威廉王子张开双臂迎了上去。
“默里,我的老朋友!”
“殿下。”麦理浩与王子热情地拥抱了一下。
简单的寒暄过后,麦理浩笑著和玛格丽特女爵以及爱德华打了招呼。
他的目光在爱德华身上停留了片刻,笑道:“威廉,这次有个好机会。”
威廉王子有些疑惑。
麦理浩没有多说,而是看向威廉王子:“介意一起喝一杯吗?。”
威廉王子会意,带著麦理浩走进了旁边一间掛满油画的书房,这里也是他的雪茄房。
房门关上,屋里一下子安静下来。
威廉王子为两人倒上威士忌,递给麦理浩一支上好的古巴雪茄。
“说吧,默里,什么麻烦需要你亲自跑一趟伦敦?”
麦理浩点燃雪茄,深深吸了一口,吐出浓白的烟雾。
“香江出了大事。一伙越南来的退伍军人,装备著美制武器,不仅抢了运钞车,还伏击了我们的清剿部队,毁了两辆撒拉森装甲车,打死了几十个警察和廓尔喀士兵。”
威廉王子的表情严肃了起来。
“最后虽然把他们剿灭了,但驻港部队和警方的脸算是丟尽了。”麦理浩的语气很平静,但眼中却闪著光。
“责任在谁?”威廉王子问道。
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“主要责任在驻港部队的戴维斯上校和军情六处那个叫查尔斯的站长。他们轻敌冒进,情报工作一塌糊涂,才导致了这次惨败。埃德温·布拉莫尔作为总司令也一样承担主要责任。”
麦理浩看著威廉王子,缓缓说道:“埃德温和查尔斯都是强硬派的。这些年他们在香江没少给我添乱乱。”
威廉王子立刻明白了老朋友的意思。
保守党的两派在议会里斗得不可开交,延伸到殖民地的各个部门自然也是互相掣肘。
“你的意思是……”
“这是一次机会。”麦理浩將酒杯放下,“一次性他们的人从香江的军事和情报系统里彻底踢出去的机会。我们可以借这次惨败在议会弹劾他们,换上我们自己的人。”
威廉王子沉默了片刻,雪茄的火星在昏暗的房间里明明灭灭。
不到一分钟,他抬起头看著麦理浩,嘴角露出笑容。
“默里,你说得对。是时候让某些不称职的人为他们的愚蠢付出代价了。”
麦理浩没有在庄园多做停留,他与威廉王子达成共识后便立刻乘车返回了伦敦。
第二天,唐寧街十號。
一份秘密报告被放在了首相爱德华·希思的办公桌上。
希思首相的脸色很不好看,国內的矿工罢工和石油危机已经让他焦头烂额。
此刻他並没有心情去处理远东殖民地的烂摊子。
希思首相拿起报告,快速瀏览起来。
报告的措辞极其严厉,將这次青山剿匪中第一次的失败,定义为一场源於指挥失当与情报灾难的军事溃败。
麦理浩在报告中痛陈,驻港总司令埃德温·布拉莫尔將军轻敌冒进,在未掌握敌人真实情况下,发动了一场鲁莽的清剿行动,直接导致了超过五十名警员和廓尔喀士兵的伤亡。
而事情的起因则被明確指向驻港英军与军情六处绕开港督府,擅自对一个背景不明的武装团伙採取监视和刺激行动,最终激化矛盾,导致局势完全失控。
报告的最后,麦理浩用沉重的语气暗示,军方在香江的强硬手段已经引起了京都方面的严重关切。
如果处理不当可能会引发比六七年那场暴动更严重的危机,从而彻底动摇大英帝国在远东的这块最后的基石。
为了稳定香江的局势,安抚各方情绪,强烈建议伦敦立刻撤换现任驻港部队总司令及军情六处香江站的负责人。
同时对军情六处在港的所有行动进行严格的审查与限制。
希思首相放下报告,脸色越发阴沉。