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第220章（第3页）

我护商兵卒虽奋力抵抗，然贼据地利，又以强弓劲弩突袭，激战逾半个时辰，商队护卫战殁九人，重伤十一人，余者皆带伤。

所有?货物、驮马，尽数为贼所掠……”

“……贼遁去方向，似是往车师国东南之山麓。

臣已严令敦煌戍卒加强警戒，并遣斥候往车师方向探查，然车师王遣使来言，称其国境亦曾遭类似匪患，力有?未逮，伏惟陛下圣裁。”

刘昭目光最终停在?“车师国以西百里?处”

这几个字上，停留了很久，久到时间已然凝固。

她抬起头?，那双眼睛不是平日里?朝臣们所熟悉的?那种喜怒不形于色的?帝王之目，此刻，那眼底深处，像是被?投入了火种的?干柴，轰地一下，燃起了几乎要灼烧起来的?，令人心悸的?亮光！

那光芒锐利、炽热，带着压抑已久的?渴望与兴奋。

天啊，她养了几十万的?战马，终于有?用武之地了吗？

“传，”

她的?声音响了起来，在?空旷的?大殿中回荡，“丞相陈平，大将军韩信，绛侯周勃，卫尉周亚夫，羽林将军夏侯蓉，即刻觐见。

不得延误。”

“诺！”

内侍一个激灵，躬身应命，踉跄着快步退出殿门，那急促的?脚步声在?殿外廊庑间迅速远去。

刘昭缓缓站起身，步履沉稳地绕过御案，走向殿侧那幅几乎覆盖了整面墙壁的?巨幅《大汉疆域及四邻山川舆图》。

丝帛制成的?图卷微微泛黄，其上以精细的?笔触勾勒出河流山脉、郡县城池，以及用不同颜色标注的?势力范围。

她的?目光，不再是平日里?扫过关中、三河，再移至东南吴楚，或北疆草原。

这一次她的?视线几乎是迫不及待地，径直越过了陇西、河西，投向那片在?图卷西侧显得有?些模糊、标注着大量陌生?名字广袤区域——西域。

葱岭的?雪线，塔里?木盆地的?黄沙，天山南北的?绿洲……

车师、楼兰、龟兹、焉耆、疏勒、于阗、莎车、大宛、乌孙……

一个个绿洲城邦国的?名字，在?图上游移闪烁。

也闪烁在?她的?眼里?。

这些名字对她而言既熟悉又陌生?——

熟悉是因为断续出现?在?朝廷的?记载和使臣的?口述中，在?她历史知识里?。

陌生?是因为那片土地对中央朝廷而言，始终笼罩着一层神秘的?面纱，若即若离。

那里?有?连接东西方的?，流淌着黄金的?丝绸之路，有?传说中能日行?千里?、汗出如血的?天马，有?丰富的?玉石、葡萄、苜蓿，有?与匈奴迥异却同样值得警惕的?各方势力，更有?无可估量的?资源。

自从昭武元年北征，她将匈奴主力逐至漠北，迫使其小?部?分?西迁后?，大部?分?归降，北疆的压力虽未完全消除，但已从生?死存亡的?边患，转为需要长期羁縻、逐步消化的问题。

朝廷赢得了宝贵的?喘息发展时间。

这些年北疆设立的?诸多军马场，在?优渥的?粮草和精心照料下，繁育出了数十万匹膘肥体壮的?战马。

少府和将作监不断改进的冶炼技术，让武库中堆满了更坚韧锋利的?环首刀，射程更远力道更劲的强弩与火药大炮。

屯田制的成功推广和水利工程的?兴修，使得关中和主要产粮区的?粮仓陈陈相因，足以支撑大汉大规模、长时间的军事行动。