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第121章 舞会和柚木（第3页）

他耸耸肩，“您知道，时间就是金幣。而我们的金幣，正隨著『七省號一起下沉。”

內殿私厅。

厚重的木门在身后无声合拢，隔绝了大殿的声音。

顾言已坐在桌边等候，维尔德毫不客气地拉开对面的椅子坐下，身体重重地陷进柔软的椅背，姿態鬆弛得近乎无礼，与方才殿中那个优雅的舞伴判若两人。

“顾大人，”他开口，声音里带著毫不掩饰的直率，甚至可以说是粗鲁，“那些漂亮的场面话，还有那几枚亮闪闪的勋章，都挺好看，不过，你没有必要专门演给我看。”

他身体微微前倾，手肘撑在桌面上，十指交叉，“『七省號是王国的骄傲，东印度公司最锋利的剑。现在它陷在烂泥里，像个搁浅的鯨鱼，至少几个月，它动不了。”

他盯著顾言，语气变得咄咄逼人：“这几个月，足够西班牙人、英国人，甚至葡萄牙人在我们的地盘上做很多事了。总督大人很生气，他的心臟因为这些损失，此刻恐怕正痛苦地抽搐，王国在远东的根基，因为一次与荷兰本无关係的缅甸王位更迭，正在动摇。”

他的手指轻轻敲击著桌面，“顾大人，您，或者您身后的缅甸女王陛下，准备如何弥补王国的损失？用什么来填平这个巨大的窟窿？”

顾言心中那块悬著的石头，无声地落下了。

面上不动声色，端起手边青瓷茶盏，轻轻吹了吹並不存在的浮沫，啜饮了一小口。

果然如此，自己精心导演这场授勋仪式，就是为了掩盖红璃劫持“七省號”的真相。

为此不惜答应范德林，加派人手，將战舰脱困的时间儘量提前。

看来，这齣戏骗过了维尔德，这荷兰人虽然披著花花公子的皮，骨子里流的终究是商人的血。

只要有的谈，愿意谈，那就好办。

这局面，总比遇上那些脑子里塞满骑士精神和上帝旨意、动不动就要为了“荣誉”拔剑决斗的西班牙疯子强上百倍。

“特使阁下快人快语，”顾言放下茶盏，诚恳地说道，“损失自然要弥补，荷兰为缅甸伸张正义，这份沉甸甸的情谊，缅甸上下，永誌不忘。”

他目光迎上维尔德眼神，“为表诚意，也为两国长久计，缅甸愿与荷兰王国缔结为贸易合作国，凡缅甸所產之宝石、珍稀香料，荷兰將获得优先且份额优渥的专营之权。”

他吐出这些诱人名词，每一个都代表著巨大的財富。

维尔德的脸上，玩世不恭的神色稍微收敛了些。

宝石与香料，这是足以让阿姆斯特丹交易所沸腾的承诺。

他身体后靠，手指无意识地摩挲著光滑的下巴，飞快地计算著其中的利润和可行性。

“听起来不错，顾大人。”维尔德终於开口，语气缓和了些，“不过，您似乎遗漏了一样东西，一样对王国而言，远比那些闪亮的石头和辛辣的粉末更重要的东西。”

“哦？请特使阁下明示。”

“柚木。”维尔德清晰地吐出这个词，目光紧紧锁住顾言，“上等的缅甸柚木。我们需要它。”

他身体再次前倾，带来无形的压力，“这是王国不可退让的核心利益之一。”

顾言心中瞭然。

会谈前查阅的贸易记录显示，柚木出口量近年陡增。

显然，几年前的英荷第一次战爭虽已结束，荷兰战败，但双方的海上爭霸远未停歇，海军军备竞赛只会愈演愈烈。

建造风帆战列舰的木材，需要至少百年以上的橡木，而欧洲本土的橡木林早已砍伐殆尽。

缅甸柚木，以其坚硬如铁、耐腐抗虫、生长相对迅速的特性，成为荷兰人势在必得的战略资源，只要拿住这点，就能从荷兰人身上榨取更多好处。

他轻轻嘆了口气，脸上適时地浮现出一丝为难和深深的歉意：“特使阁下，非常遗憾。关於柚木，恐怕要让您失望了。”

他停顿了一下，加重语气，“出於缅甸王国自身的战略考量，自即日起，柚木，尤其是可用於大型船舶建造的优质柚木，已列入禁止出口名录。”

“禁止出口？”维尔德失声叫道，他脸上血色似乎褪去了一些，身体僵在椅子里，手指下意识地抓紧了扶手。