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报备（第2页）

这让我不禁心生诸多猜测……

三年前的那件事，或许，另有隐情。

请允许我固执地向您寻求答案，我亲爱的教父——

除了您，我真的无人可问了……

我隐约觉察到，本地教会与值夜者似乎想利用我，对“那位”做些什么。

如果您不肯与我详谈此事，我恐怕会在关键时刻，做出错误的决断。

最后，我还有一事，望能求得您的指点——」

诺兰笔下一顿，迟疑了许久，才措辞隐晦地写道：

「如果您有一位身负沉重宿命的朋友，他的存在本身，就会为身边之人招致不幸，即便那并非他的本意……

您会如何抉择？

是就此疏远？

还是竭尽所能，向他伸出援手？

虽然米切尔主事教了我召唤您灵界信使的方式，说这样传递书信更为隐秘，但我心中仍有诸多顾虑，难以全然放下。

因此，我随信附上一瓶特制墨水，供您回信时使用。

我在这瓶墨水里，掺入了几种神奇植物的汁液，用它书写出的文字，最多维持三日，便会自行褪色、彻底消失，不留半点痕迹。

这封书信的第二页，我用的就是这种墨水。

唯有这样做，才能让懦弱又惶恐的我，稍稍安心地与您通信，向您如实倾吐这些不敢同外人袒露的心事。

时刻期待您的回信。

永远敬爱您的教子，

诺兰·温特」

将折好的信纸塞入信封，诺兰拿出米切尔主事留给自己的那张注音召唤咒文。

布置好仪式后，他深深吸了一口气，用古赫密斯语低喊出那个短促有力的单词：“我！”

意念随之集中，诺兰转而以赫密斯语继续道：“我以我的名义召唤——遨游于上界的隐秘灵体，亲和黑夜的友善存在，独属于安东尼·史蒂文森的信使。”

呜！

紧闭门窗的园丁小屋内，骤然刮起一阵阴冷呼啸的狂风。

仪式烛火倏然转暗，火苗剧烈扭曲、膨胀，于诺兰眼前迅速凝聚成一团浓郁森然的黑雾。

雾气之中，时有暗红微光吞吐不定，忽明忽灭。

这、这就是安东尼教父的灵界信使？

诺兰屏息凝视着那团形态不断变幻的黑雾，吞咽了一口唾沫，小心翼翼地递出他要寄送的物品：“请帮我把这封信，还有这瓶墨水一起送给安东尼教父。”

黑雾沉默涌动，蓦地包裹住了诺兰持信托着墨水瓶的左手，害他险些失声尖叫，抽身逃离。

可奇异的是，左手除了一点冰凉酥麻，再无其他不适感。

那诡异的黑雾，只缠绕了片刻，便卷着书信和墨水瓶，无声无息地从诺兰眼前消散了。

他僵在原地，左手仍残留着丝丝寒意，竟隐隐生出一种被那团浓郁黑雾……

亲昵蹭过般的错觉。

今天是周六，黑夜教会上下大都在忙着筹备周日的弥撒。

诺兰惴惴不安地等了足足一个小时，才蓦然意识到——

作为贝克兰德教区的负责人，他的大主教教父，未必能即刻给他回信。

于是，诺兰依循原定计划，背起斜挎包走出了静修院。

他打算乘坐公共马车，跨区前往罗森的民俗草药店再坐诊半日，以此补上一笔收入缺口。

毕竟，诺兰实在不愿去值夜者小队做临时工，赚取那每小时1苏勒3便士的高危报酬。