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贺清来的病好了，自然又承担起煮饭的活计，虽然下着雨，但到底出了冬天，渐渐回暖，泥土解冻，一时满地泥泞，于是二人能不出门便不出门，能不过桥就不过桥，只是在家中钻研些吃喝玩意。

谁知过了三四日，雨水朦胧，狐狸清晨打伞到贺清来院中吃早饭，却当自己眼花，一时驻在原地眺望——只见雨幕中，各家各户提篮出门，谭丁香、邓进、姜娘子和芮娘、杜村长等，甚至还有腿痛刚愈的林婆婆。

下着雨，出门作甚？何况看其行走方向，是朝着村口去的。

狐狸心里犯嘀咕，等进了厨间，便迫不及待与贺清来讲起：“今天下着雨，怎么芮娘她们都往村口去？”

天还早呐，刚到辰时，连太阳都没跳出山脊。

贺清来端粥坐下，道：“今日是清明节，他们都去山上坟地祭拜先人。”

小河村落座于山中盆地，村人居住已经占据了大半地方，不好再安葬先人，于是和邻村一商量，在两山夹缝中找到一片缓坡，齐心协力加以平整，从此变成了安葬之处。

凡人原来还有这种习俗，已逝之人也要每年看望，表表相思。狐狸点头，以示理解。

喝了一口粥，二人静静用饭，狐狸瞟过贺清来面色，平静无波，想起贺清来父母双亡，狐狸心中漫上一丝说不清、道不明的感受。

她踌躇道：“贺清来，你的家乡没有这种习俗吗？”

这句话落，贺清来脸上却浮起淡淡笑意：“清明习俗哪里都有，我的家乡自然不例外。”

“那你父母···”狐狸欲言又止，猛然清醒，开始懊悔为什么要提起这件事。

狐狸出身山精野怪，无父无母，并无大碍；但是看凡间人情紧密，犹以父母子女最为亲切，贺清来父母双亡，自己此举，不正如在青蛇面前提起阿芜吗？

就是小青蛇会说的——死狐狸，你专爱在伤口上撒盐。

狐狸正懊悔，一时面上掩不住的情绪纷呈。

贺清来看了，便猜到狐狸心中所想，于是出声宽慰：“不要紧的，我父母在此地并无坟墓，我自然不能上山拜祭。”

狐狸微微咬唇，小声道：“贺清来，我是不是又提起你的伤心事了？”

“怎么是又？”贺清来微微失笑，“问问家乡就算提起伤心事了？”

看狐狸依旧面有纠结，贺清来温声道：“衣衣不用挂在心上，这没什么···我年少时从常州到了这里，如今有房有田，有友有邻，过得很好。”

家乡倒在其次，联想起的父母亲人才是真，于是她呐呐地动了动嘴唇，却碍于不精人情，一时说不出什么弥补宽慰的话，只好噤声。

贺清来一顿，微微呼吸，他望进少女眼中，两汪清水似的眼眸中并无它意，只有干净的愧疚。

于是贺清来略定心神，稍做思绪，这才开口：“衣衣想知道常州吗？”

这是一句叩门之语，哪里是要提起常州呢？

在贺清来人生的十五年中，常州是最微不足道的，它只占据了最稚嫩、最记不清楚的头六年，那些恍惚的树影、街头巷尾的叫卖，风俗食物的记忆，都已经模糊了。

他要说的，是颠沛流离的那一年，是“父母双亡”的内情，是最清晰的一段光阴。

狐狸从少年眼中窥见一丝一闪而逝的色彩，狐狸心头一慌，她匆匆答应，唯恐这丝色彩溜走：“想，贺清来，你说，说什么都好。”

贺清来浅浅而笑，像是了然，又像是笃定，秀澈眼眸中荡漾起一阵微光，明净地就像一坛水，只能照出清风明月、疏朗日光。

他开始缓声讲述：“常州在北边，我从小在常州城中长大，长到六岁那年，发了大疫。”

“我爹是个郎中，药堂里送进了第一个感染疫病的村民时，他就立即警醒，让人收拾了包袱，连夜把我娘和我送到了乡下外祖母的家中，那是我最后一次见到我爹。”

第70章说往事

贺清来几乎记不清楚父亲的面容，只记得那是个影影绰绰的夜晚，他在睡梦中忽然被抱起，从颠簸之中醒来，尚且不明白自己的处境。

紧接着他便被一双大手塞进了娘亲怀中，坐上了马车。

灯火的光、还没睡醒的泪眼、黑沉沉的夜，六岁的孩子看什么都不清楚，大人们急促而焦急的话语流水一般掠过耳边，贺清来什么也没记住。

只有最后那一眼。

马车要走了，他的父亲猛然扑上来掀开车窗帘子，短促地叮嘱一声：“等着我去接你们！”

贺清来趴在母亲肩头，朝后看去，风扫起车窗帘，留下一线视野。

倏忽而过的灯火将父亲的眉眼照亮一瞬，药堂的学徒赶车而去，从摇曳波荡的缝隙中看去，马车越走越远，只有那个黑影一般的人站在长街上，药堂后门的灯火小地如两粒萤火。

那是他最后一次见到父亲，而父亲，也永远没有来接他。

常州城的家，就此成了一场幻觉梦境，消散湮灭。

“我在外祖母家中住了三个月，后来常州城里传来消息，说是疫病控制不住了，我就跟着外祖母一家，跟着我娘，一路往南逃。”