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第26章（第2页）

“朕再问你一次，你那殿试策论，可是出自你手？”

“是……是臣……”李承意还欲狡辩，却不敢直面皇帝。

他本就不是胆大之人，兀自嗫嚅，胆气尽泄，终是狠狠地砰砰叩首，哭喊哀嚎，“陛下饶命！是礼部尚书大人……他命臣如此！臣一时鬼迷心窍，罪该万死！”

“胡说！”三皇子怎能看着礼部尚书被拖下水：“你空口无凭，竟敢攀咬礼部尚书？依本王看，是你狗急跳墙，能走到今日，背后定然有人指使！若你肯供出真正主谋，圣上或可开恩，饶你一条狗命！”

他目光如刀，直逼李承意，事到如今，他只有想法设法地把谢允明拖下水，才能扳回一城。

然而李承意仓皇回首，眼神却先飘向三皇子，仿佛求救，又似认主，这一瞥，三皇子看得分明。

他心头骤沉，猛然省悟，谢允明何等缜密，既布此局，又怎么可能放任李承意这个棋子暴露风险？

谢允明这是以自己的名义去和李承意联络！让他误以为自己就是他的后手！

“该死！”他牙关暗咬，抬眼瞪向谢允明。

对方微微挑眉，自在得意，像在好心提醒：你敢自己开口，拉我下水么？

他当然不敢。

他此刻已经处于劣势，若再想将脏水泼过去，只会反溅自己一身。因为皇帝根本不会相信，他还会被扣上一顶骨肉相残的大锅。

“够了！”此时，皇帝已经怒极，他厉声打断，眼中闪过一丝厌恶：“春闱这般大事，你们也给朕玩了一出假凤凰飞枝头。”

“老三！”他直指三皇子，声如雷霆，“春闱是你总理，论罪……你首当其冲！”

三皇子自知无言辩驳，只得磕头赎罪。

“还有你！”皇帝又指着原本看戏的五皇子，骂道：“身为皇兄，却在此事上毫无察觉，让妹妹与奸徒纠缠不清，坏皇家清誉！”

五皇子原本笑着的脸僵在原地，讪讪地低下了头。

“父皇恕罪！”乐陶见自己还连累皇兄，已是泪如雨下，“儿臣是一时被他蒙蔽，没想到他竟然是如此小人，他这是故意害儿臣，儿臣再也不会如此莽撞，请父皇宽恕。”

皇帝见此，知道乐陶深宫娇养，几曾识得人心鬼蜮？被几句蜜口哄了，才失足出丑，可面子已撕破，皇家的规矩不能废。当下冷声叱道：“滚回你的寝宫！把《女则》抄一百遍，未得朕谕，敢踏出殿门一步，便再抄一百！”

乐陶泣不成声，叩头如捣蒜，鬓发散乱地退下，临出殿门，恨恨地看了李承意一眼。

是非黑白已分，谢允明轻咳两声，走到皇帝近前：“父皇，您先消消气。”

“春闱本是国之大典，谁料竟有人包天大胆，儿臣想，三弟素来勤勉，此次也许只是一时失察，儿臣想向父皇求个恩典，还望父皇息雷霆之怒，轻拿轻放罢。”

三皇子听到此言，没有丝毫喜色，更是气上心头，不惩处他，那要惩处谁？

想要废了礼部尚书，抄了他老家么？

直到此刻，他才惊觉那张病弱笑脸竟如此令人作呕。仿佛看见白瓷瓶里插了一枝沾了毒的梨花，幽香扑鼻，却寸寸要命。

皇帝道：“高官失察本就是重罪！不然对天下人何公？”

他抬手：“传旨！”

霍公公立刻躬身聆听。

“新科状元李承意，舞弊窃名，欺君罔上，削去所有功名，移交大理寺，严加审讯！”

“礼部尚书，身为春闱主考，却有徇私舞弊之事发生，扰乱科场，即日起，革去官职，圈禁府中，听候发落！一应涉案官员，由大理寺，都察院严查，绝不姑息！”

“秦烈有功，当赏，平身吧。”

旨意落地，殿前校尉如虎狼扑入，拖走李承意，昔日状元乌纱滚落，美梦被人一脚踩碎。

三皇子立即道：“儿臣愿将功赎罪，定找出罪魁祸首，给父皇一个交代！”