房玄龄、杜如晦、魏徵三人,齐齐上前一步,对著马周,郑重地长揖及地。
“我等,见过马先生!”
三人的声音,整齐划一,充满了敬意。
马周脑子“嗡”的一声,一片空白。
他看著眼前这三位名动天下的人物,对著自己这个无名小卒行此大礼,一时间,竟有些手足无措。他下意识地就要还礼,却被曹辰一把拉住。
“先生乃我之上宾,不必多礼!”曹辰拉著他,不由分说地往府里走,“酒宴已经备好,今日,我等定要与先生,不醉不归!”
马周就这么被曹辰半拉半拽地,带进了曹府。
他一路走,一路都在恍惚。他感觉自己像是踩在云端,一切都那么不真实。
府中早已设下盛宴,但席上,只有五个人。
曹辰、房玄龄、杜如杜、魏徵,以及他马周。
没有歌姬,没有舞女,甚至没有多余的侍从。
曹辰亲自为马周斟满一杯酒,举杯道:“这一杯,我敬先生!感谢先生,愿意屈尊前来,给我曹辰一个求教的机会!”
说完,一饮而尽。
马周看著杯中清冽的美酒,心中五味杂陈。他端起酒杯,也一口饮尽,辛辣的酒液入喉,却让他更加清醒。
“曹郎君,明人不说暗话。”马周放下酒杯,直视著曹辰,“你今日给我如此礼遇,所求为何?”
他还是不信,天上会掉馅饼。
曹辰笑了,他欣赏马周的直接。
“好!先生快人快语,我也不绕弯子。”曹辰坐直了身体,神情变得严肃起来,“我所求者,便是先生!我读先生策论,知先生胸怀天下。我曹辰不才,亦有澄清玉宇,再造乾坤之志!故此,想请先生出山,助我一臂之力!”
“助你?”马周的眼神锐利起来,“曹郎君乃是商贾出身,虽家財万贯,但在这乱世之中,不过是无根浮萍。天下群雄並起,李密、竇建德、李渊,哪一个不是手握重兵,名动一方?你凭什么,与他们爭?”
这个问题,很尖锐,甚至有些无礼。
但曹辰却不以为意,反而笑得更开心了。
“先生问得好!这便是我今日,想向先生请教的第一个问题。”
他伸出一根手指:“我无显赫出身,亦无累世官爵,但我有关中百万流民之心。先生『商屯之策,固然是安民良方,但施行起来,必遭关中世家大族抵制。敢问先生,若由你来主导此事,当如何破局?”
马周愣住了。
他没想到,曹辰没有吹嘘自己的实力,反而直接將最棘手的问题拋给了他。
这不仅是考较,更是信任!
马周沉吟片刻,脑中无数念头飞转,那二十条策论里的东西,瞬间变得鲜活起来。
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“破局之道,在『利与『势二字。”马周开口,声音沉稳有力,“所谓『利,便是分化拉拢。世家大族,並非铁板一块。我等可以寻其中与李阀等顶尖门阀有隙,或家道中落者,许以重利,让他们参与『商屯,共享其成。如此,便可打破他们同气连枝的局面。”
“所谓『势,便是以雷霆手段,立威於眾!寻一两家跳得最凶,民愤最大的,將其连根拔起!杀人立威,以儆效尤!同时,將抄没之田產,分发给参与商屯的流民,如此,民心归附,大势在我,则无人再敢螳臂当车!”
他说完,房间里一片寂静。
房玄龄和杜如晦对视一眼,都从对方眼中看到了惊嘆。
马周的对策,狠辣、精准、可行!这根本不是纸上谈兵,这是浸淫政务多年的老吏才能想出的手段!
“好!”曹辰抚掌大讚,“以利诱之,以势压之!恩威並施,果然是破局良策!那我再问先生第二个问题。”