舰队参谋部的参谋们你看看我,我看看你,一个个不知道该怎么说;其实不仅仅是德国公海舰队缺乏最起码的情报支撑,就连德国海军司令部和总参谋部都缺乏协约国的情报,没有情报支撑,一切的討论其实都没有意义。
“我觉得,现在討论英军的真实意图有点难,这种恶劣天气下,英军主动出击,本来就透著不寻常;再加上上次的赫尔戈兰湾之战英军就是依靠大雾天气突袭,所以,我建议大家不妨把局势往恶劣了想。”
参谋长舍尔示意参谋们不要顾忌,既然摸不透英军想干嘛?那就往最坏的结果推测。
“司令,英军此次袭击赫尔戈兰岛只有两艘战列巡洋舰,没有驱逐舰、轻巡洋舰和战列舰跟隨,强攻我们基地的可能性不大;根据英军在多格尔沙洲海战引诱我军战列巡洋舰的战例分析,我认为英军此举应该是『诱敌,故意派战列巡洋舰逼近赫尔戈兰湾,试图引诱我军能够快速反应的战列巡洋舰追击,再依託其主力舰队优势设伏,击沉我军的战列巡洋舰,拉近双方的战列巡洋舰战力比。”
一个参谋军官站起来说著自己的推测。
“司令官,根据情报,英军入役了几艘最先进的伊莉莎白女王级战列舰,英军战列巡洋舰依靠恶劣天气靠近赫尔戈兰岛,恐怕存在试探我军岸防炮部署与公海舰队反应速度的意图,为大舰队后续可能的大规模突袭积累数据。”
另一位参谋补充道。
“司令,我军在东线战场势如破竹,英军或许想通过在北海製造压迫,迫使我军集中兵力在北海一线,然后英军大舰队以部分主力战舰进入波罗的海,缓解俄军的压力;毕竟我们在斯卡格拉克海峡的水雷並不多,而且只在北海的入口布置了一部分,英军完全可以用几个小时的时间快速清理出航道,突入波罗的海;我想不通的是,英军进入海峡之后,他们怎么躲避丹麦、挪威和瑞典在斯卡格拉克海峡和卡特加特海峡的水雷带?除非英国人已经得到了这两个海峡的水雷布置图,只有这样,英军才可以快速通过海峡,进入波罗的海,毕竟卡特加特海峡的出口很多,如果英军得到瑞典的支持,他们甚至可以在我们毫无察觉的情况下进入波罗的海。”
参谋部霍夫曼上校皱著眉头缓缓说著。
“司令……”
舍尔將军的话仿佛是打开了这些参谋的思维,一个个说著自己的推测,逐渐,这个战情分析会议把英军行动的所有可能一个个都给推测了出来。
“幸苦大家了,参谋长,你组织参谋部总结一下,形成报告,马上送到提尔皮茨元帅的手中,我们掌握的情报有限,或许海军司令部的情报部门会给我们一个惊喜。”
“传令,赫尔戈兰湾守军继续保持高度戒备,在天气允许的情况下,巡逻艇与飞艇、飞机加大侦察范围;战列巡洋舰与战列舰严禁主动出击,固守赫尔戈兰湾防线;公海舰队值班战列舰从现在开始增加到八艘,其余战列舰也要做好隨时出航准备。”
“通知基尔港,密切监控卡特加特海峡,严防英军主力舰。”
……
夜色深沉,风暴未歇,公海舰队司令部的灯光依旧亮著,
儘管战情分析会在波尔將军的总结下结束了,但是对於参谋军官们来说,他们的后续工作才刚刚开始。
7月14日,北海的风暴还在继续,呼啸的狂风依旧裹挟著海浪翻涌不止,只是空中倾盆的暴雨渐渐收敛,化作细密的雨丝,在海面上织起一层朦朧的水幕。
即便雨势减弱,海面上的能见度依旧不足5公里,远处的舰影与岛屿轮廓都被氤氳的水汽笼罩,模糊难辨,天地间依旧瀰漫著压抑的战场气息。
赫尔戈兰湾港口內,德军驻扎的四艘战列舰与五艘战列巡洋舰全员保持高度戒备,锅炉持续升火,烟囱中不时冒出淡淡的黑烟,隨时做好出航准备。
水兵们顶著刺骨的海风,穿梭在甲板上,仔细检查著主炮身管、鱼雷发射管与观测设备,擦拭著被海水溅湿的武器部件,每一个动作都沉稳有序,应对著可能到来的战事。
天刚蒙蒙亮,港口外巡逻的雷击艇就敏锐地捕捉到赫尔戈兰湾外海方向的异常,两道模糊的舰影正缓缓逼近,轮廓特徵与昨日前来炮击的英军战列巡洋舰高度吻合,显然是英军舰队再度折返,趁天亮前来挑衅,试探德军防线虚实。
“拉响警报!”
“立即转向,向港口靠近!”
巡逻的雷击艇军官大喊著,雷击艇依靠艇小速度快的优势,在英军战列巡洋舰没反应过来之前快速消失在水幕之中。
“呜呜呜……”
急促的警报声瞬间划破赫尔戈兰岛港口的寧静,在狂风中迴荡。
冯·施特恩伯格將军接到通报后,即刻赶往指挥舰舰桥,试图通过望远镜確认目標方位与航向,可惜这个天气下,他什么也看不见。
“按预定战术编队出击,四艘战列舰居中列主力横队,五艘战列巡洋舰分置两翼成钳形掩护,配属六艘驱逐舰前出为侦察警戒幕,我们去会会英国佬!”
冯·施特恩伯格將军大喊著,让参谋去传令。
指令下达后,德军舰队按战术预案迅速展开行动,九艘主力舰次第驶离港口,舰艏劈开层层浪涛,溅起的水花如瀑布般沿舰舷滑落,整个编队衔接紧凑、秩序井然。
战术核心以“稳守驱离”为原则,构建三层攻防体系:第一层为六艘驱逐舰,呈扇形快速前出,间距保持三公里,利用其小巧灵活、航速快的优势,在主力舰前方5公里处构建侦察警戒幕,一方面搜寻英军舰队精准方位,另一方面防范英军可能潜伏的鱼雷艇偷袭,甲板上的鱼雷发射管蓄势待发,速射炮隨时准备应对近距离威胁;第二层为四艘战列舰,列成严密的主力横队,舰体厚重稳固,在风浪中稳稳前行,305mm主炮炮塔缓缓转向英军方向,炮口泛著冷冽的金属光泽,主炮装填手已將穿甲弹推入炮膛,隨时可以炮击,舰舷的副炮则对准两侧海域,防备侧翼袭扰;第三层为五艘战列巡洋舰,分置战列舰横队左右两翼,呈钳形展开,每翼舰艇间距2海里,既可为中路战列舰提供侧翼掩护,又能凭藉自身航速优势,快速穿插封堵英军转向通道,舷侧的150mm副炮早已褪去炮衣,炮组人员各司其职,做好即时开火准备,形成“前有警戒、中为主力、两翼掩护”的立体攻防编队。