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“周寺正放心，林评事心志坚定，求生意志强烈，不多时就会醒来。待他醒来后再灌几副药下去，不日就能下地好转。”

周隐悬着的一颗心这才放了下来：“多谢万大夫，您真不愧是当世圣手，晚辈送送您。丽娘，你在此地照顾衍光，本官送送万大夫……”

二人出去后，丽娘小生对着房间的空气唤道：“宗遥姐，你在吗？”

肩上传来了两下指尖的轻叩。

丽娘狡黠地笑了笑：“那你在这里等林公子醒，昨天帮着万大夫拔了一整夜的箭头，我去睡一会儿哦。”

说着，她还十分刻意且做作地，打了一个长长的呵欠。

宗遥无奈，抬手在她肩头写道：“去休息吧。”

“好嘞！”丽娘喜笑颜开地退出去关了门，走之前，还不忘对着她挤挤眼睛。

屋内一时间寂静了下来。

昨日马车上，林照昏迷之后，通城县衙的人就拍马赶到了官道上。除开零星几个逃走的，剩余的凶徒，包括那位毛公子在内，全部被桐城县衙抓捕归案。

毛公子似乎早料到了他今日必然会被捕，所以被捉时相当平静，尤其是当他看到林照背中数箭，面上毫无血色地被几名捕快抬出马车时，面上的表情更是变得极为快意。

“咚！”

他面上忽然重重地向后仰了一下，一颗牙齿混杂着鲜血，被打得脱落在地。

他捂着嘴，冷笑地看着周隐嫌恶地甩了把手上沾到的血迹。

“呵，周大人今日就是打死我，我也无怨无悔。”他大笑道，“十年了！整整十年了！我花了这么长的时间才确认了他和那位女大人的身份，这么多年了，我终于可以为我的主人报仇了！”

“报仇？”周隐冷笑一声，“说你蠢，你费尽心思策划这一切，乍一想还挺聪明的。说你聪明，却是脑子一根筋，除了摆在明面上的话，是半点弦外之音都听不出，说你是棒槌，简直都玷污了棒槌！”

毛公子嗤笑：“随你如何嘲讽，反正，我今日来此地就是做好了束手就擒的准备。无论是判我斩首还是凌迟，我都无怨无悔。”

“还无怨无悔？人家柳氏好不容易才安心，如今被你这么自作聪明地胡乱一搅合，怕是死也不能安息了！”

毛公子沉下脸：“胡言乱语。”

“你以为当初明明是你杀的人，柳氏为何要替你抵罪？是因为她舍不得你死？可笑！人家舍不得的只有自己的女儿！十年前你十五岁，柳氏的女儿小叶子死时只有八岁，桐城一带本就民风闭塞，传出去你让这些迂腐保守的乡民怎么想？他们是会觉得你惩奸除恶，还是会觉得小叶子小小年纪就不守妇道，勾搭家中仆从？柳氏以母之名，为女复仇杀人，虽法理不容，但情理之中，令人同情。所以，在十年前的连环杀人案发生之后，柳氏虽被凌迟处死，但却也使得官府下定决心，明文禁止了铡杀偷生鬼的恶习。如今，你这么一搅合，让那些有心牟利之人知道了当年那案是你所为，不知又会有多少流言蜚语泼向那死去的母女二人，不知又要有多少人，明里暗里撺掇官府，重新恢复这个陋习。”

“你以为你在报仇？其实，你根本就是为了满足自己心底的那一点点私欲罢了！当年是你自作主张杀人，柳氏替你顶罪之后，你又迈不过心里那道坎，于是故技重施，打着正义的旗号再度滥杀无辜，从而让你自己安心。”

毛公子厉声道：“难道我杀的不是该杀之人？！”

“呵。”周隐冷笑一声，“你杀孔氏的时候，可知道她在雨夜中再三驱逐呵斥女儿，只是为了让她逃离被生父剁杀的结局？”

毛公子错愕：“什么……”

“公门之人都尚且有偏颇之时，你又有什么资格觉得自己全知全能，轻易便能裁决他人的性命？”

“……”

桐城县衙的人押走了毛公子。

在审讯之后，毛公子供出，他是个孤儿，三岁时，被出门挑水的柳氏捡回了家中。

柳家经营客栈，在当地条件还算不错，只是可惜家中没有儿子，家业后继无人。柳父同意收养毛公子，原是有养大将来招赘之意，但柳氏却看上了同县的郭秀才。

柳氏出嫁后，只有七岁的毛公子继续留在客栈内做伙计。之后不到一年，女儿小叶子出生，柳公过世，客栈的主人变成了柳氏的丈夫郭茂才。

郭茂才没有经营的本事，店内大小事务都是柳氏一手操办，但郭并不觉得自己没本事，他只觉得是这间店拖累了他读书，若不是要浪费时间打理店铺，他或许早就连中三元。

在毛公子看来，郭茂才就是个只会说几句酸儒漂亮话的混蛋。

他一面看不上柳家是商户之家，一面又眼巴巴地盯着客栈每日的营收，好多次都想着把店卖了，圆他的上京赶考梦。

毛公子承认，他心里一直觉得，柳氏那么好的女子，本该是他的妻子，却被郭茂才花言巧语连人带铺，悉数占去。

当年，他原本只想借机杀死郭茂才，再带走柳氏。但，只杀一人目标实在太明显，于是，他便想出了替小叶子报仇的说辞，犯下了那桩骇人听闻的连环凶案。

所以，虽说那些为偷生鬼之说摇旗呐喊者该死，但打着正义旗号裁决者，骨子里存着的，也不过是自己的私心。

任何人，都没有越过律法，生杀予夺的权力。

……

宗遥在榻边坐下，拿起放在一旁的扇子，对着那半露出被单，裹着纱布的伤口，轻轻地送着风。

大夫说，他背上箭伤重，往后每日至少要换三次药，早中晚各一次。