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可就算心中带火，他也不能真冲上门去质问，只能抓起那本就洁净的短打，去了井边。

*

翌日，至离京之日，柳焕春终于收拾妥当，带着二房南行回乡。

家中仆从几乎被他遣散，只留了伺候二房的几个。

他本就是穷苦出身，向来不需要如何伺候。

自柳含章被逐出书院后，柳二夫人四处打点求助，但未有回转，中馈反倒越发空虚，如今无甚家财，只有一辆马车，载着哭哭啼啼骂骂咧咧的柳二夫人，和垂头丧气咬牙无言的柳含章。

柳焕春则在旁侧随着马车步行，一如当年入京时一般。

白日里虽春光温和，可日头渐弱后，还是微寒料峭。

许是人到穷途，处处添堵，行了半日，不是茶肆拥挤，就是马车有恙。

一路走走停停，也没行多远，错过了前一村的住所，又不及至后一村的客舍，只能在半途寻了处破庙凑合。

柳二夫人依旧在一旁骂骂咧咧，哭诉自己嫁给他有多不幸、自家儿子有多无用。

柳二则抱膝坐在角落，虽一声不吭，但眼神阴狠。

柳焕春自己坐在火堆边，时不时往里添些柴火，看着枝杈在火中烧得噼啪爆裂。

许多年前，他同婉蓉往京郊郊游，偶遇暴雨，也是在一处野寺如此烤火取暖。

算算时日，竟已过了快二十年。

自娶了二房，他二人便再难有如此恣意愉悦的时刻了。

轻叹的一口气，被夜风呜咽吹散。

一阵冷风突然灌入，庙门不知被谁推开。

篝火的光照不远，只能看见庙门处走进两个人，一个穿着似青似白的衣裳，长身玉立，另一个则一身黑袍，高大峻冷。

外头影影幢幢，似乎还有些人。

柳常安踏入庙门，直往柳焕春的方向走去，身影被篝火拉得老长，折在墙上，看上去像鬼魅一般。

待至柳焕春面前，他躬身行了一个大礼：“见过父亲。”

柳焕春拍了拍手上的泥尘，起身就着篝火，端详了他半晌，问道：“明日殿试，可有把握？”

“必得三甲。”

见他如此胸有成竹，柳焕春点点头，抚着胡须道：“嗯，那便好。只是，功名不过虚名，为官之道，道阻且长你。前些时日结交的那些人，怕是于你仕途并无助益，反易误入歧途。”

他叹了口气，又道：“反是那个薛昭行，心性坚正，倒是个可结交之人。他如今虽官职低微，但毕竟还年少，一步一个脚印踩出来的路，才足够坚实。”

柳常安听他说完，又行一礼：“多谢父亲教诲。”

他都要记不清上一回父子二人如此心平气和的对话究竟是何时了。

平心而论，因着娘亲的关系，柳焕春待自己，着实要比对柳二更加上心。

只是这人过于严厉，又吝于多言，再加上心中多少恨自己拖累乔婉蓉身子，因此父子二人间总夹杂着棍棒，以致亲缘浅薄。

上一世，他这位父亲在他失踪后，也是倾力寻过他的，只是，贼人在侧，又如何能寻到？

再见面时，他已是一身污名的弄权之人。

旁敲侧击知道真相后，大约是觉得对不住乔婉容和自己，更对不起乔家上下满门，这一根筋的楞骨头，将整个柳家送上了断头台。

只是于他而言，有些仇，若不是亲手得报，总缺了些什么。

父子多少连着心。

柳焕春待他起身，看了看他身后的卫风和他手中的黑色包袱，叹了口气，问柳常安道：“你漏夜来此荒僻之处，可是前来送行？”

柳常安轻笑，点了点头。

一旁的柳二夫人恨恨地盯着眼前这看上去父慈子孝的二人许久，气愤非常，冲着柳常安吼道：“用不着你在这猫哭耗子！不过一个贱民之子——”

话还未喊完，她便遭了一脚，被踹倒在一旁哀嚎起来。

她身后两名仆役见状，赶忙冲上前，要拿动手的卫风，却见一阵寒光闪过，脖颈一疼，便没了动作。