地狱维度,冥王行宫。
与Earth-10005的近十年光阴荏苒不同,这里的时间仿佛凝固了许多。冥王端坐在由骸骨与黑曜石铸成的王座上,周身玄冥星云的气息更加深沉内敛,显然对地狱维度的炼化掌控又进了一步。下方,狮王、风影等将领正在汇报征伐进度,几处负隅顽抗的地狱领主势力己被基本肃清。
感应到乔奢费到来,冥王微微抬眼。
“乔兄弟,何事?”
“冥王兄,打扰了。”乔奢费现出身形,开门见山,“我想确认一下,从我上次离开,到此刻,地狱维度过去了多久?”
冥王略一沉吟:“约莫……二十七个地狱日。”(地狱维度计时与地球不同,但大致可换算)
“不到一个月……”乔奢费心中了然。果然,时间流速差异巨大。Earth-10005过去了近十年,地狱维度不到一月,而《天赋异禀》世界和主意识所在的阿修罗界,时间流速似乎介于两者之间。
“时间线的扰动,果然会造成局部区域的时序混乱。”乔奢费暗忖,“逆转未来这种大范围修改历史的行为,就像在时间线上打了个结,导致相关区域的时间流速异常加快或减缓……有意思。”
他向冥王简单说明了一下Earth-10005的情况,冥王听后只是淡淡点头,对这种小范围时间把戏并不太在意。在多元宇宙级存在眼中,单一宇宙的时间线变动,除非波及整个多元结构,否则影响有限。
乔奢费也没多留,确认了时间流速问题后,便告辞离开,返回了Earth-10005。
……
当他再次出现在泽维尔庄园附近时,天色己暗。庄园内灯火通明,气氛凝重。通过神识感知,他“看”到查尔斯、汉克、罗根等人似乎发生了激烈的争吵,随后罗根怒气冲冲地驾驶着一辆摩托车离开了庄园。而查尔斯坐在轮椅上,面色疲惫,汉克在一旁安慰。瑞雯……不见了。
乔奢费微微挑眉,身形一闪,出现在庄园外的一条小路上。他的神识如同雷达般扫过,很快在数英里外的一片树林中,捕捉到了瑞雯的气息,以及……另一个人——埃里克·兰谢尔(万磁王)!
他隐去身形,悄然靠近。
林中空地上,埃里克背对着瑞雯站立,身姿挺拔而冷硬。瑞雯站在他身后几步远的地方,蓝色皮肤在月光下显得有些黯淡,脸上带着挣扎和……一丝希冀。
“……所以,因为查尔斯告诉你未来会发生什么,而你的解决方案,就是让我……去死?”瑞雯的声音带着颤抖和难以置信。
埃里克没有回头,声音冰冷而决绝:“这是最有效的方法,瑞雯。你的基因是哨兵计划的关键。只要你不存在,或者不再以变种人的身份活动,未来就能改变。为了变种人的生存,个人的牺牲是必要的。”
“个人的牺牲?”瑞雯笑了,笑声凄然,“埃里克,我以为我是你的家人!我们一起经历了那么多!你就是这么对待家人的?用完了就扔掉?像扔掉一件出错的武器?”
“这是战争,瑞雯!”埃里克猛地转身,眼中燃烧着偏执的火焰,“战争就有牺牲!如果我的死能换来种族的未来,我会毫不犹豫!现在,轮到你了!”
“不!”瑞雯后退一步,眼中最后一丝光亮熄灭了,只剩下冰冷的绝望和嘲讽,“我不会为你的‘战争’去死,埃里克。也不会如你所愿地躲起来。我的命运,我自己决定!”
她说完,猛地转身,化作一个普通女性的模样,冲入漆黑的树林深处。
埃里克看着她的背影消失在黑暗中,拳头紧握,指节发白,最终还是没有追上去。他站在原地,如同冰冷的雕塑,只有眼中翻腾的怒火和……一丝不易察觉的痛苦,显示着他内心的波澜。
乔奢费将这一切尽收眼底,摇了摇头。埃里克的极端,他早有预料。为了所谓的“大局”,可以牺牲任何人,包括曾经的战友、家人。这种理念,他不敢苟同。
他没有现身去见埃里克,而是悄无声息地跟上了逃离的瑞雯。
瑞雯漫无目的地狂奔着,变形成各种路人的模样,试图甩开可能的追踪。泪水模糊了她的视线。被告知自己是未来灾难的源头,又被视为家人的埃里克如此轻易地放弃,甚至希望她消失……这种背叛,让她心碎欲绝。
不知跑了多久,她来到一条偏僻的公路边,筋疲力尽地靠在一棵树上,变回蓝色本体,大口喘息。然而,就在这时——