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坐在车前出神的褚云羲闻声回过头，乍一见她这身衣衫，一脸的震惊错愕与生无可恋。“这是你自己买的？！”

棠瑶尴尬地整理了一下衣衫，有意骄矜反问：“怎么，不好看吗？”

“……你真是……”褚云羲隐忍半晌，化为一声喟叹，“也罢，这时候顾不得其他。等下次有机会时，一定要将它换掉！”

褚云羲说罢，闷闷地牵着灰骡想要前行，怎奈那骡子不知是没休息好，还是突然犯了犟脾气，居然把脑袋一昂，跟他作其对来，坚决不肯往前走。

褚云羲自从恢复意识以后，本就烦躁不悦，眼见这灰骡子竟也不知好歹，顿时怒从心起，扬起鞭子便想打。棠瑶急忙一把按住：“打它干什么？！”

“莫名其妙犯什么倔？”褚云羲低骂一声，将鞭子扔到车头。棠瑶看看他，坐到车头，轻拍了灰骡脑袋几下，又抚着它的背安慰几句，随后持着鞭子微微一震，那原先还犟头犟脑的骡子竟乖乖地调转方向往前走去。

棠瑶坐在车头，长裙下双足晃荡，回转头却见褚云羲还冷着脸站在原处。

苍翠柏树下，一身黑衫的他看起来格外冷峻肃杀，只是眼神中深藏一丝别扭与不服。

车上的棠瑶皆看在眼里，有意朝他扬起鞭子，唤道：“陛下，来呀！”

他冷哼一声，这才负手冷冷前行，身姿卓然，却满含骄矜。棠瑶抖了抖鞭子，故意让骡子加快了步伐，褚云羲眼见这篷车越来越快，马上就要把他远远甩在后面，不由暗暗生气，却又不得不加紧了步伐。

“停下。”他在车后方沉声下令。

棠瑶装作没听见，晃着双足，继续驱车前行。

灰骡越跑越欢快，破旧的篷车颠颠簸簸，好似一同唱着歌。

“棠婕妤，你大胆！”褚云羲忍无可忍，跑着追上去抓住车篷边缘，一下子坐到车头，“朕发现你真是越来越嚣张跋扈！”

棠瑶惊讶地侧过脸：“嚣张跋扈能用在我身上？”

“那不然呢？总不能是我？”他一振长袍，即便坐在这简陋的篷车上，依旧姿势端方，无懈可击。

棠瑶哂笑一声，心里想到先前南昀英那散漫不羁的言行，偷偷瞥他一眼，道：“陛下时时刻刻都这样端正严苛，不会觉得累吗？”

他微微扬起下颌，望着前方，神色淡漠。

“自幼教养习惯，立身处世皆以此为准，怎会觉得厌累？”

篷车在树影下直行。棠瑶听得他提到幼时，不由问了一句：“陛下……您有几个兄弟？”

褚云羲微微一怔，沉声道：“你问这做什么？”

“没什么……上次那个宫里的內侍说，崇德帝是您侄子，那您肯定有兄弟。”棠瑶一边驾着骡车，一边装作不经意地问，“您的亲人，除了崇德帝之外，还有其他人吗？我是说，还活在当下的……”

褚云羲不耐烦地蹙眉：“为何总要打听朕的家事？这些与你有何关系？”

“那不是为您着想吗？如果有您的至亲还健在，就可以证实您的身份。不然您总是这样流浪也不是办法啊！”

褚云羲盯着前方崎岖不平的小路，冷冷道：“亲人？京城里的晋王是朕侄孙，褚家皇族后裔也皆分封各地，但他们从未见过朕，找上门去也无用。”

“而且我如果是晋王，一旦知道您真是天凤帝，恐怕会不惜一切代价，除掉您。”棠瑶平静地扬着鞭子，褚云羲看看她，哂笑一声，“没想到你还有这点小心机。”

棠瑶不服气地道：“这不是常理吗？眼看自己就要成为一国之君，突然冒出来另一位君主，谁会愿意接受？”

褚云羲冷哂一声，不说话。

*

篷车微微颠簸而行，阳光自树叶间洒落星星点点的浅淡光亮，映在两人身上。

棠瑶想到昨夜那个锦衣卫念叨的话，便告知褚云羲：“陛下在天寿山重创了锦衣卫，现在就连司礼监新任掌印也被晋王派了出来，与锦衣卫一起追捕我们。那个杜纲杜掌印，就是当初将我强行押去殉葬的人。如果遇到他，那我可就无处藏身了。”

褚云羲听她提及，才想到了那天隐藏在献陵大殿中的时候，听到的晋王与身边太监的对话。

他不由一蹙眉，头一次正正经经地问她：“你在宫里是不是犯了事？”

棠瑶诧异道：“没有，为什么这样问？”

他思忖片刻，看着她道：“那天我去献陵正殿时，恰好遇到晋王进来祭拜……他在灵前向身边的太监发怒，为的就是崇德帝陵里少了一个朝天女。从他的语气看来，他倒是不晓得我的存在，单单只是因为你的消失而躁怒不已。”

棠瑶更加错愕：“是因为丢了朝天女，使得皇家蒙羞了？”

褚云羲摇摇头，靠在篷车一侧，眺望远方烟树朦朦。“不是，你可知晓，那杜纲向晋王再三表明，当初是他亲眼看着你喝下了毒酒。”他又侧过脸望着她，缓缓问，“你觉得他为何会这样说？”

棠瑶愣了一会儿，连骡子越来越慢都无暇顾及。“你的意思是，我被列入朝天女的名单之内，是杜纲奉命行事？而下这个命令的人，就是晋王？”

褚云羲眼中略显出几分满意之色。“依我看来，也是如此。”