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往北地（第3页）

两个洒扫的宫女还是嘀咕：

“栖霞宫的小姐妹说婉贵人今早的燕窝盏用了描金瓷，是嫔位才有的规制……”

“圣上竟然这般宠爱贵人，竟有些当年言贵妃娘娘的风头……“

“何止，陛下是当真宠爱婉贵人呢！连暹罗国进贡的翡翠鸳鸯杯都赏了呢！那可是德妃娘娘都没有的东西！”

“嘘！小声点，若是让德妃娘娘听见，可是要挨板子的。”

“哎哟，你怕什么？后宫的风水轮流转，谁不喜欢娇嫩年轻的颜色……”

话音未落，“啪”地一声脆响，德妃手中的玉石小扇狠狠砸落在石子路上。

“德、德妃娘娘？”几个说悄悄话的宫女转身瞧见来人，顿时吓得面如土色，连忙跪倒在地，颤声求饶：“娘娘恕罪！是奴婢胡言乱语，娘娘饶命！”

“胡言乱语？”德妃缓缓转过身来，眉眼间的冷意仿佛化不开的万年冰霜，连带着周围的空气温度都仿佛降了几分。她居高临下地睥睨着那几个伏在地上颤抖不已的小宫女，声音低沉而缓慢，“在宫中乱说话便要付出代价……”

“娘娘饶命！娘娘饶命！”小宫女磕头如捣蒜，泪流满面。

红莲立刻会意，朝身后的侍卫使了个眼色。

那几个宫女被人死死按住，捂住嘴巴，拖入了旁边的小径深处。片刻后，一切归于沉寂，只有湖面上微微荡漾的涟漪，仿佛什么都未曾发生。

德妃望着波光粼粼的湖水，眼底涌动的恨意未消。

“回宫！”

德妃重华宫的炭火烧得噼啪作响，她将案前供奉的《妙法莲华经》狠狠摔在地上。金线描制的封面裂开一道口子，露出内页泛黄的经文。

“娘娘息怒！”满屋宫人齐刷刷跪了一地。

“教本宫如何息怒！？”德妃染着凤仙花汁的指甲深深掐进掌心，“一个藏书阁的洒扫宫女，也配与本宫争宠！”她突然抓起案上的瓷瓶砸向门框。奉茶的婢女一时不防，进门时吓了一跳，手中的茶盏便失手跌落在地。

宫女手忙脚乱地磕头认错，“娘娘饶命，娘娘饶命！奴婢是无心之失…………”

“快打发了她！”德妃猛地瞳孔骤然收缩，发狠地吩咐身侧宫人：“把这晦气东西拖下去杖毙！”

“娘娘饶命！求娘娘宽恕奴婢这一回吧！”奉茶宫女跪在满地瓷片中泣不成声。

这时，殿外突然传来急促脚步声，是重华宫的首领太监形色匆匆赶来。首领太监焦急欲开口禀报，瞧见满殿的宫人却欲言又止。

掌事宫女红莲见状，赶忙上前一步，挥退满殿下人。

瞧见浑身瘫软还愣在原地的奉茶小宫女，红莲微微颦眉，朝其他人使了个眼色，大声呵斥道：“糊涂东西！还不退下去，愣在这里是要惹娘娘生气吗？！赶快将她拖下去！”

小宫女这才如梦初醒般手脚并用爬起来，退下前经过红莲身侧，压低了声音抽泣道，“多谢红莲姑姑！”

重华宫殿内只余下德妃娘、掌事宫女红莲和首领太监三人后，首领太监才吞吐回话道：“禀娘娘，浣衣局井水里刚捞上来个溺死的丫头。”

大太监压低了嗓子：“那丫头耳后有三点红痣，像是……从前伺候过言贵妃的乐嫣姑娘。”

德妃闻言手中的佛珠“当啷”崩落满地，她盯着炭盆里未尽复燃的火星，厉声失措道，“快去、去请二皇子，就说本宫……”

“就说，娘娘新得了批暹罗香料想请二皇子入宫赏鉴”，红莲不卑不亢替德妃娘娘编好了理由。

皇甫云州虽然被禁了足，但是文帝散朝后派了御前首领太监何顺亲自送去了玉如意已示安抚，宫中之人最是会察言观色，明知朝廷早已是二皇子说了算，所以禁足的事儿不过应个名，并未严格实施。

皇甫云州顺利进宫后低声安抚德妃：“母妃宽心，仵作已验明，那贱婢是失足溺亡，死前无半点挣扎，许是自己……活够了罢。”

“可她忍辱多年不肯死，如今骤然自尽，本宫总觉得哪里不对劲……”德妃抓紧了皇甫云州的袖子，忐忑不安道。

“怕是母妃近来与婉贵人争锋，有些心神不宁，多虑了吧……”皇甫云州给德妃斟了杯热茶道，“应该是那贱婢自己想通了，死亡与她而言是种解脱。况且，就算她活着，一个哑巴还能翻出什么风浪来。”他特意加重了哑巴两个字，意在提醒德妃——一个早被割去舌头、又不识字的奴婢，纵知晓天大的秘密，也带不进棺材里，更不会说与活着的旁人知晓内情。

见德妃神色稍霁，他话锋一转，带着一丝不易察觉的埋怨：“只是母妃当初，何必为折辱言贵妃，偏留着她贴身的人作践？若早处置干净，何来今日虚惊。”

德妃闻言，重重放下茶盏，眸底翻涌着积年的怨毒：“言如玥死得倒是痛快，本宫都还没来得及出手……可我偏要看看她生前亲近的人，受尽凌辱，狗一样乞讨活着的模样！”

她声音陡然尖利，仿佛又看见昔日被言贵妃压得喘不过气的岁月，“那些年受的窝囊气，总要寻个地方泄恨！朝云殿海嬷嬷那个老妪，刚一听闻言如玥的死讯，便悬梁殉葬了，就只剩下乐嫣那一个贱婢还活着！”

"我自然要寻她出气！让她替言如玥好好瞧着，这后宫如今都是本宫的天下！"

皇甫云州难以感同深受母亲对言贵妃从前得宠的憎恨，但是他掩饰了自己的不耐和嫌恶，正色道：“乐嫣那个丫头倒也有几分硬气，干着宫里最粗笨的活儿，受着最惨的折辱，偏不肯向您低头……只是，天底下哪有奴才能斗得过主子呢，如今许是眼见绝望，便投河自尽了。也不是什么大不了的事儿。”