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第779章 给后来者方向（第1页）

……夜色如泼墨一般，浸染了吕梁山的每一个褶皱。山谷深处，三堆篝火正在熊熊燃烧。火苗足蹿起一人多高，在夜风中摇曳，将周围几十张黝黑的面孔映照得明暗不定。义军们围坐成圈，衣衫褴褛但眼神明亮。他们中有农民、矿工、猎户、逃兵，还有几个落魄书生。此刻，所有人都屏息凝神，目光聚焦在圈中央的刘老三身上。刘老三用一根烧焦的树枝在地上勾画。泥土松软，线条歪扭，但在这些人眼中，那是最珍贵的地图。“这里是咱们的山谷，”树枝点在中央，“往东五十里是永和县城，清军在那儿驻了五百绿营兵。往南八十里是霍州，往西一百二十里是汾西……根据探子回报，清军从平阳府调了一千人，正在永和附近搜山。但咱们在山里，他们在明处，咱们在暗处——他们找不着。”一个年轻后生忍不住问：“三哥，那咱们就一直躲着？”人群中响起几声低语。这个问题压在很多人心头。“躲是暂时的。”刘老三扔下树枝，拍了拍手上的泥土，“清军主力被咱们牵制在永和这边，其他地方就空虚。猎户——你明天带一百个弟兄，去霍州那边转转。记住三条：不攻城，不打硬仗，第一侦察清军布防，第二找机会劫他们的粮道，第三联络当地的义军弟兄——我听说霍州北边的黑虎山也有一伙人，看看能不能搭上线。”张猎户重重点头，疤痕在火光下显得更加狰狞。“明白！专挑软柿子捏，捡了便宜就跑。”众人都笑了，气氛轻松了些。“王黑子。”刘老三又看向另一侧的那个新近投奔过来的黑脸壮汉。“你带三十个矿工弟兄，去汾西。你们懂挖矿，看看能不能找到废弃的矿洞，改造成藏兵洞、储藏洞。咱们要在山里多建几个据点，不能只靠这一个山谷，狡兔还有三窟呢。”王黑子朗声抱拳：“包在俺身上！找洞子这事儿，俺们矿工最拿手！”刘老三点点头，目光逐一扫过在场众人。这些人选择把性命交到了他手上，他就得确保每一步都尽可能走得稳妥。“弟兄们，”他提高声音，“咱们现在有八百能战之兵，两千多跟随着咱们的百姓。现在粮食够吃三个月，但坐吃山空不行。从明天起，除了出任务的，剩下的人分三拨：一拨训练，一拨开荒种地，一拨打猎采药。”顿了顿，刘老三特意放慢了语速，让每个人都听清：“训练不光是练刀枪，练夜行，练设陷阱——山里打仗，这些本事比刀枪好使。种地不图收多少粮食，是要让咱们记住，咱们是农民，不是土匪。打猎采药，是为了糊口，也是为了熟悉山里的每一寸土地。这吕梁山，就是咱们的爹娘，得摸清它的脾气。”众人纷纷点头。这些大多是庄稼汉出身，对土地有着本能的亲近。“还有，”刘老三语气骤然严肃，“咱们的规矩，一条都不能破：不抢百姓，不杀无辜，缴获归公，听从号令。谁犯了，不管他功劳多大，一律按规矩办——该打军棍打军棍，该逐出队伍逐出队伍，情节严重的，杀！”最后那个“杀”字，他说得又重又冷。篝火噼啪作响，火星蹿向夜空。没有人说话，但每一双眼睛里都映着火光，写着坚定。圈子的外围，陈望之老先生借着火光，在一块刨光的木板上刻字。他刻的是义军的四条规矩，字迹工整有力。刻完，陈望之递给身旁年仅十岁的小孙子：“狗儿，念给大家听。”