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第十三章 赈灾（第7页）

“回禀陛下，”李蔡躬身一揖，“罗姑比数日前已从右北平启程，乘快马，走驿路，昼夜兼程，马不停蹄，预计三日内即可抵京。”

“很好。”刘彻示意他入座，“此人一到，秦穆的真实身份便不难弄清了。”

“是的。”李蔡坐了下来，“罗姑比必然对秦穆知根知底。”

“那依你看，罗姑比会给咱们带来什么消息？”刘彻饶有兴味地问，“换言之，你认为秦穆的真面目会是什么？”

“这个……”李蔡神色恭谨，“关于此人，臣目前掌握的情况较少，不敢妄议。”

“你嘴巴就是严！”刘彻笑了笑，换了个舒服而慵懒的坐姿，“这又不是朝会，朕只是跟你随便聊聊，何必那么拘谨？你就说说，你对秦穆的个人观感吧。”

“诺。”李蔡略为沉吟了一下，“以臣的粗浅观察，这个年轻人聪明、机敏、干练，称得上是可造之材，只不过……”

“只不过什么？”

“此人行事异于常人，心机难测，城府甚深，恐怕……不太好驾驭。”

“嗯，这话说到点子上了。”刘彻道，“朕也觉得，这家伙很像张骞从西域带回来的那匹汗血马，虽是良驹，但骨子里桀骜不驯，脾性难以捉摸，就算表面上被你驾驭了，也很难说真的被驯服。”

“陛下所言甚是。这种人，若驾驭得法，便是大忠大勇，必可为国建功；但若驾驭不当，即成大奸巨慝，恐将贻害无穷！”

“不管是忠是奸，三日后便见分晓了。”刘彻面含笑意，眼中却闪过一道寒光，“到时候，能用则用之；不能用则除之。”

“陛下圣明。”

“对了，淮南王那边，最近有何动向？”刘彻换了个话题。

淮南王刘安，高祖刘邦之孙，论辈分是刘彻的伯父，在现存诸侯王中声望最盛，有“流誉天下”之称；其人博学多才，善文辞，曾召集门客编撰了一部六十二卷、煌煌二十余万言的著作《淮南鸿烈》（又名《淮南子》），并于刘彻登基之初的建元二年入朝进献。

表面上，刘安与天子和朝廷的关系颇为融洽：他每有佳构，必进献于朝；刘彻则大为嘉赏，必予以秘藏；每回聚宴，双方也总是相谈甚欢，意犹未尽；平日亦常有鸿雁传书，互诉别离之思。然而，明眼人都知道，这只是假象，是双方都在刻意粉饰、极力营造的一种假象，只不过彼此心照不宣罢了。

而背地里，天子刘彻磨刀霍霍，一天也没有放松“削藩”这根弦；而以淮南王刘安为首的诸侯们也是人人自危，无不时刻准备着与朝廷分庭抗礼，乃至兵戎相见。

是故，身为御史大夫的李蔡，便奉天子之命，始终对刘安保持着高级别、全方位、长时间的监控。

“回陛下，”李蔡答道，“据最新传回的情报，淮南王与其门客已闭门多日，听说是在潜心修订《淮南鸿烈》，几乎杜绝了各种交游，与其他诸侯王的联系也比以前少了。”

刘彻闻言，深长一笑，只淡淡说了四个字：“欲盖弥彰。”

“陛下圣明。臣也觉得，淮南王怕是已准备得差不多了，故有此欲盖弥彰之举。”

“朕已等他多时，就怕他迟迟没准备好，不敢动手。”刘彻冷冷道。

朝廷对付刘安等诸侯早有既定之策，那便是引蛇出洞，后发制人。

“禀陛下，淮南王虽然还不敢动手，不过他最为倚重的一条暗线却已经动了。”

刘彻眉头微蹙：“你是说刘陵？”

刘陵是刘安之女，姿色出众，聪慧过人，加之口齿伶俐，长袖善舞，故而与长安的一些达官贵人和文臣武将颇有私交。

“她来长安了？”刘彻问。

李蔡点头：“据报，刘陵十余日前便轻车简从，悄悄离开淮南，一路向西疾行。若无意外，三五日内，必至长安。”

“来得好，朕早就想看看她这条绳上到底拴着多少只蚂蚱！”刘彻踌躇满志，“你们御史府可要打起精神，别怠慢了咱们这位刘翁主。”

“陛下放心。刘翁主远道而来，臣自当尽地主之谊，岂能怠慢了她？”

君臣默契于心，相视一笑。