然后,姐姐做了一个动作。
她张开双臂。
那是一个拥抱的姿态。在大厅里,在琴酒面前,在周围所有研究员若有若无的注视下,宫野明美对她张开了双臂。
宫野志保愣住了。
这是什么意思?暗号?演戏?还是……
“其实原本应该是我自己来的。”明美说,声音里带着一种羞涩的喜悦,“但是……欢迎回家。”
欢迎回家。
家。不是研究所的宿舍,不是组织安排的临时住处,是家。一个有姐姐在的地方。
所有的猜测、恐惧、不安,在这一刻全部消散。她明白了——不,不是惩罚
是奖励。
宫野志保手里的行李箱“咚”地一声掉在地上。她没有去捡,而是直接冲了过去,扑进姐姐怀里。
明美稳稳地接住了她。手臂收紧,下巴轻轻抵在妹妹的头顶。
宫野志保能闻到姐姐身上熟悉的、淡淡的洗衣液香气,能感觉到姐姐温热的体温,能听到姐姐轻声说:“好了,好了,没事了……”
志保把脸埋在姐姐肩上。她没有哭,至少她不想哭。但眼睛很热,喉咙很紧,一种巨大而汹涌的情绪在胸腔里冲撞,让她几乎无法呼吸。
在宫野姐妹拥抱的时间超过一分钟最后,琴酒感觉自己应该制止
他理解情感流露的必要性,尤其是在长期压抑之后。但理解不代表无限制容忍。
姐妹俩依然没有分开的迹象,周围的研究员已经开始用余光偷瞄时,琴酒决定结束这场温情戏码。
“上车。”
宫野志保最先反应过来。她松开姐姐,迅速弯腰捡起掉在地上的行李箱,动作利落得像刚才那个扑进姐姐怀里的人不是自己。
明美也连忙整理了一下衣角,脸颊还带着激动的红晕。
三人走向保时捷。琴酒拉开后座门,等姐妹俩都坐进去后,自己才坐进驾驶座。
车子驶出研究所园区时,宫野志保终于开口,声音还有些不稳:
“我……可以每天都回家?”
“如果工作完成。”琴酒从后视镜瞥了她一眼,“Boss的批准是‘通勤状态’,不是‘假期’。研究进度不能耽搁。”
“我明白。”志保立刻说,手指紧紧攥着行李箱的拉杆,“我会每天早早完成实验。一定可以的。”
她说这话时,眼睛里闪着一种近乎固执的光。琴酒知道她在想什么,这个天才研究员,熬夜是家常便饭,琴酒看过她的记录,大概在一般在十一二点结束。
现在突然有了“家”可以回,她要重新调整自己的生物钟,把过去浪费的时间,压缩成高效率的八小时。
这很难。但琴酒没打算安慰她。
明美在旁边轻声说:“志保,不用太勉强……”
“不勉强。”雪莉打断她,声音很轻但坚定,“我想回家。和姐姐一起。”
宫野明美租的公寓周围很安静,安保也很严格,琴酒把车停在楼下,看着姐妹俩提着行李箱走进楼门。
明美在进门前回头看了他一眼,似乎想说什么,但最终只是微微鞠了一躬。志保没有回头,她的全部注意力都在姐姐身上,像是怕一眨眼姐姐就会消失。
直到她们的身影彻底消失在楼梯间,琴酒才重新发动车子。
该去找黑雾岛了。
【黑雾岛:我在老地方等你。给你看些有趣的东西。】
琴酒关掉手机,调转方向盘。
老地方指的是东京郊区的一座日式庭院。名义上是某个退休富商的私人宅邸,实际上是组织在咒术界的几个隐秘据点之一。
车子驶入一条僻静的山道,最终停在一扇古旧的木门前。门开了,像是早就知道他会来。
庭院很深。穿过前院的枯山水和石灯笼,主屋的拉门敞开着,黑雾岛正跪坐在茶室中央,面前摊着一堆文件和卷轴。