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21年后（第2页）

他们这一老一少又拥抱了片刻，才略显不舍地缓缓分开。

伦纳德顺势向目前担任村礼拜堂主事的米切尔老院长，介绍了今日领他来此地执行教会任务的灰眸队长：“这是我的上司——邓恩·史密斯，他是我们廷根市值夜者小队的队长。”

“您好，米切尔阁下，我常听格雷主教提及您的事迹，今日得见，荣幸之至，”邓恩·史密斯跟同为黑夜女神教会非凡者的村礼拜堂主事，微笑握手后，便直奔主题道，“原本按照规定——申请‘3’级封印物的使用权限，必须以三名及以上值夜者正式成员的共同行动为前提，但主教说您也是一位应对非凡事件经验丰富的序列7‘梦魇’，便破例让我们把封印物‘3-0782’带了过来，以备调用之需。”

封印物“3-0782”是一枚形制古朴，仅有常人半掌大小的暗金色徽章，其表面镌刻着象征太阳的线条纹路，古有“变异的太阳圣徽”之称。

据官方记载这枚变异圣徽来自与鲁恩王国隔间海、霍纳奇斯山脉相望的西方强国——因蒂斯共和国，能够迅速净化其周边15米范围内的死尸与鬼魂。

但它也同时会对该范围内具备较高智慧的活物，造成无差别的灵魂侵蚀。

经教会测试，普通人在该圣徽的影响范围内停留超过1个小时，非凡者停留超过6个小时，即会沦为只知道狂热“赞美太阳”的白痴。

“格雷主教的考量一向缜密，”米切尔主事颔首轻笑一声后，便抬手示意邓恩与伦纳德随自己一道，就近择堂内的长椅入座，他神色从容，语气平和地开口道，“正如我在去信中提到的——从我离开繁星救济院，搬来斯普劳特溪畔，任村礼拜堂的主事，至今已有七年了。”

“可怪就怪在这七年里——”有伦纳德在旁，米切尔主事说起他遇到的蹊跷事，下意识便带上了几分说笑的腔调，试图让这件事听来没那么瘆人，“我竟连一句安抚魂灵的祷词都没念过，呃、倒也不能这样讲，更准确些的说法是——自我担任这里的主事以来，就没为任何一位‘人类’逝者主持过葬礼，只在每次享用食物前，会真诚感谢牛羊鸭鹅……咳，也就是大自然的馈赠。”

伦纳德闻言挑了挑眉，随口打趣道：“嘶……遇到这种情况，您难道不该多多赞美我们崇高的、伟大的、仁慈的女神吗？若无祂的庇佑，您和这里的村民哪能过上这般安稳无忧的日子啊？”

“女神当然是要时刻称颂的！”米切尔主事抬手轻拍了一下伦纳德的后背，他一改先前的轻松叙事，语调渐渐沉缓了下来，“可如果农田再这样持续歉收下去，那斯普劳特溪畔还怎么‘安稳无忧’？”

“来这里之前，格雷主教曾给我看过您的书信，”邓恩·史密斯灰眸深邃地回忆着信件内容，简要复述出了米切尔主事的忧虑，“您担心斯普劳特溪畔近七年来的‘零死亡’现象，与该地农田连年歉收之间，暗藏有非凡因素导致的神秘学关联？”

“我认为格雷主教特批你们携带封印物‘3-0782’前来跟我对接，”米切尔主事从邓恩·史密斯的问话中听出了一丝质疑的意味，他不禁神情一肃道，“便足见我的推测，至少得到了他的认可。”

邓恩·史密斯见米切尔主事坚持原有猜想，没有要改口的意思，遂与伦纳德交换了一个眼神，他点头示意更受主事信赖的对方，出言缓和谈话气氛。

“放心吧，院长，不止主教阁下，我和队长也愿意相信您的判断，”伦纳德抻臂揽过米切尔主事的肩膀，同对方微笑保证道，“害您挂心的这两件事啊~我们定会尽快查明缘由，给您一个交代。”

“唉！你小子真是……”米切尔主事眉头微蹙，当即拍掉了伦纳德搭在他肩头的那只手。

但为了不打击对方执行任务的积极性，尚未训完话的米切尔主事，只得暗自腹诽：值夜者的信誉都要因你小子这漫不经心的鬼样子折损大半了！

“村礼拜堂格局有限，实在没法提供食宿，”米切尔主事快语安排道，“所以我打算安排你们去溪畔上游的温特家住，温特夫人的养子‘诺兰’，是我们这一带仅有的医师，为方便夜间接诊，那孩子很早就搬去了阁楼居住，把一楼除温特夫人卧房以外的房间，都空了出来，以供需要过夜看护的病患使用，天气变暖以来，就少有病患留宿他家了，空房充裕，正好能容你们暂住。”

他话音刚落，便听见一声浑浊粗重的老马响鼻——

是有马车停在了村礼拜堂的门前。

“主事？米切尔主事您在里面吗？”一道年轻人特有的清亮嗓音从门外传来，温和却不绵软，透着一股扎根大地的敦实与韧劲。

堂内三人齐齐循着声音，望向了村礼拜堂的门口，只见一个发色麦金，身穿白色亚麻衬衫，搭配耐磨深色长裤的年轻男子，斜挎着一只由异色粗麻布拼接缝制而成的花布包，快步走了进来。

邓恩和伦纳德这才慢慢看清，对方久经乡野日光浸润的健康蜜色肌肤，将其脸上最引人注目的那对翠绿眼瞳，衬得澄澈又明亮，眸光微动间，满是鲜活蓬勃的生机。

“上午好啊，小诺兰，愿女神庇佑你，”米切尔主事在胸前画了一个绯红之月，继而和煦笑道，“我正同他们说起你呢，你就这么适时地出现了。”