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第742章 群众的围观心理（第1页）

“干啥呢？大清早的，这还让不让人睡了！”天刚蒙蒙亮，南京城太平门大街两旁的民宅里陆续亮起昏黄的灯光。木格窗“吱呀”一声被推开，探出几张睡眼惺忪的脸，头发蓬乱，眼角还挂着眵目糊。街面上，数十名工匠正干得热火朝天。他们喊着号子，将一根根沉重的枕木抬到挖开的路基上，又用撬棍把闪着冷光的铁轨挪到指定位置。铁锤砸在道钉上，发出有节奏的“叮当”声，在清晨的寂静中传得老远。“铺路呢，说是要跑什么铁车。”隔壁窗户探出个中年汉子，打了个哈欠。“铁车？铁做的车？”对面二楼一个书生模样的年轻人揉了揉眼睛。“谁知道呢，说是官府让铺的，看着呗。”百姓们议论纷纷，你一言我一语地在这儿指指点点。也有不满的，毕竟好好的一条青石板路，挖得坑坑洼洼，出门都得绕道。可没人敢真闹事。街口这会守着二十来个兵丁，个个持着长枪，站得笔直如松。他们穿着统一的深蓝色军服，腰板挺得笔直，眼神锐利，一看就是精兵。这些是林天亲卫营的兵，军纪严明得很。既不扰民，也不许民扰工。有个挑菜的老汉想从街上过，被客气地拦了下来：“老伯，劳驾绕个道，这儿正施工呢。”老汉嘟囔了几句，还是乖乖绕路了。“吱呀——”临街一扇木窗推开，露出张满是皱纹的脸。是个老妇人，头发花白，在脑后绾了个简单的髻。她手里端着一只粗陶碗，碗里热气腾腾。“小将军，”老妇人朝守栅栏的兵丁招呼，“喝口粥暖暖，大清早的，怪凉的。”那兵丁看起来不过二十出头，脸庞还带着稚气。他连忙摆手，脸有些红：“大娘，使不得，我们有纪律……”“啥纪律不纪律的！”老妇人嗓门不小，执意把碗递过来，“俺儿子也在军中，知道你们辛苦。就一碗菜粥，趁热喝，不碍事！”兵丁犹豫了一下，看着老人真诚的眼神，又瞥见碗里稠稠的粥——切碎的青菜，还有半截咸鱼卧在中间，香味直往鼻子里钻。他咽了口唾沫，最终还是接了过来，低声道：“那……谢谢大娘了。”碗很烫手。兵丁小心地捧着，吹了吹气，小口小口地喝起来。粥熬得火候正好，米粒开花，咸鱼的鲜味融进粥里，从喉咙一直暖到胃里。他舒服得眯起了眼睛。老妇人趴在窗台上，没急着关窗，反而趁机搭话：“这位小将军，你们这到底是在弄啥呀？俺活了六十三，就没见过这样修路的——铺木头，再铺铁条，这是要干啥？”兵丁咽下一口粥，擦了擦嘴，压低声音说：“大娘，这可是好东西。等四月初八那天您就知道了——林经略大婚，要坐着铁车从这上面过！不用马拉，自己就能跑！”“自己跑？”老妇人眼睛瞪大了，“那不成精怪了？”“不是精怪，是科学。”兵丁说着这个刚学会不久的新词，语气里带着几分自豪，“是咱们匠作营的宋应星宋先生、张继孟张先生他们造出来的，叫蒸汽机。咱们匠作营的能耐，大着呢！”老妇人似懂非懂，但听到“林经略”三个字，还是连连点头：“林经略是好人呐。减了赋税，剿了流寇，咱们南京城这会儿太平多了。他大婚，是该弄点新鲜的喜庆喜庆。”“呼噜——”兵丁把碗底最后一点粥吸溜干净，老妇人这才接过碗，笑道：“够不？不够大娘再盛。”“够了够了，多谢大娘！”兵丁忙不迭道谢，脸又红了。老妇人摆摆手，关窗回去睡回笼觉了。兵丁站回岗位，腰杆挺得更直了些。晨光渐渐亮了起来，金红色的光线爬上屋檐，照在街上工匠们汗湿的背上。汗水顺着古铜色的皮肤滑下，滴在那些铁轨、枕木、道钉上，瞬间就被晨光蒸干，只留下浅浅的盐渍。锤击声、号子声、刨木声、铁器碰撞声，交织成一首粗糙而有力的劳作之歌。那兵丁看着眼前的一切，忽然觉得，自己守在这里，不只是执行军令。