02小说网

第十四章 精忠报国（第2页）

听完李鸿章的解释，李元度不禁钦佩道：“渐甫兄考虑的果然缜密，怨不得曾公如此看重你呢。”

李鸿章谦虚道：“我也就只有这些小聪明了，轮带兵打仗，比起你来，我肯定是自愧不如的。”

三日后，李鸿章站在山头远远望见，阵阵尘土从祁门县南边隐隐**起，李秀成的十万大军终究还是来了。在距离祁门县城三十里外，那因为十万大军行动，而飞**起来的尘埃云终于停止了向前移动。李秀成也果然如曾国藩事前所想的那样，在没有了解清楚此地真实状况时，没有贸然选择马上攻打祁门县城。李秀成虽然年轻，但其生性多疑，尤其是当他得知祁门县内驻扎的，竟然还是在曾国藩亲自坐镇的湘军中军大营时，便更加犹豫了，踌躇观望起来。

当他派出的第一波探子回来禀报说，祁门县城内的确是曾国藩在亲自坐镇，且只有两三千湘军护卫时，李秀成的第一感觉就是不相信。曾国藩作为湘军最大的统帅，他的身边怎么可能只有区区三两千人护卫呢？更何况，祁门县是安庆城南边的最后一道屏障，地理位置非常重要，湘军明知道自己已经攻下徽州率大军北上，怎么可能只在这个地方防两三千人呢？

李秀成越想越不对劲，于是又接连派出了两三波探子，半天后终于有探子在附近的山上发现了埋伏的湘军，但至于湘军在附近山上到底埋伏了多少人，他们则一时难以打探到。

李秀成暗道一声：“果然是有埋伏！差点钻进了曾国藩的口袋阵。”

判断到祁门县附近有湘军的伏兵后，李秀成就隐隐萌生了退意。可是，在他的行军路线上，祁门县一带是距离安庆城最近且路况最好的一段路。现在太平军在安庆城那里节节败退，情势越来越差，急需自己北上援助。如果绕行，不但路途更远，路况也更崎岖难行，恐怕至少需要多浪费七天时间才能抵达安庆城下。

此刻，属下提出疑问道：“忠王，到底是打祁门县还是绕路而过，得赶快做决断啊。”

李秀成手下的太平军将领们对于是否攻打祁门县意见不一、争论不止。但留给李秀成的犹豫时间并不多，他需要尽快做出决断。

沉吟片刻后，李秀成果断下令，大军立刻绕行祁门县，以最快的速度赶往安庆城。站在山顶高处的李鸿章，看到一片浩**的尘埃云从祁门县正南方向，转道又往东北方向而去，他的心里顿时松了一口气，多疑的李秀成终究还是被曾国藩的这出空城计给唬住了。

李元度也在一旁感叹道：“曾公真乃神人也！”

李鸿章看向李元度，问道：“元度兄，你想不想将功补过呢？”

李元度立刻来了精神，赶紧问道“渐甫兄，你又想到了什么好主意？快说来我听听！”

李鸿章指着李秀成大军绕道离开的方向，说道：“你带着你的这一千多个兄弟虚张声势地去追击一下李秀成，我保你能立一大功！”

李元度听到李鸿章的话顿时一惊：“什么？我手下只剩下了区区一千来号人，你让我去追击李秀成的十万大军，这不是找死嘛，就算我不怕死，可弄不好还会坏了曾公的大事。这使不得，绝使不得！”

李鸿章笑道：“只是让你虚张声势，假装去追击一下李秀成大军而已，又不是真的让你去跟他的十万大军交战，你怕什么。再者说了，说不定曾公现在也有了让你假装追击李秀成大军的想法。”

李元度毕竟也是身经百战的名将，他很快就明白了李鸿章话里的意思了，正色道：“渐甫兄的意思是让我假装追击李秀成，坐实李秀成对祁门县城附近有大批湘军伏兵的判断乎？”

李鸿章点了点头头道：“是的，这件事如果你主动去做那就是大功一件，如果等到曾公的命令下来再去照做，恐怕就算不得是大功劳了。”

李元度也是人精一样的人物，想清楚了李鸿章话里的深意后，他立刻便开始组织手下将士开始着手实施，下令道：“兄弟们，集合！”

果然，李元度刚刚带兵佯装去追击李秀成大军不久，一名湘军士兵带着曾国藩同样的命令找了过来。六天后，曾国荃带领湘军“吉字营”大破太平军，终于攻占下了安庆城，与此同时胡林翼在九江连战连捷也顺利拿下九江城。而在湘军攻下安庆城的同一天，李秀成的十万大军距离安庆成只有百余里。只差一天，如果安庆城的太平军能够再多坚持一天，他就能够赶到支援，与安庆城内的太平军守军一道内外夹击湘军“吉字营”，届时，战争的结果将完全不同。然而，这也仅仅只是如果，所有的如果也仅仅只是虚无缥缈的假设。李秀成知道自己已无力夺回安庆城，于是也只能再次调转行军路线，以暂避刚刚取得安庆大捷的湘军锋芒。只是不知道当李秀成得知他在祁门县外，中了曾国藩的空城计后，他又该是怎样的一副懊恼神情。