始安王萧遥光一向有异志,与弟弟、荆州刺史萧遥欣密谋举兵占据东府,然后由萧遥欣自江陵引兵急下,已经确定起事日期,但萧遥欣却病逝了。
江祏被诛,皇帝召萧遥光入殿,告诉他江祏的罪状,萧遥光恐惧,回到中书省,装疯号哭,于是称病,不再上朝。
之前,萧遥光的弟弟、豫州刺史萧遥昌去世,他的部曲都归了萧遥光。等到萧遥欣的灵柩从江陵运回京师,停在东府前秦淮河上,荆州武士送丧的很多。皇帝既诛杀二江,担心萧遥光不能自安,打算擢升他为司徒,然后准许他回家养病;召他进宫,准备当面告诉他这个决定。萧遥光害怕被杀,于是决定行动。
八月十二日午后,萧遥光收拢荆州及豫州二州部曲于东府东门,召刘沨、刘晏等密谋举兵,以讨刘暄为名。
当夜,萧遥光派数百人攻破东冶(东郊冶炼场),放出囚徒,到尚方拿取武器。又召骁骑将军垣历生,垣历生马上跟着信差赶到。萧坦之的家在东府城东,萧遥光派人去抓他,萧坦之光着膀子翻墙逃走,奔向皇宫报告,路上遇见巡逻队长颜端,逮捕萧坦之。萧坦之告诉他萧遥光造反,颜端不信,自己前往查问,才知道是真的,于是把马给萧坦之,一起进宫。
萧遥光又突袭尚书左仆射沈文季住宅,想要劫持他为都督,不巧沈文季已经进宫城去了。垣历生建议萧遥光派他率兵乘夜攻打宫城,纵火焚烧城门,说:“您只须坐着轿子跟在后面,攻克宫城,易如反掌!”萧遥光狐疑不敢出兵。
天色将明,萧遥光身穿军服,出大厅处理事务,下令备战,又登上城墙,颁行赏赐。垣历生又劝他出军,萧遥光不肯,期望宫城里自己生变。等到日出,朝廷军反而逐渐过来了。
宫城中刚开始收到变乱消息时,众情惶惑。拂晓时分,有诏召徐孝嗣,徐孝嗣入宫,人心才稍微安定下来。左将军沈约闻变,飞驰入西掖门。有人劝他穿军服,沈约说:“宫中正扰攘不安,如果看见我穿军服,说不定还以为我跟萧遥光一伙!”于是穿红袍入宫。
八月十三日,皇帝下诏,赦免建康罪犯(瓦解萧遥光的政变官兵),全国戒严。徐孝嗣以下屯卫宫城,萧坦之率朝廷军讨伐萧遥光。徐孝嗣内自疑惧,与沈文季一起,身穿军服,共坐于南掖门上,想要和他讨论世事,交换看法。沈文季则总是把话题引开,始终没有谈成。萧坦之屯驻在湘宫寺,左兴盛屯驻东篱门,镇军司马曹虎屯驻青溪大桥。朝廷众军将东府城包围,三面纵火烧司徒府。萧遥光派垣历生从西门出战,朝廷军屡败,杀军主桑天爱。
萧遥光起兵时,问咨议参军萧畅,萧畅严正拒绝。八月十五日,萧畅与抚军长史沈昭略秘密从南门逃出,前往皇宫投诚,政变军人心大为沮丧。
萧畅,是萧衍的弟弟;沈昭略,是沈文季哥哥的儿子。
八月十六日,垣历生从南门出战,乘机放下武器,投降曹虎,曹虎下令将他斩首。萧遥光大怒,从**跳起来,下令杀垣历生的儿子。当天傍晚,朝廷军以火箭烧东北角楼。到了夜里,东府城崩溃,萧遥光回到小书房帐中,身穿便服独坐,秉烛自照,令人反锁房门,每道门都重重加锁,左右全部翻墙逃走。朝廷军军主刘国宝等先入,萧遥光听见外面兵到了,熄灭蜡烛,匍匐在床下。士兵们闯进书房,于暗中将萧遥光拉出,斩首。
朝廷军进入东府城,将室屋全部烧光。刘沨跑回家,为人所杀。荆州将领潘绍听闻萧遥光作乱,准备响应。西中郎司马夏侯详召潘绍议事,将他斩首,州府于是安定下来。
八月二十六日,皇帝任命徐孝嗣为司空;加授沈文季为镇军将军,侍中、仆射如故;萧坦之为尚书右仆射、丹阳尹,右将军如故;刘暄为领军将军;曹虎为散骑常侍、右卫将军。以上都是酬报他们平定萧遥光之乱的功劳。
【华杉讲透】
干大事要有逻辑和常识
史书上一遍又一遍地重复,总有萧遥光这样的人,要干大事,却完全没有逻辑,也没有常识。逻辑是什么呢?要发动政变,推翻皇帝,是顶着灭九族的风险,没有任何“求稳”可言,必须大胆,大胆,再大胆;迅速,迅速,再迅速。萧遥光却犹犹豫豫,还“狐疑不敢出兵”,都已经当上政变首领了,还有什么好狐疑的呢?如果狐疑,也应该狐疑出兵,而不是狐疑不敢出兵。
再讲讲常识。兵变一起,局势混乱,大家只知道是萧遥光反了,但是不知道谁跟他一伙,也不知道自己该怎么站队。所以在这个时候,萧遥光把局势弄得越乱越好,搞得好像朝中大臣,还有宦官,个个都是自己的同伙一样,但萧遥光却自己先静下来,说是等宫中自己生变。他一静止不动,局势马上就清晰了,造反的只有他,那么宫中就不会生变,大家都进宫保护皇帝去了。
兵法上讲处理惊营的原则,与此相似。夜里军营中混进了敌人间谍,或者根本没有敌人进来,只是士兵们自己惊乱了。黑夜里看不清谁是谁,惊慌之中都要保护自己,很容易莫名其妙自相残杀。这时候,主将就下令全部不许动,点起火把列队立正!那还在乱窜的就是敌人了,由岗楼上的人放箭射击。没有人乱窜,那就是根本没有敌情,大家继续睡觉。
萧遥光呢,他是自己先立正!大家向他射箭就可以了。
18北魏南徐州刺史沈陵投降南齐。沈陵,是沈文季的族侄。当时北魏徐州刺史、京兆王元愉年纪还轻,州府军政事务都由长史卢渊决定。卢渊知道沈陵要叛变,下令各城秘密防备,并屡次向朝廷汇报,朝廷不听。沈陵于是杀死将佐,率领宿预(南徐州州府)的部众投奔南齐,北魏淮河沿岸各军事据点因为早有防备,得以保全。沈陵在边疆多年,暗中结交边州豪杰。沈陵既叛,郡县多捕送沈陵一党,卢渊安抚赦免他们全员,只归罪于沈陵一人,人心于是安定下来。
19闰八月三日,南齐立江陵公萧宝览为始安王,继承靖王的香火(靖王萧凤,是萧鸾的弟弟,萧遥光的父亲。萧遥光被杀,靖王绝后)。
20南齐任命沈陵为北徐州刺史。