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一路走到村口，其中一个粮商忍不住开了口：“唉，禄溪村也是遭了无妄之灾，本来还指望着从禄溪多收购些的。

幸好，别的县村没听说有什么山匪……”

“你这话倒是说得轻巧！”

另一个常年跑粮道的商人啐了一口，压低声音，“没山匪就万事大吉了？你不知道那陆知府前阵子像疯了一样加征粮赋，跟刮地皮似的！”

看眼前人一怔，他摇着头补充道：“别处就算有粮，经过他那一道手，还能剩下多少给咱们买卖？”

唉声叹气声顿时充斥了商队。

有人啧啧道：“我听说，他自己好像也没落着好。

贪心不足，折腾太过，前几日竟是突发疾病晕死过去，到现在还没醒呢！”

众人唏嘘了一番，但终究是旁人的祸福，几句感慨过后，车队便轱辘辘地离开了。

另一边，禄溪书院里的学生们正忙着策划新一册的识字书。

前些日子，禄州女学的秦香附托人捎来了她与同伴们整理的新稿，请禄溪书院的学生们帮忙审阅与增补。

大家花了好些时日开会讨论，刚刚将修改意见汇总好，准备连同她们自己编写的其他新教材一并寄回，却忽然接到了秦香附的另一封急信。

“京城有变，见陆大人病重昏迷难理政务，朝廷已经委派了新知府至禄州，代理一切事务。”

“此人一到禄州，便下发多项命令：一是全境内严禁私设女学，现有的女学全部关停；二是坊间流传的《识字书》以及各类署名‘禄溪书院’的教材，一概列为禁书，不得继续刊印、售卖、传阅。”

“日前已经有数家书肆被官府查抄，刊印者恐怕也要遭到问罪，想必不日他们就会查到禄溪书院头上。”

“事态紧急，万望诸君谨慎行事，暂避锋芒，保全自身，勿要回信，暂且蛰伏。”

“山高水长，望各自珍重，来日方长，必有重逢畅谈之时！”

落款是秦香附的名字，墨迹深重，力透纸背。

教室里一片哗然。

陈妙之接过信纸，快速扫过，眉头紧紧锁起。

刚从禄州女学交流回来不久的丹朱站在她身侧，看清内容后，眼中也满是惊愕。

“为何朝堂争斗，还会牵连到女学？连这几本教人识字的书也不允许继续发行了？”

一个学生忍不住问出声，神色疑惑不已。

“对啊，识字书只是为了惠及万民，牵涉不到什么利益吧？”

“京城那边究竟发生什么了？”

陈妙之将信纸轻轻放在桌上，目光扫过眼前一张张年轻的脸庞。

孩子们明显困惑于这一切。

而她有一个猜测。

只是眼下得到的信息还不能让她确定。

她只知道，这背后绝对不仅是针对几本书、几间学堂那么简单——

窗外的天色渐渐向晚，暮霭勾勒出远山深黑色的轮廓，唯独桌上一盏灯静静亮着。

温玉独自坐在房中，面前摊开着苏临的两封来信。

第一封信，关乎北境的战事。

苏临在信中直言，军中粮草不济，且各地运抵的粮食质量粗劣，难以为继，情势紧迫。

她恳请温玉，若有任何可行之法，务必施以援手。

粮食倒不是问题，温玉的随身空间里还存着许多。

她正凝神思索着要不要赶赴北境去帮她们一把，手上又展开了第二封信。

没想到这封信的内容却陡然一变，语气凝重。

苏临再没提北境之事，只是匆忙对她解释了一番朝局，说眼下朝中局势急转直下，十分凶险。