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程薰微微一怔，继而敛容道：“小人没问，宿小姐应该也不知道……”

“下次有机会再问问。”褚廷秀靠在椅背上，淡淡道，“宿小姐对你印象似乎不错，我看她也愿意与你交谈。”

不知为何，程薰听着这话，心中有些忐忑。他还未想好怎样回应，褚廷秀又看着他，问：“给你的东西，交给她了吗？”

“小人已经将玉佩送到宿小姐手中。”程薰随即道，“她收下后，小人就告辞离开了。”

褚廷秀凝神想了想，抬眉问：“她是如何收下的？”

程薰又是一怔，低眸道：“宿小姐没多说什么，只是说殿下的心意她明白了。”

“她真的明白？”褚廷秀的眼神中含着几分讶异。

程薰道：“宿小姐秀外慧中，自然是懂得的。”

褚廷秀似是还有些不信，想要再追问下去，可是思忖片刻后，又压下心中念头。

“那就好。”褚廷秀微一颔首，缓缓起身走了几步，又问，“你回来的时候，没遇到曹经义？”

程薰笑了笑，道：“没有，小人进门时，特意问了前院的仆役，他说曹经义这几天满心都想着赌钱，吃完晚饭就又偷摸钻到马厩那边去了。”

原来程薰暗中打听到曹经义总爱与人下注赌钱，便有意安排了两个好赌的內侍与他一同外出采买，一段时间下来，三人已经混得熟络，几乎每天都要找地方赌上几把。

“他的心思最近全在赌钱上，我这边也来得少了。”褚廷秀哂笑一声，“引他赌钱的那两人若是还缺银两，只管给他们就是。让那曹经义先尝到甜头，再收拾他不迟。”

“是。”程薰躬身应诺。

*

自从那天宿放春离开瑶寨后，虞庆瑶就一直等着她再过来，可说也奇怪，明明宿放春临走时念念不舍，说要再来拜访，但过了好多天，她都没出现。

“宿小姐会不会遇到什么麻烦啊？”虞庆瑶在闲暇时念叨过好几次，褚云羲皱眉道：“如果遇到麻烦，廷秀那边会不知道？早就来通传了。”

“那她上次走的时候还说过几天再来，要问我更多的事呢。”

褚云羲看看她：“你和她怎么一下子如此熟络？她要问你什么事？”

“就是关于我以前待的地方……”虞庆瑶叹了一声，“反正你也不感兴趣。”

褚云羲微微一笑：“怎么好像满是抱怨？你想说也可以对我说，我又不会阻止。”

“那能一样吗？”虞庆瑶放下手中活，轻轻趴到他背后，“陛下对新奇的天地不想去探究一下？”

他以手支颐，倒是认真地想了想，最终还是摇摇头：“略有新奇倒还罢了，你之前对我说过的那些，让我觉得离自己所知所想太过遥远。”

“这叫做什么？泥古不化？”她以双臂圈住褚云羲，带着笑意谴责他。

他一把拽住虞庆瑶的手腕：“那你为什么还要黏着我？”

虞庆瑶嗤笑一声，在他耳畔道：“大概是，除了这一点不足之外，其他还能看得过去。”

“……我在你心中就这样？”他笑了起来，眉眼在和煦的阳光下格外好看。

“那不然呢？”虞庆瑶还待故意贬损他，却忽听得山下传来响亮的号角声，霎时间响遍整座山头。

她愣了一下，褚云羲随即站起身来。不多时，住在更高处的瑶民们匆匆往下走，皆议论纷纷，也不知发生了何事。

两人对视一眼，也跟随众人朝山下而去。还未抵达那块空地，就已望见寨中长老被许多人围住。

虞庆瑶正不解间，恰见阿荟在人群后，便加快脚步赶上去，抓住她问起出了什么事。

“他们说，有人想进城去卖野鸡，却被拦住了不给进呢。”阿荟一边说，一边踮起脚跟往里面张望。虞庆瑶一看，果然有两个背着竹筐的瑶民正急切地朝长老说着什么。

“这也不需要把全寨人召集过来吧？”虞庆瑶有些意外，正在此时，罗攀带着数人从后山而来，看上去神色凝重，他与长老交谈数句后，当即向众人高声发话。

原先激动的众人在听了他的那番话之后，更是怒意满面，忽而有人发现了站在人群后的褚云羲，便大声喊了一句。紧接着，又有许多人围拢过来，七嘴八舌说个不停。

“到底发生了何事？”褚云羲也颇为纳罕，罗攀从人群中挤过来，向他道出了缘由。

原来不仅是这两个瑶民想要进城却被无端阻拦，甚至遭到了殴打，就连后山黔江边也忽然多出官兵，个个腰挎长刀沿江把守，不允许任何瑶民靠近黔江，违抗者一律先驱逐再放箭，使得原本想去江上布网打鱼的人一个个都不敢上前。

“为什么忽然变成这样了？”虞庆瑶惊讶道。

“我刚才去江边和官兵理论了。”罗攀皱着双眉道，“他们说是大藤峡地势紧要，黔江之上经常有官船往来，因此不准我们再接近那里。”

周围的瑶民更是义愤填膺：“我们还听说，他们这几天就要派人过来，把大藤峡上的吊桥给砍断！”“他们是不让我们和对岸的寨子互相来往，要是真的把吊桥给毁了，我们去不了对岸，只能从前山走，那是要多麻烦！”

褚云羲还在凝神思索，罗攀已道：“三郎，你恰好也在这里，我想去浔州与官府论理，但你也知道，我说不过那些能言善辩的读书人，更怕他们强词夺理把我给绕晕了。你是汉人，又有见识，能不能跟我去一趟城里？”