“需要我过去吗?”
“需要,但不是现在。”
张奎调出一份报告,“三角迴廊的任务报告我看过了,你处理得很好。但现在有另一个更紧急的事。”
陈平安皱眉:“还有比吞噬者更紧急的?”
“吞噬者是外敌,这个是內患。”
张奎將报告传输过来,“看这个。”
陈平安快速瀏览。
报告来自万界城公共卫生中心:多个偏远前哨站报告出现未知精神瘟疫。感染者出现统一幻觉,听到某种“低语”,行为逐渐趋同,失去个体性,並自发向某个宇宙坐標聚集。疫情有扩散趋势,已確认三十七个感染点。
“这是什么?”陈平安问。
“不知道。但医疗团队初步分析,这不像自然疾病,更像某种……『意识诱导程序。”
张奎接著说,“源头指向一处古老遗蹟,標记为『蜂巢文明残骸,原本评估为无害。”
“需要我做什么?”
“芷兰,你母亲的首席弟子,现在主持万丹阁,已经牵头成立研究组。但她需要有人帮忙从『意识规则层面分析这个瘟疫。”
张奎看著陈平安,“你是最合適的人选。你的观测经验,还有你对集体意识的理解,孢殖星那次已经证明过了。”
陈平安沉默。
一边是吞噬者前线,一边是神秘瘟疫。
两边都紧急。
“宇宙灵光已经批准。”
张奎补充道,“你的下一个任务:协助芷兰团队,查明並阻止这场『虚空低语瘟疫。完成后,立即前往lmc-7前线。”
“明白。”
陈平安点头,“我现在出发。”
“注意安全。”
张奎的投影开始闪烁,“这次的任务……很诡异,感染者会失去自我,变成某种集体意识的傀儡。別被感染了。”
“我会小心。”
通讯结束。
陈平安调出任务坐標,万丹阁紧急研究所,位於万界城和前线之间的一个移动研究站。
他又看了一眼三角迴廊正在恢復和平的星空。
然后,启动引擎。
观星號驶离天秤號,朝著新的目的地跃迁。
而在陈平安离开后的第三个小时,三角迴廊星域深处,一处未被標记的古老遗蹟里,某个沉寂了数百万年的意识残骸,突然轻微地……颤动了一下。
像是被什么唤醒了。
或者说,像是感应到了什么。
遗蹟深处的石壁上,浮现出一行古老的文字,那是“蜂巢文明”最后的遗言,翻译过来的意思是:
“当群星低语时,个体將归於一体。这是进化,还是终结?”
没有人看见这行文字。
除了……那些已经开始“低语”的感染者。
他们正从宇宙各处,朝著同一个坐標。
聚集。