，全天下大小上千个县，便是有十分之一如西山县这般，太平教所蕴含的能量也足以撼动整个大周的根基，甚至颠覆皇权。

“难怪姐夫这么多身份。”