归途,比来时更加沉默。
龙啸全力御器,力求平稳。
罗若坐在刀身后方,小心地看护着蜷缩在龙啸怀中、裹紧披风的甄筱乔。
甄筱乔大部分时间都闭着眼,仿佛睡着,但紧绷的肢体和偶尔细微的颤抖,暴露了她并未真正放松。
炎州广袤荒凉,他们并未沿着来时路线返回,而是选择了一条更为偏僻、但据说相对安全的古道,以避开可能仍在活动的邪修眼线,也避免进入流火盟与其他势力可能产生摩擦的区域。
如此飞行了整整一日,直到夜幕彻底笼罩四野,远处荒山轮廓化作狰狞巨兽般的黑影,龙啸才寻了一处背风的崖壁山洞,按下遁光。
山洞不深,但颇为干燥,显然少有野兽栖息。罗若立刻忙碌起来,清理出一块干净区域,铺上随身携带的简易褥垫,又取出水囊和干粮。
龙啸将甄筱乔轻轻放在褥垫上。她似乎真的累了,被放下时也只是微微动了动,依旧闭着眼。
“龙师兄,你先调息吧,我来照顾甄姐姐。”罗若低声道,眼中满是关切。
龙啸点点头,走到洞口附近盘膝坐下,狱龙斩横于膝前,开始运转《冰心鉴》与《惊雷引气诀》。
此番长途御器,虽未遇敌,但带着两人,又需时刻保持警惕,真气消耗不小。
紫金色的气旋在丹田缓缓转动,汲取着洞外稀薄但总算脱离了炎州炽烈地火影响的天地灵气,慢慢恢复。
夜色渐深,荒原之上万籁俱寂,只有不知名的虫豸在远处发出单调的鸣叫。
“不……不要……爹……福伯……救……救我……”
一阵压抑的、带着剧烈颤抖的梦呓,陡然打破了洞中的宁静。
龙啸和罗若同时睁开眼睛。
只见褥垫上,甄筱乔蜷缩着身体,双手无意识地紧紧抓住胸前的披风,指节泛白。
她眉头紧锁,额头渗出细密的冷汗,原本苍白的嘴唇被咬得失去了最后一点血色,整个人陷入一种极度恐惧与痛苦的梦魇之中。
身体时而剧烈抽搐,时而僵硬如石。
“甄姐姐!”罗若连忙扑过去,轻轻握住她冰凉的手,同时运转清涟真气,试图安抚她紊乱的心神。
然而,真气甫一探入,便如同撞上了一堵布满尖刺的冰墙。
甄筱乔潜意识里的抗拒与创伤形成的自我保护,竟将罗若温和的探查之力狠狠弹开,甚至引得她自身气息一阵紊乱。
“她的心防……好重……”罗若额角见汗,又急又无奈。
龙啸起身,走到近前。
他看着甄筱乔在梦魇中痛苦挣扎的模样,眉头紧锁。
他知道,那不仅仅是噩梦,是真实发生过、如今一遍遍在脑海中重演的地狱。
他犹豫了一下,伸出手,不是去握她的手,而是轻轻按在了她的肩头。
掌心温热,带着雷霆真气特有的微灼与《冰心鉴》带来的澄澈宁静之意,隔着粗糙的麻衣,缓缓渡入一丝极其温和、不带任何侵略性的安抚力量。
他没有试图侵入她的识海,只是像一个稳固的锚点,将那份属于外界的、平稳的暖意与宁静,传递过去。
或许是这份力量足够温和,没有引发她心防的激烈反抗;或许是龙啸的气息对她而言,已经与“获救”、“安全”产生了某种潜意识的关联;又或许,只是那梦魇太过痛苦,她本能地想要抓住任何一点能带来安宁的东西。
甄筱乔剧烈颤抖的身体,竟真的慢慢平复了一些。
紧咬的牙关松开,急促的呼吸逐渐变得绵长,虽然依旧不安稳,但至少不再像刚才那般濒临崩溃。