芝加哥唐人街,舍麦路CermakRoad。
老旧的红砖公寓楼道里,弥漫着一股混杂了潮气、陈年木头和炖肉香的味道。
声控灯坏了两个月还没修,林允宁熟练地在黑暗中摸索,掏出钥匙。
还没插进锁孔,门就从里面开了。
热气像是一堵墙,裹挟着韭菜和八角味儿扑面而来。
“快进屋!别把冷气放进来!”
沈知夏穿着一件印着“UIC”字样的灰色卫衣,手里还抓着一把沾满面粉的擀面杖。
她把林允宁拽进屋,又冲后面的一群人招手,“拖鞋不够,大家别介意,直接踩进来吧,地板我刚擦过,不脏的。”
这间公寓不大,六十平米出头。
平时只有孟兰和两个护工住,周末沈知夏会从学校回来住。
四个人刚刚好。
但现在一股脑儿进来好几个人,即使两个护工提前放假回家,也显得有些拥挤。
窗户上贴着红色的“福”字剪纸,因为室内外温差大,玻璃上结了一层厚厚的水雾。
红色的倒影在水雾里晕染开,像是一团温暖的火。
电视机开着,里面正放着2009年央视春晚的录播。
赵本山正带着小沈阳在演《不差钱》,那句带着浓重东北口音的“这个可以有”逗得电视机前的孟兰前仰后合。
“孟阿姨!过年好!”
克莱尔操着字正腔圆的普通话,把那件昂贵的皮草大衣随手扔在椅背上,第一个走向孟兰。
她今天依然穿得很“克莱尔”,即使是零下十度的芝加哥,依旧光着两条腿,里面是件露脐的小吊带。
她吸了吸鼻子,盯着餐桌上那盆拌好的猪肉白菜馅,眼睛里冒绿光。
两条大长腿在暖气片旁边,晃得人眼晕。
孟兰原本正在剥蒜,看到克莱尔,愣了一下。
她眯起眼睛,上下打量了一番,然后伸手拉住克莱尔的手,眉头皱了起来。
“是小王呀,大冬天的,怎么连条毛裤都不穿?那是膝盖,肉长的,不是铁打的。现在看着好看,等老了风湿一犯,疼得你路都走不动。”
孟兰转头看向沈知夏,语气里带着那种只有神智清醒的长辈才有的絮叨劲儿,“夏天,去把我的那个护膝拿来,给小王套上。”
屋里的空气安静了一秒。
紧接着,程新竹没忍住,“噗嗤”一声笑了出来。
“哎呀阿姨,我不冷,我练过气功!”
克莱尔吐了吐舌头,开始胡说八道,顺势蹲在孟兰腿边,乖巧地把短裙裙摆往下拉了拉,像只温顺的小猫,“您不用拿护膝,看电视,这小品可逗了。”
“不冷也不能光着。”
孟兰把身边的毯子拽过来,“过来,盖上点。”
林允宁和沈知夏对视一眼。
就在几个月前,孟兰看人的眼神还是涣散的,像是隔着一层磨砂玻璃。
她有事连周围的护工都想不起来,更别提关心别人的冷暖。