他是在见证什么。见证一种从未有过的东西，在这座有六百年历史的古城里，一寸一寸地生根。…………工头孙有福可没工夫想这些有的没的，只知道一昧的干活儿。此刻，他正蹲在刚铺好的一截铁轨旁，眉头拧成个疙瘩。他手里拿着的是匠作营特制的水平尺——尺身是硬木做的，中间嵌着玻璃管，管里有水泡。孙有福把尺子横在冰冷的铁轨面上，眯起眼睛盯着那小小的气泡。气泡缓缓移动，最终停在略微偏左的位置。“左边高三丝。”孙有福头也不抬，朝旁边喊了一声。，！一个二十来岁的年轻工匠连忙凑过来，从工具袋里掏出一沓薄铁片。这些是匠作营特制的垫片，厚度从一丝到十丝都有，每片都打磨得光亮平整。年轻工匠抽出三张“一丝”的垫片，蹲下身，小心地垫在枕木和铁轨左侧的连接处。另一个工匠举起大锤，“铛！铛！”两下，将松开的道钉重新砸紧。“现在呢，孙头儿？”孙有福再次把水平尺放上去。水泡这次不偏不倚，正好停在中央的刻度线上。“平了。”他简短地说，站起身，活动了一下发酸的腰。骨头“咔吧”响了一声，孙有福咧了咧嘴，抬眼望向街道前方。五百尺的任务，从昨夜子时开工到现在，已经铺了一百五十尺。照这速度，今天铺完五百尺没问题。可问题在于——整条路线按照那些拿着奇怪仪器的“测量队”的说法，足足有一千七百尺长。而今天已经是四月初一，距离林经略大婚的初八只剩七天。七天，一千七百尺。平均每天要铺两百四十多尺。孙有福在心里快速算了一笔账：现在的人手，一天最多铺两百尺。要赶上进度，要么加人，要么加班。加人是不可能了——匠作营所有懂铺轨的工匠都在这儿了。那就只剩一个办法。“伙计们！”孙有福拍了拍手，声音洪亮，“歇上一刻钟！喝水，吃干粮！”工匠们闻言，纷纷放下手中的工具，在街边找个地方坐下。大家从怀里掏出杂面饼子、窝头，就着水囊里的凉水，默默地啃了起来。孙有福也找了块相对干净的道沿坐下，从怀里摸出一个油纸包。打开，里面是妻子昨夜烙的两张饼，饼里夹着切碎的咸菜，还带着些许余温。他咬了一大口，慢慢地嚼着，目光却落在眼前的铁轨上。晨光已经变得明亮，照在打磨过的轨面上，反射出冷硬而锐利的金属光泽。两根铁轨笔直地向前延伸，像一条钢铁的脊梁，正一寸一寸地贯穿这座古老的南京城。“孙头儿。”刚才那个年轻工匠凑了过来，挨着孙有福坐下，递过自己的水囊，“您说……这铁车真能跑起来吗？不用马拉，自己跑？”孙有福接过水囊灌了一口，抹抹嘴：“宋工造的蒸汽船，你见过没？”“见过啊！”年轻工匠眼睛一亮，“上月我休沐，在江边看见的！好大一条船，冒着黑烟，不用帆，自己在江心里走，快得很！当时码头上挤满了人看热闹！”“那就对了。”孙有福语气平静，“船能在水里走，靠的是蒸汽机推水。车在陆上跑，靠的是蒸汽机推轮子。道理差不多。”年轻工匠挠挠头，脸上还是带着困惑：“可车有轮子，得滚动啊。船是浮在水上的，那不一样……”“对咯，所以要铺铁轨啊。”孙有福指着脚下的轨道，难得有耐心地解释，“你看这铁轨，平平的，硬硬的。铁车的轮子卡在轨道上，就有了固定的路。蒸汽机一推，轮子就沿着轨道滚——就像船在水里，水给了船浮力，轨道给了车轮支撑。”他顿了顿，声音压低了些，却带着某种罕见的温度：“小子，我修了一辈子路。铺过青石板，铺过砖，铺过三合土。可铺铁轨，这是头一遭。要是这回成了……你信不信，将来全大明的官道，可能都得铺上这玩意儿。铁车到处跑，从南京到北京，几天的工夫就到了。”年轻工匠听得眼睛发直，嘴微微张着，手里的饼都忘了吃。半晌，他才喃喃道：“几……几天？从南京到北京？现在走官道最快也得半个多月啊……”：（）明末：从边军小卒开始