腊月三十,除夕。
忠勇侯府今年格外热闹。
二房江尚儒一家亦在京城,兄弟齐聚,人丁兴旺。
加之今年江家喜事连连——江琰高中探花、迎娶苏氏,嫡长孙江世贤册封世子,江琮考中秀才。
所以今年的祭祖与年夜饭,排场比往年更为隆重盛大。
未时刚过,忠勇侯府祠堂內外便已肃穆井然。
祠堂正门大开,里面烛火通明,香菸繚绕,供奉著江氏列祖列宗的牌位井然有序排列,庄严肃穆。
以江尚绪、江尚儒兄弟为首,男丁们按身份辈分、长幼次序依次排列於祠堂前的庭院中。
依次是世子江世贤,再是江瑞、江琛、江珂、江琰、江琮兄弟五个,最后是更年幼的江世初等孙辈。
吉时一到,以江尚绪为首,所有男丁齐刷刷跪倒在冰冷的青石板上。
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“叩首——”
“再叩首——”
“三叩首——”
动作整齐划一,无人敢有丝毫懈怠。
每一次叩首,额头触及冰冷的地面,都是对先祖的无限敬畏与对家族传承的郑重承诺。
江琰隨著父兄一同行礼,心中亦涌起一股难以言喻的庄重感。
重活一世,今又娶妻成婚,今后也会孕育自己的子嗣,绵延后代。
再次参与这般完整的家族祭祀,见证家族的凝聚与延续,於他而言,別有一番感触。
女眷则由周氏和王氏带领,其后是秦氏、钱氏等一眾儿媳,皆姿態恭谨。
江瑾已逝,家族统一祭祀后,其灵位亦被请出,由江世贤与江世初兄弟单独叩拜,以示传承不绝。
献祭品、读祝文、焚帛……一套繁复的礼仪下来,天色已近黄昏。
当最后一道程序完成,祠堂內外的气氛才稍稍缓和了些许,但那份源自血脉和传统的肃穆,却久久縈绕在每个人心头。
祭祖完毕,便是热闹的年夜饭。
花厅內早已摆开了两张大圆桌,男女分席而坐。
桌上琳琅满目,皆是象徵吉祥如意的菜餚。
鱼喻“年年有余”,鸡表“大吉大利”,汤圆是“团团圆圆”,年糕乃“步步高升”……觥筹交错间,气氛热烈而温馨。
江尚绪兄弟二人难得开怀,与子侄辈们畅饮了几杯,又说了些勉励的话。
女眷这边更是笑语不断。
周氏和王氏看著满堂儿孙,欣慰之情溢於言表。苏晚意与几位妯娌、姐妹相谈甚欢,已完全融入了这个大家庭。
一顿年夜饭,吃得其乐融融,直到亥时方歇。
隨后,眾人又移步至暖阁,开始守岁。