“往后,臣等愿意为殿下鞠躬尽瘁,死而后已。江南安,则臣等生;江南乱,则臣等万死!”
听他们这么说,贾琮哈哈大笑,他是真心感觉滑稽,这帮畜生说得比唱得还好听,说起来竟然如此顺畅,连一丝犹豫和羞惭之色都没有。
他的大笑让一眾贪官污吏都是心头一喜,还以为他是接受了他们的投效。蒋平连忙道:
“殿下,如今寧王以降,倭患既平,然江南歷经战乱,百废待兴。清丈田亩、整顿盐课、安抚流民。千头万绪,皆需殿下运筹。臣等虽不才,却熟悉地方庶务,愿为殿下之马前卒,为殿下处理这繁杂琐碎之务!”
他强调自己熟悉地方政务,试图得到贾琮的重用,重新掌权。
贾琮收敛了笑容,目光也逐渐转冷。
蒋平和王翔对视了一眼,都看到了彼此眼中的不妙。蒋平当即向门口的侍从递去了一个眼神。
侍从会意,立刻退了出去。
不多时,门口响起了一阵嘈杂之声。蒋平立刻问道:
“何事喧譁,不知殿下在此么?”
侍从连忙稟报导:“殿下,大人。外头来了些百姓,说是要给蒋大人和王大人送礼呢。”
蒋平斥道:“胡闹!送什么礼儿,还不快让他们散了!”
王翔偷看了贾琮一眼,在他们的设计中,这时候他应该要问送什么礼的,他们便能顺理成章地演下去,可谁知贾琮只是好端端的坐著,一语不发,似乎根本对这些事不感兴趣。
为了能让戏演下去,他只能硬著头皮道:
“蒋大人,百姓本是好意,怎能如此粗暴对待?不如將他们请进来,瞧瞧他们可是有什么事儿。”
蒋平点了点头:“罢了,既如此,那便请进来吧。”
侍从连忙领命而去,不多时,一群百姓打扮的人涌了进来。
他们拿著鸡鸭,猪头,鸡蛋等东西,领头的两人抬著一块牌匾,上书“公正廉明”四个大字,身边一人还撑著一柄伞,伞面上缀著大量的绸条。
这伞是万民伞,是民间百姓为颂扬地方官员德政而製作的赠礼,表达了百姓对於官员功绩的肯定。
他们来到厅中,向蒋平和王翔跪拜道:
“蒋大人,王大人,你们可不能走啊!”
“两位大人要是走了,我等江南百姓可如何是好啊?”
“两位大人,你们留下吧!江南百姓需要你们!”
“青天大老爷,你们可不能走啊!”
……
眼见如此,蒋平满脸惊讶:“各位乡亲快快请起,本官何曾说过要走?”
“外头都在传,太子殿下要將你们问罪呢。”
王翔立刻斥道:“不许胡说,未曾瞧见殿下在此么?”
那些人仿佛这才注意到贾琮,连忙向他行礼。行礼之后竟是向贾琮道:
“殿下,蒋大人和王大人都是好官!你可不能问他们的罪啊!乡亲们都感激二位大人呢!”
眾人都看向了贾琮,他们这是在借用百姓来向贾琮施压,如果贾琮硬是要问罪,那就是违背民意。
贾琮的目光在这些百姓的身上扫了一圈,忽然笑了。