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士兵带着他和朱柯往前走：“离这儿不远，就在赌坊外头。”

陆沧打开笼子，让灰鹘飞上天巡视。鹘鹰的眼睛是出了名的锐利，能看到六里之外，这只小家伙出窝第一天就会捕猎了，最喜抓跑得快的兔子貂狐之类，它抓到不会当场吃掉，而是带着猎物飞回主人面前，哇哇叫着让人陪它一块玩儿。在云台城时，他怕若木吓到汤圆，就没有把它带入王府，如今却希望这只鸟能好好报答自己的养育之恩，吓死一个是一个。

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赌坊设在镇子西头，一座五间的大屋，揽着个院落，足足占了半条巷子。百姓们早过了手里有余钱的时候，十有四五揭不开锅，这不入流的地方反倒生意兴隆，大门外设有一排拴马桩，个个都拴着骡子和驴，当中还有一匹棕马。

陆沧一眼就认出这马与寻常吃草的马不同，肩高腿长，身上带疤，是匹出入战场的老马。他望了眼敞开的大门，院内空荡无人，屋里却传出粗鄙不堪的呼喝之声，闹得沸反盈天。他皱了皱眉，走过去掀开马上的布，果然有一枚“北”字烙印，心下一沉。

那狐狸精难道此刻正在里面逍遥快活？

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他看向桩子边瘫着的几个瘦骨伶仃、失魂落魄的赌鬼，说是人，可已经没了人样，他们听到院里传来“赢了、赢了”的大喊，麻木的眼神才有了一丝波动，绝望中透出嫉恨。

“这种腌臜地方，她也敢进去！”陆沧暗自怒道。

人只要染上赌瘾，就和这几个赌鬼一样废了，什么违律背法的事都做得出来，莫说偷盗抢劫，就是父母妻子、手足亲朋也敢翻脸打杀。军规严禁赌博，他的溱州军如果有人敢赌，不论在营中还是营外，抓到就砍手除籍，征北军是别人的兵，他就管得松些，士兵不把骰子带到军中来，他就不罚。

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有个看门的老汉坐在阶上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，朱柯递给他几枚铜板，低声询问几句，老汉答道：

“不是两个人，只有一个来了。”

他托着烟杆，慢悠悠地回想：“穿得普普通通，背着包袱，看起来急着用钱。我们这儿要先交本钱给东家保管，然后上桌，他拿了把匕首当本钱。”

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陆沧按住刀柄，耐着性子问：“可是一个戴着幂篱的人？”

老汉吐出个烟圈，“没戴。”

“长相呢？”

“天色暗，看不清，只记得他没胡子。”

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陆沧快把刀柄捏碎了：“她何时来的？”

“昨日太阳没落山就来了，赌了几场，赢了些钱，喜气洋洋地出来吃了顿酒，然后又回来玩儿，眼下还在里头呢。”

一旁瘫着的赌鬼冷笑几声：“开大小连赢七把，能不回来再捞点？老子就要在门口等着，看他何时输掉裤子。”

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陆沧听了，真叫个急火攻心，气得耳朵嗡嗡直响，若说她为了报仇栽赃他是情理之中，那她进赌场玩了一宿，就是骨子里不学好，这个糟心的玩意，救不回来了！三百鞭抽死拉倒！

朱柯看他脸色沉得怕人，就知道一会儿要鸡飞狗跳了，叫带路的士兵守着马，同老汉说他们是来向马主讨债的，紧跟着陆沧进了院子。

一进去就有伙计笑着迎上来，走了几步，腿又打着摆子往后退，慌慌张张地跑去喊东家——来者不善，兴许要砸场子。

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陆沧几步便从门口走到屋前，想到里头聚着一群流氓闲汉，乌烟瘴气不堪直视，脑仁疼得厉害。

他紧了紧护腕，抽出腰间的马鞭往上一抛，握住把子末端，轻轻地往门上一叩，只听“砰”地一声巨响，那扇木门从中大开，断裂的门栓飞出老远，“咣”地砸在一丈开外的赌桌上，震得桌子都晃了晃。

满屋子的赌徒都惊呆了，摇骰子的面如土色，玩牌九的张口结舌，打马吊的战战兢兢，连角落里两只啄得正凶的斗鸡也停下了，在漫天纷飞的羽毛中愣愣地看向门口。

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片刻后，有人拍着桌子嚷起来：“哪个混账在这撒野？要赌就赌，不赌滚出去，来讨债的就找你冤家，不是我们惹的你，你拿我们出气？人多还怕你不成？”

“我正是来寻冤家的。”陆沧冷冷道。

说话的同时，一抹黑影直冲那人面门扑来，他来不及闪躲，惊恐地看着那东西越飞越近，险险地擦过脸颊，“笃”的一声击中椅背。他连人带椅一块儿翻倒在地，老腰摔得生疼，腿抖如筛糠。

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“是银子……”

“有十两吧……”

周围的赌徒窃窃私语，那人猛地来了个鲤鱼打挺，一屁股坐在那锭飞来的元宝上，瞬间气焰全无，赔笑着拱手：“老爷，您要找谁，只管问我，我是这里的二东家。我们玩儿的时候门都紧紧闭着，就是怕有人赖账逃跑，连出恭都在那边帘子后头。”

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