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禁军一松手，她猛地跪倒在地。

随即，反应过来，开始一下接一下地磕起头来：“陛下饶命！陛下饶命，老奴该死！”

薛宁荣被这人的出现唬得愣了下神，依稀觉得声音有些许熟悉，但借着昏暗并看不清面容。

可余光一扫，却见楚承季竟也跟着走了进来，沉默地立在一旁，幽沉的眼睛正直直看着自己。

柔妃，是楚承季的生母。

薛宁荣瞬间心里慌了下。

然而皇帝已耗尽了耐心，一指那妇人：“自己说！你犯了什么死罪！”

“陛下！老奴当年是被猪油蒙了心，才受人驱使，给先后每日所用的药膳中下毒，当年之事，老奴半分不敢忘。”

皇帝死死盯着薛宁荣，又继续问：“谁指使的你！从头到尾都给朕说清楚，说给这个毒妇好好听听！”

“陛下，老奴当年在先后宫中当值。有人以家中父母幼弟性命要挟，指使老奴往先后药膳中下毒，事发后陛下彻查，老奴本想承认，可他们却为灭口，将老奴打断双脚沉塘。”

“可怜苍天有眼，不忍叫先后娘娘死不瞑目，老奴被人救下，再醒来时已在宫外，这些年东躲西藏，无颜再见先后！”

说完，她又扎扎实实磕了两个响头。

皇帝追问：“是谁要挟了你？”

那人抬起头来，看向薛宁荣，眼里充满怨恨：“是皇后娘娘。”

薛宁荣连忙辩驳：“陛下！她污蔑臣妾，只靠空口白牙一张嘴，便无凭无据地陷害！”

皇帝睥睨的目光在两人之间逡巡：“给她证据。”

可那妇人却支支吾吾了起来：“陛下，老奴当年捡回一条命，好不容易回到家，可家中亲人全部惨死，街坊四邻有人瞧见那夜薛家的护卫就在附近……”

薛宁荣冷着脸，厉声喝断：“分明没有证据，且不说仅靠你一张嘴就想陷害本宫，护卫一事更是捕风捉影。若你所言属实，这么些年也该查出个凶手了，本宫可没听过薛家哪个护卫背了命案！”

可皇帝早就验完了证据才来椒房殿兴师问罪，此刻见她仍是不肯松口，面色越发阴沉，挥手把楚承季唤上前来。

一直在旁边静静听着的楚承季依命上前一步，对着皇帝和皇后分别行了一礼，这才对着薛宁荣说：

“皇后娘娘，这些天儿臣受父皇之命入大理寺协办，正巧翻到这桩陈年旧案，卷宗上记录，前文毫无不妥，更未提到薛家，可不知为何这卷宗仅写了一半，后面又笔锋一转，设为悬案。”

“可儿臣实在好奇，打听多番，才被人言辞闪烁地告知，此事被上头的人压了下来。再一深查，买通大理寺官员压下此案的人，与皇后娘娘的母家脱不得干系。”

点到此处，楚承季没有再说下去，只静静地看了她两眼。

随即，回身，朝着皇帝长身一跪：“求父皇明察秋毫，为先后查明真相，还母妃一个清白！”

一声闷响，额头磕在地上。

震得薛宁荣心头直跳，她转头去看皇帝，却见他一脸威仪愤恨，丝毫没有半分夫妻怜惜。

“你还有什么要说的。”

皇帝沉声开口：“朕能来这里问你的罪，便是将此事查了个清楚，你若还有辩驳之言，直说吧。”

原来，一切都备好了。

只等她跳进这个局收网。

大殿中忽地静了下来，只听得到风声呼啸，卷着碎雪裹挟在周身，像针扎一般刺骨。

薛宁荣颓然跌坐，安寂良久，温和的面容褪下，冷风扫下落发平添狼狈。

深深吸了一气，隆冬的冷冽刺激着头脑，她终于抬起眼，对上那位九五至尊恨恨的双眸。

多年夫妻，不过如此。

薛宁荣轻轻启声：“陛下这般看着臣妾，是觉得臣妾像个无恶不作的恶人吗？”

皇帝拧眉：“阿念待你不薄，你却恩将仇报谋害于她，这些年佛堂清修，惺惺作态，也没能修得了你的蛇蝎心肠！”

薛宁荣却笑了下，语气凄切：“当年陛下痛失所爱，可您不知道，臣妾也失去了这世上唯一一个不计得失，肯真心待我好的人。陛下当我没有恨，没有怨吗！”

双眸被泪水盈满，眼前逐渐模糊，薛宁荣却顿觉畅快，心头淤积多年的石头终于落下，即便这巨石砸得她血肉淋漓。