小男孩站起身，有些怯生生地举起木板，清了清嗓子，一字一顿：“不抢百姓，不杀无辜，缴获归公，听从号令！”童音清脆，在山谷中回荡，竟有种奇特的庄严。刘老三笑了，走过去蹲下身，摸摸孩子的头：“狗儿念得好。从明天起，你就跟着你爷爷教咱大伙识字。咱们不光是拿刀的武夫，也得是明事理的义军——要明白为什么而战。”陈望之起身拱手：“老夫定当尽力。”夜深，篝火渐熄，只余下几点暗红的炭火在灰烬中明明灭灭。义军们钻进简陋的窝棚，裹紧破旧的棉被或兽皮。哨兵爬上三处制高点，警惕地注视着黑暗中的山谷入口，他们的眼睛逐渐适应黑暗，能分辨出树影最细微的晃动。刘老三躺在自己的窝棚里，这棚子稍大些，但也仅能容身。他枕着胳膊，透过棚顶茅草的缝隙看天上的星星。吕梁山的夜空格外清澈，银河横跨天际，繁星如碾碎了的钻石撒在黑绒布上。小的时候，父亲也是这样带他看星星，说每一颗星星都是地上一个人的命。那时刘老三还是个庄稼娃，最大的愿望是风调雨顺，多打几斗粮，娶个邻村秀气的姑娘，生两三个娃娃，守着几亩薄田过一辈子。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！可现在，他成了朝廷眼中的“流寇魁首”，脑袋值五百两银子。他带着八百亡命徒，躲在山里跟官府周旋，每一刻都可能身首异处。人生际遇，真是难以预料。“三哥，还没睡？”张猎户的声音从棚外传来，压得很低。“睡不着。进来吧。”张猎户猫腰钻进窝棚，带来一股山夜特有的寒气。两人就着棚外篝火的余烬对坐。“三哥，你在想啥？“想以后。”刘老三如实说，“咱们现在有八百人，可以后呢？是越打越多，还是越打越少？是成气候，还是被剿灭？”张猎户沉默了很久，伸手从怀里摸出个油纸包，打开，是半块硬邦邦的荞麦饼。他掰了一半递给刘老三。“三哥，俺是个粗人，不懂那些弯弯绕。”张猎户咬了口饼，慢慢嚼着，“但俺知道，咱们做的对。鞑子抢了咱们的粮，占了咱们的地，把咱们当牲口使唤，咱们凭啥不反抗？”……说话间张猎户被噎住了，他使劲哽了哽，狠狠咽下饼子，这才长舒口气继续道，“就算最后败了，死了，也比跪着活强。咱们这条命，多活一天都是赚的。”刘老三看着这个脸上带疤的汉子，忽然笑了：“猎户，你说得对。就算败了，也比跪着活强。”两人默默地分吃完那半块饼。山里的夜很静，静得能听见远处溪流的水声，听见窝棚边草叶上的露珠凝结、滚落的声音。“睡吧，”刘老三躺回去，“明天你还要带人去霍州，路不好走。”张猎户点点头，却没有立刻离开。他犹豫了一下，低声说：“三哥，有句话不知当讲不当讲。”“说。”“咱们这些弟兄，都是被逼上梁山的，跟定你了。但你得保重自己——你不是为你一个人活，是为大家活。”刘老三心头一热，没说话，只是拍了拍张猎户的肩膀。窝棚里重归寂静。张猎户轻手轻脚地出去了，脚步声渐渐远去。刘老三在黑暗中睁着眼。他知道前路艰险——清军只怕很快就会调集大军围剿，会有更多的弟兄战死。饥饿、伤病、背叛、绝望……每一样都可能击垮这支刚刚成型的队伍。但刘老三也知道，有些事，总得有人去做。就像这吕梁山的篝火，虽然微弱，但只要亮着，就能给夜行人一点光。给后来者一个方向。而千千万万点微光汇聚起来，就是燎原大火。就是改天换地的力量。：（）明末：从边军小卒开始