陈晓则一头扎进了“算理古史”与“天机推衍秘闻”的区域。他並非对歷史本身感兴趣,而是试图从古老的算理演变中,找到解决当前中州与青云宗算理符號系统差异的更深层逻辑。方寒则紧隨其后,如同最忠诚的助手,默默记录著一切可用於优化“混沌-1型”差分机算法与架构的信息。
三人在“万卷楼”中废寢忘食,如同乾涸的海绵疯狂汲取著水分,知识体系的广度和深度都在以惊人的速度拓展。
…
然而,就在青云宗代表团忙於收穫与合作事宜时,一股污浊的暗流,开始在万象山的一些角落悄然蔓延。
起初只是某些茶余饭后的窃窃私语,在一些弟子聚集的“灵膳坊”或“论道迴廊”间流传。
“听说了吗?那几个东荒来的,他们的手段……有点邪门啊。”
“可不是,算题快得不像人,造的东西也古里古怪,完全不按常理。”
“我有个在守明长老座下听讲的师兄说,他们那种直指本质、近乎『剖析大道的手法,很像古籍里记载的某种……上古魔道传承!”
“魔道?!不会吧?”
“哼,怎么不会?据说那种魔道就是擅於解析万物本质,化天地法则为己用,看似强大,实则根基诡异,极易反噬,甚至可能……窃取此界本源!”
“嘶……若真如此,与他们合作,岂非引狼入室?”
谣言如同瘟疫,虽无任何实质证据,但在某些人別有用心的推波助澜下,尤其是守明长老一系弟子的“无意”透露和“合理”推测下,开始悄然腐蚀著一些中立修士对青云宗的观感。尤其是那些对未知技术本能排斥、或曾在与青云宗交流中感到挫败的弟子,更是成了谣言的最佳温床。
“魔道传承”这顶帽子过於沉重,即便很多人不信,但怀疑的种子一旦种下,看待青云宗眾人的目光便不免带上了几分审视与忌惮。代表团成员在外活动时,能明显感觉到某些原本友善或平淡的目光,变得疏离和复杂起来。
…
这一日,铁山带著两名战备部弟子,按照惯例在驻地外围巡逻。他虽无灵根,但肉身筑基后期的气血感知异常敏锐,尤其是在林枫的指点下,他开始尝试將气血之力与周围环境的细微波动(气流、温度、地面微震)联繫起来,形成一种独特的“环境场域感知”。
行至一处靠近山壁、光线晦暗的拐角,铁山突然停下脚步,眉头微皱,抬手止住了身后弟子。
“总教习?”弟子低声询问。
铁山没有回答,魁梧的身躯如同磐石般静止,全身气血微微鼓盪,感官被提升到极致。他“听”到了远处风中传来的一丝极其微弱的、不同於寻常机关傀运转的齿轮摩擦声;“感觉”到了左侧一片灵植叶片不自然的、违背此地灵气流动规律的轻微颤抖;“嗅”到了一缕若有若无的、带著阴寒气息的陌生体味。
“三点钟方向,七十丈外,岩壁阴影;九点钟方向,灵草丛中;正前方,藉助『流风阵掩护,共三人,气息收敛,怀有恶意。”铁山以极低的声音,通过灵讯符快速报出信息,语气沉稳如山。
几乎在他话音落下的同时,那三个方向隱藏的身影似乎察觉到自己已然暴露,毫不犹豫,瞬间化作三道淡薄的虚影,向著不同方向疾驰而退,速度极快,显然是擅长隱匿与遁术之辈。
两名战备部弟子这才后知后觉,惊出一身冷汗。若非铁山预警,他们很可能被对方潜入到极近的距离而毫无所觉。
“要追吗?”弟子问道。
“不必,穷寇莫追,守住驻地要紧。”铁山摇了摇头,目光凝重地看著那三人消失的方向,“通知下去,加强警戒等级。这些人……不是天机院的。”
类似的窥探,在隨后几日又发生了数次,皆被铁山或其手下弟子凭藉越发纯熟的“环境场域感知”与青云宗打造的“灵枢预警节点”(微型分布式传感器)提前发现,未能得逞。但这些鬼祟身影的出现,无疑印证了林枫之前的预感——幽冥道的触手,正在变得越来越频繁和大胆。
…
就在谣言滋扰与暗中窥探並存之际,青云宗迎来了一个重大的利好消息。
百宝阁总阁长老金万象再次来访,这一次,他带来了厚厚一叠由特殊妖兽皮鞣製、並以灵纹加密的契约文书。经过前期的激烈谈判与细节敲定,《百宝阁与青云宗关於东荒特產丹药法器之中州区域代理协议》正式签订!