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宿放春在客栈内惊呼不好的同时，一辆破旧的篷车正行驶在桂林城南的林间小路。

赶车的老汉一边扬着鞭子，一边回头道：“姑娘，我们可说好了，万一行不了多远就有乱军，这车钱可不能少给！”

虞庆瑶心急如焚，哪里还顾得着什么车钱：“一文都不会少给，你尽快将我送去那边就行！”

老汉心里直纳罕，眼下人人都不敢靠近蒙山县，谁能想到自己竟遇到偏要往火里扑的飞蛾。然而看她居然应承了比平素高出五倍的车钱，老汉也硬是壮着胆子一路南行，好赚取这一笔飞来横财。

车行迤逦，这一路上虞庆瑶倚窗而望，果然只能看到行色匆匆的路人从南往北来。白发苍苍的老者拄着拐杖，身材瘦弱的少年拖着牛羊，身怀六甲的孕妇还抱着婴孩……一个一个皆眼神迷茫，面带土色，衣衫凌乱，步履沉重。与当日她在京城城门前，与褚云羲一同看到的北方难民几近相似。

他们都是为躲避战乱而离家奔逃之人。

虞庆瑶心情出奇的差，她从北方流落到南方，好不容易才在瑶寨度过了一段较为宁静的日子，谁能料到，如今又亲眼目睹了如此的境况。而这乱象，却正是因南昀英，也是因自己而起……

她觉得自己应该承担这一责任，无论南昀英是否愿意听她的话，她都不能再躲在桂林城里避而不见。

她也不能再麻烦宿放春，若是宿放春得知她的打算，一定会在阻止不了的情况下，陪着她启程赶往蒙山县。

自己造成的后果，该由自己来处理。

纷杂的车轮声，碾动思绪，她遥望前方灰蒙蒙的云层，心却渐渐平静了下来。

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这一程所见，不是荒芜寂静的野田，便是道上络绎不绝的难民。

老汉问了难民，说是乱军还未攻破蒙山县城，双方已经焦灼了几天，这些逃难的都是蒙山县周围的村民，唯恐受到屠杀才趁早离家。

天色渐暗，虞庆瑶探身往外张望，但见暮霭迷离间，远方已有房屋连绵的轮廓，不由道：“那前方就是蒙山县了吗？”

“还没到呢！”老汉抹了抹脸上的灰尘，“我也没想到这一路走得这样慢，要不然，咱们在这歇一晚上，明日早上再走？”

“不能连夜赶路吗？”虞庆瑶着急起来，唯恐自己去的晚，前方又生出更大的事端，忙补充一句，“我可以再加钱！”

“黑灯瞎火的可怎么赶路？”老汉埋怨着，却还是驱驰往前。

虞庆瑶这才稍稍安心，她在车内颠簸了一天，又饿又累，如今天色昏暗，她实在是体力不支，不觉靠在角落闭上了眼睛。

吱嘎吱嘎的轮声周而复始，让她昏昏沉沉睡了过去，然而还未真正睡熟，却忽听得一声巨响，紧接着马鸣凄惨，整个车子几乎倾斜颠覆。虞庆瑶惊吓之下紧抓住窗框，急呼道：“出什么事了……”

话音未落，这马车已经“轰隆”一声彻底翻倒，她的头重重撞到车顶，剧痛之感贯穿欲裂。

黑暗之中，尚还能听到老汉焦急的叫喊，然而声音似乎隔着甚远，她的头脑一片混沌。

四周嘈杂声起伏如浪潮涌动，虞庆瑶昏昏然攀着窗户奋力爬出，又觉头上温热潮湿，有水滴顺着眉心慢慢往下淌。

她浑浑噩噩，探手一抹，血腥味扑鼻而来。

耳畔还在隆隆震响，她根本听不清也看不清周围情形。黑暗中，四周叫嚷声此起彼伏，有许多人推着她，似乎在厉声责问。

但是她一句都听不懂。

忽然又有强有力的手将她拖着往泥路一侧去，虞庆瑶惊慌失措，不知自己到底遇到了什么人，挣扎间耳边的噪音稍稍减轻，这才听得周围呱噪的似乎都是瑶人话语。

此时，她已被人拽住胳膊，绑在了大树上，不由急得大叫：“你们是中峒瑶寨的吗？我是阿瑶！”

然而周围的瑶民不知是听不懂还是没在意，又或者他们本就不是中峒寨的人，根本无人理会她的疾呼，反而加大力气，用粗硬的麻绳勒住了她的双臂。

却在这时，又一阵急促而杂乱的脚步声自远处迫来，间杂迅疾马蹄声。

原本围在道旁的瑶人们有些涌向那边，大声诉说着什么。紧接着，风中传来马鸣萧萧，应该是有人勒住缰绳，调转了方向，朝着这边行来。

暗影重重，四周皆无光亮，马蹄踏在厚硬泥土间，发出沉闷声响。

虞庆瑶在黑暗中喘息不已，颤着声求救：“你们认识罗攀吗？我是他寨里的人！”

自大道上行来的人还坐在马背上，听到她的声音，才翻身下马，一步一步走到近前。

忽的一声，有人点燃了火把。

灼热气息扑面而来，昏黄光亮晃耀她的双目。

一地荒草倒斜丛生，就在距离她不远的地方，一身铠甲的他微微扬起下颔，以审度玩味的目光瞥着她。

那目光如暗夜深海，涌动满溢，尽是冷峭与不满，嘲弄又得意。

“是你？！”虞庆瑶披散着乌发，额间还流着血，一身狼狈，既惊又悲，不由眼中湿热。